Một “nhìn từ bàn” của Frances Townsend
Thật tốt khi chúng tôi đến bàn với tinh thần sảng khoái sau một đêm ngủ, bởi vì nhiệm vụ đầu tiên của chúng tôi trong quá trình tầm nhìn hấp dẫn ngày hôm nay là mơ ước lớn. Những giấc mơ lớn đang đến khi chúng ta nhận ra rằng Chúa Giêsu đã kêu gọi và trang bị cho chúng ta để phục vụ thế giới đang bị tổn thương.
Đầu tiên, chúng tôi được yêu cầu mô tả một số nhu cầu cụ thể của thế giới mà giáo phái của chúng tôi có thể được kêu gọi để giải quyết, với những món quà và niềm đam mê của chúng tôi. Chúng tôi được yêu cầu kể tên một số mối quan tâm lớn – thậm chí là áp đảo – mà giáo hội, khi làm việc cùng nhau, có thể bắt đầu giải quyết. Vì hầu hết chúng ta bắt đầu gặp khó khăn trong việc tránh suy nghĩ thảm khốc về tình trạng của thế giới ngày nay, nên đây là một bài tập hữu ích.
Chúng tôi nghĩ về cách nhà thờ kêu gọi chúng tôi sống đơn giản, tập trung vào Chúa Kitô, coi trọng tất cả mọi người và cách chia sẻ sẽ giải quyết nhiều vấn đề trên thế giới ngày nay. Nó cho chúng tôi hy vọng nhận ra rằng chúng tôi đã biết cách giúp đỡ.
Sau đó, chúng tôi được yêu cầu nghĩ về “Ý tưởng lớn”– loại nên được viết hoa, như Dịch vụ tình nguyện của các anh em, đó là Ý tưởng lớn khi nó được đề xuất lần đầu tiên. Đây phải là những ý tưởng khiến chúng ta ngạc nhiên vì sự táo bạo của chúng, những ý tưởng đáp ứng nhu cầu lớn của thế giới theo cách sử dụng những món quà của chúng ta và thậm chí thay đổi nhà thờ khi chúng ta thực hiện chúng.
Bàn của chúng tôi đã cố gắng hết sức để tìm ra điều gì đó có thể phù hợp với mô tả đó, nhưng chúng tôi chủ yếu nói về cách các hội thánh của chúng tôi đã làm việc để đáp ứng nhu cầu mà chúng tôi thấy. Nhưng nó còn đi xa hơn nữa—chúng tôi mô tả việc tạo ra nhiều hơn một nền văn hóa phục vụ trong hội thánh. Một ý tưởng đã nâng cao kỳ vọng rằng nhiều cặp vợ chồng sẽ thử làm cha mẹ nuôi, đặc biệt là khi con cái của họ rời khỏi nhà. Khi đó là ưu tiên của nhà thờ, các cá nhân có nhiều khả năng xem xét nó hơn. Ngay cả khi ý tưởng của chúng tôi không mới mẻ hoặc táo bạo, việc chia sẻ xung quanh bàn ăn đã cho chúng tôi cơ hội để lắng nghe niềm đam mê và tấm lòng của mỗi người và hội thánh của họ.
Câu hỏi tổng kết yêu cầu chúng tôi hình dung nhà thờ sẽ trông như thế nào trong 10 năm nữa khi chúng tôi tưởng tượng những ý tưởng này đang diễn ra và một tầm nhìn hấp dẫn được thực hiện. Nó có giống như những gì chúng ta đã tưởng tượng khi chúng ta được hỏi cùng một câu hỏi vào ngày đầu tiên của quy trình này không? Điều gì sẽ xảy ra để trở thành nhà thờ mà chúng ta tưởng tượng?
Các ý tưởng nổi lên, chẳng hạn như cam kết tinh thần sâu sắc và thiết lập lại niềm tin. Một số người trong chúng tôi đã hình dung những người mới trong nhà thờ của mình, không chỉ vì truyền giáo là công việc của chúng tôi và không chỉ vì khối lượng công việc đòi hỏi nhiều nhân công hơn. Nếu chúng ta đang thực hiện đúng sứ mệnh, thì đó không chỉ là một bàn tay đưa ra, mà còn là một bàn tay chào đón được mở rộng—một lời mời tham gia cùng chúng ta trong cộng đồng với tư cách là anh chị em của chúng ta. Những người mới trong nhà thờ đó 10 năm nữa cũng sẽ là những người nhận được những món quà và ý tưởng của Chúa Thánh Thần, giống như chúng ta. Sự hiện diện của họ sẽ thay đổi hội thánh khi Đức Thánh Linh vận hành trong họ.
Thay đổi! Chúng tôi đã xử lý ý tưởng thay đổi đó. Hầu hết chúng ta không háo hức với nó. Tôi nghĩ về việc Chúa dường như đang chuẩn bị cho chúng ta thay đổi như thế nào khi thế giới luôn chuyển động nhanh hơn. Nó giống như ở trong một dòng sông với dòng nước chảy nhanh hơn và dâng cao hơn. Chúng ta có thể sợ hãi giẫm lên nước, hầu như không đối phó với sự thay đổi, hoặc với sự giúp đỡ của Chúa Giê-su, chúng ta có thể học về niềm vui của việc bơi lội và các môn thể thao dưới nước mà chúng ta có thể chơi cùng nhau.
Quá trình tầm nhìn hấp dẫn đã mang đến cho mọi người cơ hội được lắng nghe, và nó cũng mang đến nhiều cơ hội để tìm thấy hy vọng: trong bản sắc của chúng ta, trong tình yêu thương của chúng ta dành cho nhau, trong sự dẫn dắt của Thánh Linh.
Rhonda Pittman Gingrich, trưởng nhóm quy trình, đã trích dẫn một số phản hồi đánh giá từ các bảng. Biết rằng hầu hết mọi bàn đều gồm những người có quan điểm khác nhau đã bổ sung ý nghĩa cho một tuyên bố rằng nếu tám người trong bàn của họ có thể có cuộc trò chuyện này, thì có lẽ giáo phái cũng có thể như vậy.
Nhưng có lẽ tám không phải là con số thực của họ. Không phải có thêm một người tham gia ở mỗi bàn sao? Như một câu trả lời khác đã nói: “Tôi có thể cảm nhận được cuộc sống của Đấng Ky Tô trong căn phòng này.”
- Frances Townsend là một thành viên tình nguyện của nhóm tin tức Hội nghị Thường niên, và được “nhúng tay” vào một bàn không dành cho đại biểu để viết về “quan điểm của bàn” về quy trình tầm nhìn hấp dẫn của năm nay.