Bởi Frank Ramirez
Tập hợp ở đây trong bí ẩn của giờ này.
Tập hợp ở đây trong một cơ thể mạnh mẽ.
Tập hợp ở đây trong sức mạnh và quyền lực.
Tinh thần, hãy đến gần.
Nó trở thành một câu nói sáo rỗng trên mạng xã hội–sau mỗi vụ xả súng hàng loạt, đánh bom liều chết hoặc thảm kịch đáng báo động khác, các lá cờ rủ xuống nửa cột buồm và mọi người chân thành gõ biểu tượng cảm xúc bàn tay cầu nguyện, “những suy nghĩ và lời cầu nguyện”.
Vào tối thứ Hai tại Hội nghị Quốc gia dành cho Người lớn tuổi ở Hồ Junaluska, với tất cả mọi người đều phấn khởi trước thông điệp của Dawn Ottoni-Wilhelm khi mở đầu buổi thờ phượng, và kiệt sức sau một hoặc hai ngày du lịch đến Bắc Carolina, khoảng 80 người đã tham dự “Buổi canh thức vì Lòng hiếu khách của Đức Thánh Cha” được hướng dẫn bởi Dave và Kim Witkovsky, tuyên úy NOAC.
Đã có những suy nghĩ. Có những lời cầu nguyện. Nhưng cũng có một cam kết hành động với lòng trắc ẩn.
Có lẽ cũng có một số biểu tượng không chủ ý. Ánh đèn lập lòe trong bóng tối trong căn lều sát mép nước, và dường như việc khôi phục nó chẳng giúp được gì nhiều.
“Buổi canh thức này muốn nói rằng cầu nguyện là quan trọng. Nó rất quan trọng. Nó cần dẫn chúng ta đến hành động sâu sắc hơn,” Dave Witkovsky nói. Ý tưởng cho buổi canh thức “bắt đầu như một mối quan tâm đối với người nhập cư, cầu nguyện về quyền của người nhập cư,” anh ấy giải thích vào đầu ngày hôm đó, “nhưng nó đã phát triển thành một điều rộng lớn hơn. Và tôi muốn nói rằng nó trở thành một cơ hội nhiều hơn để chúng ta trước hết thú nhận sự tan vỡ trong thế giới của chúng ta, và cùng nhau suy ngẫm về cách chúng ta có thể chọn làm chứng cho Đấng Christ qua một cách sống khác.”
Kim Witkovsky gọi cuộc tụ họp là thờ phượng. Cô ấy nói: “Chúng tôi cùng nhau tập trung tại không gian này vì chúng tôi tin vào sức mạnh của lời cầu nguyện có thể dời núi dời non.” Những mối quan tâm thúc đẩy buổi canh thức – hoàn cảnh của những người nhập cư và người tị nạn, phân biệt chủng tộc, nghèo đói – quá nặng nề mà họ cần phải được “biến đổi bởi sức mạnh của lòng trắc ẩn và công lý của Chúa.”
Thừa nhận rằng những vấn đề này không có giải pháp đơn giản, Dave Witkovsky lưu ý: “Chúa Giê-su chọn làm gương cho chúng ta về một đời sống phức tạp”.
Thời gian xưng tội của buổi canh thức diễn ra dưới hình thức một loạt lời cầu nguyện và chuyển động nhằm thúc đẩy những người tham gia cam kết nhiều hơn. Các chuyển động bao gồm cúi đầu, che miệng, khoanh tay trước ngực và sau đó hoàn tác các hành động đó trước khi chiếu đèn. Những lời cầu nguyện được xen kẽ với các bài đọc thánh thư và hợp xướng thánh ca. Kinh thánh bao gồm Leviticus 19:34 (bạn phải yêu người nước ngoài như chính mình), những câu từ Lu-ca 9 liên quan đến việc chào đón trẻ em, Ga-la-ti 3:38 (vì không có người Do Thái hay người Hy Lạp, nô lệ hay tự do, nam hay nữ), Ma-thi-ơ 25:44 -45 (bất cứ điều gì bạn không làm cho ít nhất trong số này bạn đã không làm cho tôi), Mi-chê 6:8, v.v.
Khi kết thúc, ánh sáng di chuyển quanh vòng tròn khi ngọn nến này được chạm vào ngọn nến tiếp theo, và ánh sáng tiếp tục được duy trì khi tác giả kiêm nhà bình luận Karen Armstrong Hiến chương về Lòng trắc ẩn được đọc. Những người tham gia được mời tham gia cùng Dave và Kim Witkovsky trong suốt tuần NOAC sắp tới để thảo luận về các cách làm việc tích cực cho các giải pháp.
Dave Witkovsky chia sẻ trước đó trong ngày: “Là một tuyên úy đại học, tôi đã dành rất nhiều thời gian để thực hiện các buổi cầu nguyện trong 20 năm qua của cuộc đời mình. “Mọi chuyện bắt đầu từ ngày 9/11. Mỗi khi có một vụ xả súng hàng loạt, thiên tai, đánh bom tự sát, chúng tôi sẽ tổ chức các buổi cầu nguyện trong khuôn viên trường. Cảnh giác là một khởi đầu tốt, nhưng chúng ta cần chuyển chúng ta sang hành động. Đối với tôi, lời cầu nguyện phải được kết nối với một số cam kết hành động.”
Ông nói thêm rằng Hiến chương vì lòng trắc ẩn đã “trở thành một phong trào liên tôn và quốc tế nhằm cố gắng khiến mọi người sống một cuộc sống nhân ái hơn”. Hơn hai triệu người trên toàn thế giới đã ký vào tài liệu này (truy cập charterforcompassion.org).
Dave trước đây là Tuyên úy tại Đại học Juniata ở Pennsylvania, nhưng sau khi nghỉ hưu, hiện đang làm công việc chuyển phát nhanh y tế cho Lancaster General Health. Kim Witkovsky là một trong những tuyên úy tại Cross Keys Village.