Văn phòng Brethren Service Châu Âu của Giáo hội Anh em sẽ đóng cửa vào cuối năm 2019. Nó được tổ chức tại Trung tâm Đại kết của Hội đồng Giáo hội Thế giới ở Geneva, Thụy Sĩ, thành phố nơi nó được đặt từ năm 1947. Hiện tại công việc của văn phòng tập trung vào việc bố trí và giám sát các nhân viên Dịch vụ Tình nguyện viên của Hội Anh em ở Châu Âu.
Trong hơn ba thập kỷ, văn phòng đã được điều hành bởi Kristin Flory, nhân viên của BVS ở Châu Âu trong gần 33 năm. Cô ấy đã tuyên bố giải nghệ kể từ ngày 31 tháng XNUMX.
Các yếu tố dẫn đến quyết định đóng cửa văn phòng bao gồm việc cắt giảm ngân sách giáo phái, số lượng BVSers phục vụ ở châu Âu ít hơn, phản ánh xu hướng trong toàn bộ chương trình BVS và khó khăn trong việc xin thị thực cho BVSers làm việc ở một số nước châu Âu.
“Một số chương trình [của BVS Châu Âu] bị loại bỏ một cách tự nhiên, nhưng cuối cùng chúng tôi phải chia tay một số lĩnh vực do cắt giảm ngân sách,” Flory báo cáo. “Chúng tôi đã chuyển từ tài trợ hoàn toàn cho các BVSers tại các dự án của họ, sang chia sẻ sự hỗ trợ, sang yêu cầu các dự án cung cấp bảo trì cho các tình nguyện viên.” Cô đã làm việc bán thời gian từ năm 2003.
Các địa điểm dự án BVS ở Bắc Ireland và Cộng hòa Ireland dự kiến sẽ tiếp tục:
— Quaker Cottage ở Belfast, N. Ireland, một trung tâm gia đình cộng đồng nơi các BVS làm việc với trẻ em.
— IncredABLE ở Richhill, County Armagh, N. Ireland, nơi cung cấp các hoạt động xã hội, giải trí và giáo dục cho những người khuyết tật về học tập/trí tuệ và/hoặc chứng tự kỷ.
— Cộng đồng Corrymeela ở Ballycastle, N. Ireland, một tổ chức hòa bình và hòa giải và trung tâm dân cư.
— Morne Grange ở Kilkeel, N. Ireland, một cộng đồng và trang trại dành cho người khuyết tật học tập.
— Ba Cộng đồng L'Arche nơi những người có và không có khuyết tật trí tuệ sống và làm việc cùng nhau–Belfast, N. Ireland; Hạt Kilkenny, Ireland; và Dublin, Ireland.
Một lịch sử lâu dài và được lưu trữ
Văn phòng Châu Âu được thành lập vào tháng 1947 năm 1948 bởi Ủy ban Phục vụ Anh em (BSC), nhóm chịu trách nhiệm về công việc cứu trợ và phục hồi nhà thờ sau Thế chiến II. Theo “The Brethren Encyclopedia”, địa điểm ở Geneva có liên quan đến sự liên kết của ủy ban với Hội đồng Giáo hội Thế giới (WCC), tổ chức này cũng đặt trụ sở chính tại đó. Năm XNUMX, ÔNG Zigler được kêu gọi để chỉ đạo công việc của BSC ở Châu Âu và là đại diện của Hội Anh em tại WCC.
Theo bách khoa toàn thư, vào năm 1968-69, BSC đã bị chấm dứt “do tổ chức lại tổ chức tại trụ sở của Nhà thờ Anh em”. Công việc của nó được hợp nhất với công việc truyền giáo của giáo phái, bao gồm chương trình Dịch vụ tình nguyện của các anh em được bắt đầu vào năm 1948. Văn phòng châu Âu bắt đầu tập trung vào việc bố trí và giám sát các BVS và duy trì kết nối với các địa điểm dự án trên khắp lục địa.
Trong vài thập kỷ, những người làm việc trong văn phòng tiếp tục truyền thống BSC tham gia với những nơi bị chiến tranh và bạo lực. Ví dụ, BVSer đầu tiên ở Belfast, Bắc Ireland, được đặt vào năm 1972 ở đỉnh điểm của “Rắc rối” giữa người Công giáo và người Tin lành. Tương tự như vậy, trong và sau các cuộc chiến ở Balkan, các BVS đã làm việc ở Croatia, Serbia, Kosovo và Bosnia-Herzegovina.
Các nhân viên làm việc tại Geneva cũng từng là đại diện của Giáo hội Anh em tham gia các cuộc tham vấn lịch sử của nhà thờ hòa bình ở Châu Âu, tham gia với lãnh đạo đại kết tại WCC, và đôi khi với các nhà lãnh đạo và nhân viên thế giới tại Liên Hợp Quốc ở Geneva.
Mặc dù BSC đã thành lập các trung tâm khác cho các nỗ lực sau chiến tranh của nhà thờ - chẳng hạn như Kassel, Đức và Linz, Áo, trong số những nơi khác - văn phòng Geneva là văn phòng tồn tại với tư cách là trung tâm của sự hiện diện của Giáo hội Anh em ở Châu Âu đối với một số người. 72 năm.