Nhà thờ Thiên đường của Anh em, California (trước đây) 
Paradise Church of the Brethren, bị thiêu rụi hoàn toàn bởi Lửa trại vào tháng 2018 năm XNUMX. Ảnh do Brethren Disaster Ministries cung cấp
Bởi Russ Matteson
Hơn sáu tháng đã trôi qua kể từ khi Ngọn lửa trại hủy diệt thiêu rụi hầu hết thị trấn Paradise phía bắc California và khu vực xung quanh. Công việc trong cộng đồng về nỗ lực phục hồi và lập kế hoạch xây dựng lại thị trấn tiếp tục được tiến hành, nhưng tốc độ còn chậm – một phần là do mùa đông và mùa xuân nhiều mưa.
Quận Tây Nam Thái Bình Dương đã được ban phước để có thể chuyển tiền cho bảy gia đình bị mất nhà cửa và tài sản trong trận hỏa hoạn, nhờ vào sự hào phóng của các hội thánh và cá nhân Church of the Brethren. Hơn $103,000 đã được quyên góp để hỗ trợ các Anh em bị ảnh hưởng bởi Lửa trại và số tiền này đã được phân phát cho những người cần. Khoảng 80 hội thánh và 80 cá nhân đã gửi tiền ủng hộ. Số tiền này đã được sử dụng để thay thế đồ đạc, từ những thứ đơn giản như một chiếc kéo đến mua quần áo và đồ đạc cần thiết để bắt đầu lại.
Chờ đợi và nộp hồ sơ giấy tờ
Đối với một số ít Anh em và tài sản của nhà thờ, việc cần làm ngay bây giờ là chờ đợi và nộp hồ sơ giấy tờ. Các Hội Anh Em riêng lẻ đã xem xét những gì còn sót lại trong nhà của họ để xem có thể trục vớt được những món đồ kỷ niệm nào. Các đội đang bận rộn dọn sạch những cây bị đốt nhưng chưa bị đổ và chặt những cây được cho là quá gần đường dây điện.
Bước đầu tiên trong quá trình dọn dẹp là kiểm tra và loại bỏ vật liệu nguy hiểm do các đội của quận thực hiện, đã được hoàn thành. Các chủ sở hữu tài sản, bao gồm cả tài sản của nhà thờ, hiện đang chờ giai đoạn tiếp theo của các đội dọn dẹp mảnh vỡ. Sau công việc đó, chủ sở hữu sẽ chịu trách nhiệm dỡ bỏ tường chắn, nền móng và các phần cấu trúc khác còn sót lại.
Các kế hoạch xây dựng lại cộng đồng đang được thực hiện, nhưng còn nhiều việc cần làm để cải thiện đường xá và lối thoát hiểm, xác định cách nâng cấp và thay thế các tiện ích, đồng thời đưa ra các đánh giá kế hoạch bao gồm các yêu cầu về Giao diện Đô thị-Động vật hoang dã của California đối với tất cả tái thiết.
Nhiều chủ nhà vẫn đang chờ giải quyết với các công ty bảo hiểm của họ. Những người nhận được sự hỗ trợ từ nhà thờ đã rất biết ơn vì sự đáp ứng hào phóng của các anh chị em trong Chúa Kitô, những người không biết họ nhưng đã chia sẻ tình yêu thương thông qua sự hỗ trợ cứu trợ của họ.
- Russ Matteson là bộ trưởng điều hành của Church of the Brethren's Pacific Southwest District.