Trung tâm Cộng đồng Bê-tên: Nơi tụ họp bạn bè trở thành gia đình

Bởi Mary Ann Saffer

Vùng đồng bằng phía đông của Colorado là một vùng đất rộng và lộng gió với ít người và ít nhà thờ hơn. Khi quốc gia mở rộng về phía tây vào đầu những năm 1900, một số nhà thờ mới đã được thực hiện. Nhà thờ Anh em Bê-tên, cách Arriba 9 dặm về phía bắc, là một trong những nhà thờ vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay.

Cộng đồng Arriba là một cộng đồng chưa được phục vụ đầy đủ ở miền đông Colorado. Thay đổi nhân khẩu học ảnh hưởng triệt để đến cộng đồng. Việc di chuyển của gia đình dẫn đến ít trẻ em và gia đình hơn, dẫn đến việc các trường học ở thị trấn nhỏ phải hợp nhất và nhiều doanh nghiệp đóng cửa. Hợp nhất các trường học dẫn đến việc mở rộng cộng đồng đến một khu vực địa lý rộng lớn hơn nhiều.

Những người mới đang chuyển đến khu vực nông thôn này để thoát khỏi các thành phố. Trước đây người ta “biết” nhau nhưng ngày nay, do cuộc sống bận rộn và thiếu nơi tụ họp, nhiều người không “biết” hàng xóm của mình hay Hội thánh địa phương của họ.

Năm 1949, Elvin Frantz, một mục sư năng nổ, nhận thấy nhu cầu của cộng đồng này và bắt đầu nói về việc xây dựng một trung tâm giải trí bên cạnh nhà thờ. Ý tưởng bắt đầu bùng cháy, và chẳng mấy chốc cộng đồng cũng tham gia như các thành viên nhà thờ. Tòa nhà được xây bằng tiền quyên góp và lao động tình nguyện và được đặt tên là Trung tâm Cộng đồng Bê-tên. Trung tâm nổi tiếng là luôn sẵn sàng cho các nhóm cộng đồng và cá nhân tham gia vô số hoạt động.

*Quang cảnh Trung tâm cộng đồng Bê-tên ở Arriba, Colo. Những hình ảnh dưới đây được chụp khi trung tâm đang được trùng tu.*

Xin hãy cầu nguyện… Cho Nhà thờ Anh em Bê-tên
và thánh chức tại Trung tâm Cộng đồng Bê-tên.

Trong những năm qua, tòa nhà xuống cấp, khiến nó không được sử dụng cho cộng đồng. Không có phòng tắm. Nó có một mái nhà bị dột và một căn bếp đầy chuột.

Nhà thờ đã thảo luận về việc khôi phục tòa nhà hay phá bỏ nó. Sau khi khảo sát cộng đồng và nhận thấy 81 phần trăm cư dân quan tâm đến việc sử dụng một cơ sở đã được cải tạo, cộng đồng đã quyết định rằng cộng đồng đã đầu tư rất nhiều vào tòa nhà nên nó cần được trùng tu và trả lại cho cộng đồng sử dụng. Giáo đoàn và cộng đồng đã làm việc sát cánh với nhau trong 10 năm để cải tạo trung tâm cộng đồng.

Để tài trợ cho việc cải tạo, cộng đồng và nhà thờ đã quyên góp tiền và các dịch vụ. Nhiều tổ chức đã hỗ trợ tài chính và 2,082 giờ tình nguyện đã được quyên góp để khôi phục lại tòa nhà cũ. Các công việc cải tạo bao gồm giằng lại mái nhà bị võng, lợp mới, cách nhiệt, vách thạch cao và sơn lại sàn phòng tập thể dục bị hư hỏng do nước. Một phần bổ sung đã được xây dựng ở mỗi đầu của phòng tập thể dục. Một nhà bếp hiện đại, phòng tắm, phòng họp và vòi hoa sen. Lối vào dành cho người khuyết tật theo ADA với các phòng chứa thiết bị thể thao, bàn và ghế.

Cộng đồng sử dụng Trung tâm Cộng đồng Bê-tên. Các hoạt động bao gồm các sự kiện do nhà thờ và cá nhân tài trợ như trượt patin, tiệc tùng, họp mặt gia đình, đám tang, hội họp, Trường Kinh thánh trong Kỳ nghỉ, các hoạt động Tìm hiểu Hàng xóm của Bạn, các sự kiện xã hội, buổi hòa nhạc, phim ảnh và hoạt động giải trí, v.v. Đây đều là những hoạt động cộng đồng phục vụ nhiều đối tượng, từ trẻ em đến người già và người khuyết tật.

Một số tổ chức sử dụng trung tâm. Nữ Hướng đạo sinh và các câu lạc bộ 4-H từ cộng đồng lân cận và các thị trấn lân cận sử dụng tòa nhà để tổ chức các cuộc họp, tiệc tùng và giải trí. Nhiều bữa tiệc sinh nhật được tổ chức, trong đó trượt băng và giải trí là một phần nổi bật của bữa tiệc. Thanh niên sử dụng tòa nhà để luyện tập bóng rổ/bóng chuyền. Các nhóm thanh niên lân cận sử dụng cơ sở này để tổ chức tiệc tùng. Mọi người từ một khu vực rộng lớn, bao gồm các phần của ba quận, sử dụng trung tâm.

Một ban giám đốc tích cực, bao gồm các thành viên của nhà thờ và cộng đồng, làm việc chặt chẽ với hội đồng quản trị của Hội Anh em nhà thờ Bê-tên. Họ đã phát triển các tuyên bố về sứ mệnh và tầm nhìn, các chính sách và giám sát việc quản lý trung tâm.

Trung tâm là một dự án được thiết kế để tập hợp, hỗ trợ và tăng cường sự tham gia của cộng đồng. Trung tâm cũng cung cấp nơi trú ẩn mà cộng đồng có thể sử dụng trong các sự kiện thảm khốc.

Trung tâm cộng đồng Bê-tên được đưa ra như một ví dụ về “Chúa Giê-su ở trong khu dân cư”.

Nhiệm vụ của nó là trở thành “Nơi tụ họp nơi bạn bè trở thành gia đình.” Ngay từ đầu, mục đích là mở một cơ sở hiện đại có thể tiếp cận ADA để cộng đồng sử dụng nhằm củng cố cộng đồng này.

Theo một nghĩa nào đó, dự án này có thể được coi là một cách sáng tạo để một hội thánh nông thôn giải quyết các nhu cầu trong cộng đồng địa phương. Và bạn sẽ đúng. Theo một nghĩa khác, nó thể hiện sự tôn vinh tầm nhìn xa trông rộng của một mục sư trẻ năng động và lôi cuốn, người vào năm 1949 đã bắt đầu nói chuyện với cộng đồng về việc xây dựng một “tòa nhà giải trí”.

Vào tháng 1949 năm 1949, Elvin Frantz bắt đầu nói chuyện với hội thánh nhỏ của mình và cộng đồng xung quanh về nhu cầu của ông đối với một trung tâm giải trí. Ý tưởng bùng cháy và đến tháng 6,000 năm XNUMX, nhà thờ và cộng đồng đã xây dựng và cung hiến một trung tâm cộng đồng. Tổng chi phí, khoảng XNUMX đô la, phần lớn là do nhà thờ và cộng đồng quyên góp lao động và thiết bị.

Ngày nay, những nhu cầu tương tự cũng tồn tại ở khu vực nông thôn này và chúng đã được đáp ứng một phần theo cách tương tự với lao động và thiết bị được quyên góp bên cạnh các khoản tài trợ hào phóng từ các quỹ địa phương và tiểu bang.

Nhìn lại nguồn cảm hứng sâu sắc cho Trung tâm Cộng đồng Bê-tên ngày nay, người ta bị thu hút bởi ý tưởng và năng lượng của Elvin Frantz vào năm 1949. Chắc chắn ông không nghĩ đến việc phát triển một di sản khi ông ủng hộ công việc giữa nhà thờ và cộng đồng vào thời điểm đó, nhưng ngày nay nhìn lại , anh ấy đã phát triển một di sản lâu dài.

Đừng bao giờ đánh giá thấp sức mạnh của một ý tưởng hay trong tay của một bộ trưởng trẻ đầy nhiệt huyết.

— Mary Ann Saffer là thành viên của Nhà thờ Anh em Bê-tên và là chủ tịch hội đồng quản trị của Trung tâm Cộng đồng Bê-tên. Bài viết này lần đầu tiên xuất hiện trong bản tin của Giáo hội Anh em Giáo hạt Western Plains.

‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑

Tìm thêm tin tức về Church of the Brethren: