Bởi Frank Ramirez
Có rất nhiều điều để nghe về các chủ đề thẩm quyền trong Kinh thánh, trách nhiệm giải trình, tầm nhìn hấp dẫn, sự chia rẽ của nhà thờ và chủ nghĩa dân tộc trong Tòa thị chính của Người điều hành do người điều hành Hội nghị Thường niên Paul Mundey tổ chức. Sự kiện trực tuyến gồm hai phần có tiêu đề “Tiêu đề hôm nay, Trí tuệ hôm qua. Những hiểu biết lịch sử cho Giáo hội đương đại.
Hơn 260 người đã đăng ký cho phiên hỏi đáp vào ngày 15 tháng Tư, và hơn 200 người đã tham dự phiên thuyết trình kéo dài năm tiếng đồng hồ vào ngày 17 tháng Tư với các sử gia của Hội Anh Em là Carl Bowman, Bill Kostlevy, Stephen Longenecker, Carol Sheppard và Dale Stoffer. (Bản ghi hội thảo trên web và hướng dẫn học tập sẽ sớm có tại www.brethren.org/webcasts/archive.)
Bill Kostlevy
Một số điều là thách thức, một số điều hơi buồn, và nhiều điều giúp mở mang tầm mắt, nhưng có lẽ lời phát biểu đáng kinh ngạc, khích lệ nhất đến từ Kostlevy, người đã nghỉ hưu với tư cách là giám đốc của Thư viện và Văn khố Lịch sử Các Hội Anh Em.
Kostlevy tập trung vào một số lời phát biểu về tầm nhìn hấp dẫn trong quá khứ, từ các nhân vật tiêu biểu của Hội Anh Em là Christopher Sauer Jr., Peter Nead và Dan West. Tuy nhiên, khi đề cập đến các giáo đoàn Anh Em ở Châu Phi, Châu Mỹ Latinh và Châu Âu–do những người truyền giáo từ một số nhóm Anh Em Thành Lập thành lập–ông lưu ý: “Ngày nay, trên thế giới ngày nay có nhiều người thừa kế của Schwarzenau hơn bất kỳ thời điểm nào trong lịch sử Các Anh Em. Có sự tăng trưởng bùng nổ ở những nơi khác trên thế giới.”
Carl Bowman
Bowman đề cập đến chủ đề chủ nghĩa dân tộc, nhớ lại sự hình thành của chính anh ấy bị ảnh hưởng nặng nề bởi mục sư, cũng là cha của anh ấy. Dựa vào “Ghi chú về chủ nghĩa dân tộc” của George Orwell, ông nhận xét rằng mặc dù lòng yêu nước có thể được định nghĩa là sự tận tụy với một lối sống và địa điểm cụ thể, nhưng về bản chất, chủ nghĩa dân tộc là phòng thủ về mặt quân sự và văn hóa, tự hào về đất nước của chính mình trong khi mù quáng trước sức mạnh. và vẻ đẹp của người khác.
Ông nói, lòng trung thành và ý thức vâng lời của họ đối với Đấng Ky Tô đã tách biệt Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương sáng lập khỏi thế giới bên ngoài. Phép báp têm dành cho người lớn không chỉ tượng trưng cho sự nổi loạn chống lại thẩm quyền hiện có, mà nó còn thiết lập một biên giới giữa đường lối của Đấng Christ và đường lối của thế gian, một quốc gia mới cả bên trong lẫn bên ngoài.
Bowman đã trích lời John Kline, liệt sĩ thời Nội chiến của Hội Anh Em, người đã nghe thấy tiếng đại bác mừng sinh nhật của George Washington, đã viết: “Quan niệm cao nhất của tôi về lòng yêu nước được tìm thấy ở người hết lòng yêu mến Chúa, Đức Chúa Trời của mình. người lân cận như chính mình.”
Ngược lại, Bowman đã phát hiện ra thông qua các cuộc khảo sát trong những thập kỷ gần đây rằng bản sắc chủ nghĩa dân tộc mạnh mẽ là một điều tương đối mới xuất hiện giữa các Anh em đồng đạo. Tuy nhiên, truyền thống phục vụ và bình đẳng của tất cả mọi người của chúng tôi giảm thiểu chống lại sự thái quá của chủ nghĩa dân tộc.
Stephen Longenecker
Tập trung vào sự chia rẽ trong hội thánh, Longenecker đã dựa trên các khái niệm của nhà kinh tế học Adam Smith và James Madison để gợi ý rằng thị trường tư tưởng khiến cho sự chia rẽ giữa các hội thánh không chỉ là điều tất yếu mà thậm chí còn đáng mong đợi. Nói một cách đơn giản, “Điều tốt nhất sẽ tồn tại,” ông lặp lại niềm tin của Madison rằng “tôn giáo phát triển mạnh dưới Tu chính án thứ nhất,” trích dẫn lời của vị Tổng thống thứ tư: “Nếu các giáo phái mới xuất hiện với những ý kiến vô lý hoặc trí tưởng tượng quá khích, thì biện pháp khắc phục thích hợp nằm ở thời gian. nhẫn nhục và nêu gương.”
Sự chia rẽ giữa các Anh em Thẩm quyền đã có nhiều thế kỷ, chẳng hạn như Tu viện Ephrata của Conrad Beissel, sự khác biệt khác nhau trong thực hành giữa Các Anh em Viễn Tây và Các Anh em Đông phương, và sự chia rẽ ba bên giữa Các Anh em trong thập niên 1880. Lịch sử chia rẽ vẫn tiếp tục khi Dunkard Brethren tách khỏi Church of the Brethren, Grace Brethren đã trải qua hơn một lần chia rẽ sau khi tách khỏi Brethren Church, và gần đây hơn, Old Order đã trải qua sự chia rẽ vì các vấn đề công nghệ
Liên quan đến sự chia rẽ gần đây của các nhà thờ tự coi mình là Anh em Giao ước, Longenecker thừa nhận rằng ông muốn ít chia rẽ hơn và sự chia rẽ đó đôi khi mang lại điều tồi tệ nhất cho mọi người. Tuy nhiên, anh ấy nói, “Tôi nghĩ bài học rút ra là sự phân chia là bình thường.”
Carol Sheppard
Sheppard lần theo lịch sử trách nhiệm giải trình giữa Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương và nhận ra các yếu tố đã dẫn đến sự đổ vỡ của nó. Cô nói: “Trách nhiệm giải trình là một phần không thể thiếu của phong trào Các Anh Em Anh Em ngay từ đầu. “Bằng bí tích rửa tội, chúng ta bước vào mối quan hệ giao ước với nhau như một thân thể trong Chúa Kitô và với sự trợ giúp của Chúa Thánh Thần, cả hai cùng đồng ý bước đi trong tình người, thúc đẩy sự khiêm nhường và hòa bình thiêng liêng, và dấn thân sống cuộc đời chân chính và gương mẫu trước thế giới ," cô ấy nói.
Tuy nhiên, việc duy trì các thông lệ chung như chuyến thăm của chấp sự trở nên khó khăn hơn khi nhà thờ mở rộng trên toàn quốc. Một yếu tố khác đã thay đổi trong thế kỷ 20 là khái niệm “tôn giáo không có áp lực”, có nghĩa là việc vâng lời Đấng Christ ngày càng trở thành vấn đề cá nhân. Ngoài ra, việc thay đổi tư cách thành viên nhà thờ được xác định theo địa lý có nghĩa là Các anh em đã không chọn cộng đồng mà họ đã hứa chịu trách nhiệm.
Sheppard kết luận, “Những gì còn lại của trách nhiệm giải trình trong thế kỷ 21 là chuyện đơn phương. Các anh em công nhận những quyết định mà họ ủng hộ, bác bỏ những quyết định khác 'nơi giáo hội đã sai lầm.'”
Dale Stoffer
Stoffer đưa ra phần trình bày kết luận về thẩm quyền của Kinh thánh. Anh ấy đã lập biểu đồ về cách giáo phái của anh ấy, Giáo hội Anh em, đã tìm cách giữ thánh thư là trung tâm, gợi ý rằng đối với Anh em có một con đường thứ ba giữa chính quyền tự do và bảo thủ. “Chúng ta đã được ban cho một tín điều không thay đổi trong Kinh Thánh, nhưng được mỗi thế hệ tín đồ hiểu một lần nữa. Những gì Thượng Đế đã mặc khải qua con người của Chúa Giê Su Ky Tô chỉ có thể hiểu được bằng cách vâng lời Chúa Giê Su Ky Tô.”
Stoffer nói: Các Anh Em Thẩm Quyền Đầu Tiên đã “nhấn mạnh đến sự đơn giản và rõ ràng của thánh thư…. Sự thật được ban cho chúng ta trong Chúa Giêsu Kitô và được thể hiện trong cộng đồng đức tin khiến chúng ta phải chịu trách nhiệm về điều đó…. Nhưng khi chúng ta đọc thánh thư, điều thiết yếu là chìa khóa để hiểu vị trí thích hợp của chúng ta trong cộng đồng của Thượng Đế.”
— Frank Ramirez mục sư Union Center Church of the Brethren ở Nappanee, Ind.
‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑
Tìm thêm tin tức về Church of the Brethren: