Bởi Anne Gregory
Cố Tiến sĩ John Hamer và Esther Rinehart Hamer đã ghi dấu ấn lâu dài trong lĩnh vực y học trong thời gian họ tham gia mục vụ của Giáo hội Anh em ở Nigeria. Giờ đây, các cựu sinh viên Manchester đang tạo ra di sản lớn nhất và có lẽ là lâu dài nhất của họ tại Đại học Manchester ở North Manchester, Ind., với món quà bất động sản trị giá 1.5 triệu đô la để thiết lập chức danh Giáo sư Âm nhạc cho John L. và Esther L. Rinehart Hamer.
Esther Hamer, người tốt nghiệp Manchester năm 1950 với bằng sinh học và âm nhạc (biểu diễn piano) cho biết: “Ngay cả trong thời đại này, trong khi khoa học và y học vẫn quan trọng, John và tôi hy vọng rằng Manchester sẽ tiếp tục có một chương trình âm nhạc mạnh mẽ. lấy bằng y tá từ Đại học Case Western Reserve.
“Âm nhạc đã mang lại sự cân bằng cho cuộc sống của tôi,” cô nói.
Hamers được biết đến nhiều nhất trong giới y tế với vai trò xác định bệnh sốt Lassa, còn được gọi là sốt xuất huyết Lassa, khi làm việc với tư cách là nhà truyền giáo y tế ở Nigeria. Bác sĩ John Hamer, thành viên của khóa Manchester năm 1948, và Esther phục vụ ở Nigeria từ năm 1953 đến năm 1969. Họ làm hầu hết công việc tại Bệnh viện Lassa, được đặt tên theo ngôi làng hẻo lánh nơi họ chăm sóc những người mắc bệnh phong, sốt rét , kiết lỵ, mất nước, ký sinh trùng, v.v.
Laura Wine, một y tá người Mỹ, đang làm việc với Hamers tại bệnh viện vào năm 1969 thì cô mắc một căn bệnh hiểm nghèo và qua đời. Hamers nhấn mạnh rằng thi thể của cô ấy sẽ được chuyển đến một bệnh viện lớn hơn, nơi có thể lấy máu để nuôi cấy vi khuẩn và vi rút, đồng thời tiến hành khám nghiệm tử thi. Bằng chứng quan trọng đó đã cung cấp thông tin mà các nhà nghiên cứu cần để xác định căn bệnh mà ngày nay được gọi là sốt Lassa, một bệnh truyền nhiễm, dễ lây lan, gây chảy máu trong ồ ạt và thường gây tử vong.
Ít lâu sau, gia đình Hamers quay trở lại Hoa Kỳ và định cư tại Fort Wayne, Ind., nơi John hành nghề bác sĩ gia đình trong nhiều năm. Họ đã nghỉ hưu tại Cộng đồng sống dành cho người cao tuổi Timbercrest ở Bắc Manchester, nơi John qua đời vào năm 2019 ở tuổi 95.
Esther vẫn sống tại Timbercrest, cách khuôn viên Manchester một đoạn ngắn, nơi cả hai Hamers đều thích chương trình âm nhạc đại học khi còn là sinh viên đại học. John hát trong Dàn hợp xướng Chapel, trong khi Esther hát trong Dàn hợp xướng A Cappella và chơi violin trong Dàn nhạc Giao hưởng và Đàn dây Manchester. Con gái của họ cũng tham gia chương trình âm nhạc.
Esther cho biết đại dịch COVID-19 đã củng cố lòng yêu mến của cô đối với âm nhạc trong sự thờ phượng. “Chúng tôi muốn duy trì ca hát và nhạc cụ khi chúng tôi trở lại thờ phượng trong các khu bảo tồn của mình. Tôi hy vọng Ban Âm nhạc cũng sẽ nâng cao kinh nghiệm thờ phượng.”
Món quà của Hamers được thiết kế để giúp các sinh viên tương lai của Manchester tìm thấy sự cân bằng và niềm vui thông qua âm nhạc. Nó cũng phản ánh cam kết của họ đối với nghệ thuật tự do. “Chúng tôi đánh giá cao nền giáo dục nghệ thuật tự do vì nó hỗ trợ tâm lý rằng nhiều thứ trên thế giới đều quan trọng và chúng ta không nên thu hẹp suy nghĩ và cuộc sống của mình vào một lĩnh vực cụ thể,” Esther nói.
Đó chính là lý do tại sao Church of the Brethren thành lập Manchester, cùng với các trường cao đẳng khác. Cô nói: “Họ muốn học sinh tiếp xúc với những ý tưởng toàn diện đồng thời suy nghĩ về việc đức tin đã tác động đến những ý tưởng này như thế nào.
Melanie Harmon, phó chủ tịch của Advancement cho biết: “Gia đình Hamer có lịch sử hoạt động từ thiện phong phú kéo dài nhiều năm tại Manchester. “Yêu cầu hào phóng của họ sẽ có tác động lâu dài đến chương trình âm nhạc xuất sắc của chúng tôi và làm phong phú thêm cuộc sống của các học sinh hiện tại và tương lai cho nhiều thế hệ.”
Bởi vì nó là một quỹ ưu đãi, tiền gốc sẽ vẫn được đầu tư, với thu nhập nhằm mục đích đảm bảo chức danh giáo sư vĩnh viễn.
Chủ tịch Dave McFadden cho biết: “Chức vụ giáo sư được ưu đãi này sẽ giúp giữ cho nền tảng nghệ thuật tự do của chúng ta vững mạnh. “Chúng tôi bị choáng ngợp bởi sự hào phóng của họ.”
- Anne Gregory là trợ lý giám đốc của Văn phòng Truyền thông Chiến lược tại Đại học Manchester ở Bắc Manchester, Ind. Tìm hiểu thêm về lịch sử của cơn sốt Lassa tại www.brethren.org/global/nigeria/history4. Tìm hiểu thêm về chương trình âm nhạc tại Đại học Manchester tại www.manchester.edu/academics/colleges/college-of-arts-humanities/academic-programs/music.
‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑
Tìm thêm tin tức về Church of the Brethren: