Bởi Frank Ramirez
“Khi bóng tối khiến con đường của chúng ta không rõ ràng và tầm nhìn bắt đầu khiến chúng ta thất bại
Giúp chúng tôi gạt bỏ nỗi sợ hãi sang một bên.
Đánh thức lại lời kêu gọi của bạn dành cho chúng tôi về quyền lực, tình yêu và lòng thương xót
Giọng nói của bạn vẫn lay động chúng tôi qua nhiều năm.
Với bài hát chủ đề “Strong and Courageous” của Kyle Remnant và Jon Wilson vẫn còn văng vẳng bên tai, 281 Anh em đã cùng nhau tham dự Đại hội Trung học Cơ sở Quốc gia chuẩn bị rời trường Cao đẳng Elizabethtown (Pa.).
Sự kiện diễn ra từ ngày 14 đến 16 tháng XNUMX. Chủ đề “Mạnh mẽ và Can đảm” được lấy từ lệnh truyền của Đức Chúa Trời cho Giô-suê khi ông chuẩn bị đảm nhận vai trò lãnh đạo và hướng dẫn dân sự của mình. Sự thờ phượng, âm nhạc, kịch nghệ, hội thảo nhóm nhỏ, tình bạn đồng bàn và hoạt động giải trí phối hợp với nhau để khơi dậy sức mạnh và lòng can đảm trong thế hệ mới của Các Anh Em Lãnh Đạo tương lai này.
Diễn giả kêu gọi tuổi trẻ can đảm. Leah Hileman nói với giới trẻ rằng họ, giống như Joshua, có thể dựa vào những kinh nghiệm trong quá khứ và những người cố vấn của họ khi dũng cảm đối mặt với tương lai.
Kayla Alphonse nhắc nhở lòng can đảm của cô bé Mary 14 tuổi, mẹ của Chúa Giê-su, đã can đảm chấp nhận tiếng gọi của Chúa. Cô ấy thách thức giới trẻ tự hỏi bản thân rằng họ sẵn sàng khó chịu vì điều gì–và họ có thể sẵn sàng chết vì điều gì.
Sử dụng câu chuyện Phao-lô bị chính quyền ở Phi-líp đánh đập, Eric Landrum kể về cái mũi đẫm máu mà anh đã phải chịu đựng khi đứng ra bảo vệ một đứa trẻ bị bắt nạt. Ca ngợi nhóm lãnh đạo mới của Hội Anh Em mà anh thấy ở đó, anh đã sử dụng các khối xếp hình đồ chơi để tạo hình chữ thập và lưu ý rằng chúng “có đủ kích cỡ, hình dạng và màu sắc. Nếu bạn sáng tạo, mọi tác phẩm đều có thể là một phần trong kế hoạch của Người kiến tạo bậc thầy.”
Anh chị em Chelsea và Tyler Goss đã phát biểu cho buổi thờ phượng kết thúc. Tyler Goss nói với giới trẻ về sự khác biệt của anh ấy khi là một học sinh lớp sáu cô đơn ngồi một mình trong bữa trưa khi toàn bộ đội bóng đá của trường chuyển đến bàn của anh ấy và ngồi cùng anh ấy. Anh ấy so sánh nhà thờ với một chiếc bánh mì kẹp kem, với các lớp khác nhau tượng trưng cho các thế hệ khác nhau trong nhà thờ. Anh ấy nói với giới trẻ rằng bạn có thể là lớp kem ở giữa, với lớp bánh quy bên trên tượng trưng cho người mà bạn ngưỡng mộ và lớp bánh quy bên dưới tượng trưng cho người ngưỡng mộ bạn.
Chelsea Goss nhấn mạnh: “Nếu có một điều bạn nên nhớ thì đó là: Bạn không đơn độc…. Đây là hình ảnh tình yêu của Chúa Kitô,” cô nói. “Hãy nhìn quanh phòng lần cuối. Đây là những gì cộng đồng trông giống như. Và chúng tôi rất mạnh mẽ và can đảm.”
Hội nghị được tổ chức dưới sự chủ trì của Becky Ullom Naugle, giám đốc Mục vụ Thanh niên và Thanh niên của Giáo hội Anh em, được hỗ trợ bởi nhân viên Dịch vụ Tình nguyện của Anh em Emmett Witkovsky-Eldred và nhiều tình nguyện viên từ khắp các giáo phái.
Bất chấp tất cả các trại thể thao, các bài học âm nhạc, các chuyến du lịch cùng gia đình và những trò tiêu khiển khác có thể khiến họ tránh xa, thanh niên trung học cơ sở và các cố vấn trưởng thành của họ đã ưu tiên tổ chức hội nghị nhà thờ. Họ có thể đã từ bỏ bất cứ điều gì để tham dự, nhưng họ rất vui khi được ở đó.
“Tôi sẽ bén rễ và tôi sẽ đứng vững.
Với Chúa của các thời đại, tôi sẽ đứng vững và can đảm
Và Tình yêu sẽ đưa tôi vượt qua.
Với Thần của các Thời đại, chúng ta đứng vững và can đảm
Và Tình yêu sẽ đưa chúng ta vượt qua.”
- Frank Ramirez là mục sư cấp cao của Union Center Church of the Brethren ở Nappanee, Ind.