Bởi Emmett Witkovsky-Eldred
Hai ngày trước khi George Floyd bị sát hại, những người tham gia Hội nghị Thanh niên Quốc gia (NYAC) đã tập trung để xem Drew Hart trình bày về nạn phân biệt chủng tộc có hệ thống sắp một lần nữa trở thành tin tức trên trang nhất. Nhưng đối với quá nhiều người trong chúng ta trong nhà thờ, đặc biệt là những người da trắng như chúng ta, tất cả đều quá dễ dàng bị bỏ qua khi nó không chiếm ưu thế trên các tiêu đề.
Hart là một nhà thần học và giáo sư tại Đại học Messiah ở Pennsylvania, và nằm trong ban lãnh đạo tại Harrisburg (Pa.) First Church of the Brethren. Anh ấy đã làm việc trong nhiều năm để thay đổi cách nhìn của nhà thờ Cơ đốc về phân biệt chủng tộc, vốn là chủ đề trong hội thảo trực tuyến của anh ấy tại NYAC ảo, trực tuyến năm nay.
Hart bắt đầu với một giai thoại mô tả cách mà nhà thờ da trắng, dù có thiện chí, có thể không hiểu hoặc thậm chí không thực sự nhìn thấy sự phân biệt chủng tộc. Anh ấy đang ở trong một nhà hàng với mục sư của một nhà thờ chủ yếu là người da trắng, người đã mời anh ấy “đối thoại về sự phân chia chủng tộc”. Tại một thời điểm nào đó, mục sư đặt một tách trà ngọt ở giữa bàn và tuyên bố đó là phép ẩn dụ cho sự phân chia chủng tộc và cách vượt qua nó. Anh ấy nói: “Tôi không thể nhìn thấy những gì ở phía cốc của bạn,” và “bạn không thể nhìn thấy những gì ở phía cốc của tôi.” Anh ấy nói, cách duy nhất để giải quyết vấn đề là mỗi người chia sẻ những gì họ thấy để mỗi người có thể hiểu quan điểm của người kia.
Đó là một tình cảm tốt đẹp nhưng là một cách nhìn nhận về phân biệt chủng tộc còn nhiều sai sót và phổ biến. Như Hart đã chỉ ra, anh ấy đã biết những gì ở phía bên chiếc cốc của người bạn mục sư của mình, phía “màu trắng” của chiếc cốc. Trong một nền văn hóa mà người da trắng chiếm ưu thế và được coi là tiêu chuẩn, Người da đen tràn ngập quan điểm của người da trắng: họ nghiên cứu lịch sử do người da trắng viết về người da trắng, họ đọc văn học và thơ ca của các tác giả da trắng, họ bị chi phối bởi luật do các chính trị gia da trắng viết ra, họ đọc tin tức do các nhà báo da trắng viết, họ được dạy bởi các giáo viên và giáo sư da trắng, những người lấy ý tưởng từ trí thức da trắng. Và tiếp tục. Ngược lại, như Hart đã nói, người bạn mục sư của anh ấy “có thể trải qua cả cuộc đời mà không cần biết đến văn học Da đen, tư tưởng trí tuệ Da đen, trí tuệ Da đen, nghệ thuật và âm nhạc Da đen, hay lịch sử Da đen.”
Mục sư có hiểu biết “mỏng” về phân biệt chủng tộc: sự chia rẽ theo chiều ngang giữa các cá nhân có thể được chữa khỏi bằng cách ngồi xuống và chia sẻ những câu chuyện. Đó có thể là công việc quan trọng, nhưng gần như là chưa đủ vì nó không giúp mọi người hiểu được cách thức phân biệt chủng tộc thực sự vận hành một cách có hệ thống trong xã hội của chúng ta, như một hệ thống phân cấp theo chiều dọc đặt người da trắng lên trên và người da đen ở dưới cùng.
Phần còn lại của hội thảo NYAC được dành để tìm hiểu và khám phá định nghĩa “dày hơn” về phân biệt chủng tộc, định nghĩa này kể một câu chuyện chân thực hơn về cách thức phân biệt chủng tộc hoạt động thông qua quyền lực và đặc quyền, cũng như những gì nhà thờ phải làm để chống phân biệt chủng tộc.
Khi xem hội thảo trên web, chúng tôi đã không nhận ra rằng chỉ vài ngày sau, Hoa Kỳ sẽ chìm trong một cuộc trò chuyện trên toàn quốc về nạn phân biệt chủng tộc, điều này đã gây ra các cuộc biểu tình mạnh mẽ đòi hỏi những thay đổi cơ bản đối với chính sách và hệ thống pháp luật hình sự của chúng ta. Nhưng những người trong chúng ta đủ may mắn để nghe Hart nói đã được trang bị để quan sát sâu hơn, chứng kiến và kêu gọi chấm dứt hệ thống phân cấp chủng tộc của quyền tối cao của người da trắng hiện đang được thể hiện rõ ràng. Chúng tôi có trách nhiệm sử dụng những gì chúng tôi biết và đặt tên cho những gì chúng tôi thấy. Trong thời gian này, đất nước chúng ta đang nhìn thẳng vào nạn phân biệt chủng tộc của chính mình, chúng ta phải đảm bảo rằng nhà thờ cũng không ngoảnh mặt làm ngơ.
Giai thoại tương tự mà Hart đã sử dụng để bắt đầu hội thảo trên web của mình đóng vai trò như một minh họa nền tảng trong cuốn sách tiên tri của anh ấy, “Rắc rối mà tôi đã thấy: Thay đổi cách nhìn của Giáo hội về Chủ nghĩa phân biệt chủng tộc,” có sẵn thông qua Brethren Press. Tôi mời bạn đọc cuốn sách của anh ấy và mở lòng ra để được thử thách và trang bị để nhìn nhận vấn đề phân biệt chủng tộc một cách đầy đủ hơn, để chúng ta có thể theo Chúa Giê-su một cách trung thành hơn.
- Emmett Witkovsky-Eldred là thành viên của Ban Chỉ đạo Thanh niên của Giáo hội Anh em và là sinh viên luật tại Trường Luật Yale. Mùa hè này, anh ấy đã là thực tập sinh đưa tin của Tòa án Tối cao tại Đài Phát thanh Công cộng Quốc gia (NPR).
Truy cập www.brethren.org/Newsline đăng ký dịch vụ tin tức e-mail miễn phí của Church of the Brethren Newsline và nhận tin tức về nhà thờ mỗi tuần.