Bản tin Nhà thờ Anh em
Ngày 25 tháng 2018 năm XNUMX
bởi Karen Garrett
Vào ngày 17-19 tháng 16, với buổi thờ phượng trước đại hội vào ngày 2018 tháng XNUMX, mọi người từ khắp đất nước đã gặp nhau tại Chủng viện Thần học Bethany ở Richmond, Ind., để thờ phượng và đổi mới. Sự kiện này là “Mới và Đổi mới: Phục hồi, Trồng trọt, Phát triển,” hội nghị phát triển hội thánh và mở mang hội thánh của Hội thánh Anh em năm XNUMX. Sự kiện này được tài trợ và tổ chức bởi Mục vụ Môn đồ hóa (trước đây là Mục vụ Đời sống Hội thánh) của Hội thánh Anh em.
Tôi không phải là người mở mang nhà thờ. Tôi tham dự một hội thánh được thành lập kỷ niệm 200 năm thành lập hội thánh vào năm 2011. Tuy nhiên, vào năm 2018, tôi thấy hội thánh của mình cần phải làm điều gì đó để đổi mới sứ mệnh của chúng tôi nếu không chúng tôi sẽ không tồn tại trong 10 năm nữa. Điều này có lẽ đúng với nhiều hội chúng trên toàn giáo phái. Tôi quyết định tham dự “Mới và Đổi mới” cùng với mục sư của mình, với hy vọng rằng chúng tôi có thể tìm ra những ý tưởng để đổi mới.
Tuy nhiên, điều rút ra chính của tôi là cảm giác đổi mới trong tinh thần của chính tôi. Vào một thời điểm nào đó, mục sư của tôi và tôi sẽ gặp nhau và so sánh các ghi chú, đồng thời cầu nguyện về các bước—có lẽ là các bước nhỏ—chúng ta có thể thực hiện để giúp hội thánh của mình đổi mới và hồi sinh. Hiện tại, tôi chỉ biết cảm ơn Chúa và những người tổ chức đại hội đã cung cấp không gian để tinh thần của tôi được nuôi dưỡng.
Một số quan sát và trích dẫn để chia sẻ (các trích dẫn được lấy trực tiếp từ ghi chú của tôi khi tôi viết chúng nên chúng có thể không giống từng từ những gì người thuyết trình đã nói, nhưng chúng là những gì tinh thần của tôi đã nghe):
Thật sảng khoái khi khuôn mặt da trắng của tôi chỉ chiếm thiểu số. Đây là một sự kiện liên văn hóa và điều đó làm cho trải nghiệm trở nên phong phú. Các anh chị em Latino và Latina của tôi ca hát và thờ phượng với sự nhiệt tình và những biểu hiện đức tin chân thành. Kinh nghiệm được nâng cao nhờ đức tin bền vững và đời sống cầu nguyện sâu xa của các anh chị em thuộc nhiều màu da. Tôi đã từng cảm thấy chán nản về tình trạng của giáo phái chúng tôi, nhưng trong hai ngày, tôi đã được tiếp thêm nghị lực bởi những người cùng quan tâm đến việc làm nhân chứng cho Chúa Giê Su Ky Tô. Chúng tôi gặp nhau để học hỏi và khuyến khích lẫn nhau.
Hai diễn giả chính đã chia sẻ từ mục vụ của họ để khuyến khích chúng ta mạo hiểm tìm kiếm sứ mạng Chúa dành cho mình. Orlando Crespo từ Bronx đã để lại cho tôi câu trích dẫn sau: “Chúng ta không thể là hóa thân–Chúa Kitô đã làm điều đó. Chúng ta có thể là hiện thân của Chúa Kitô.” Vâng, mong muốn của tôi là thể hiện Chúa Kitô khi tôi tương tác với những người hàng xóm và hội thánh của mình. Christiana Rice đến từ San Diego đã sử dụng phép ẩn dụ về một nữ hộ sinh để giúp chúng ta thấy “Chúa kêu gọi một vật mới được sinh ra. Chúng ta cần phải tiếp cận với dự đoán, bởi vì Chúa đã làm việc rồi.” Tôi cần tập trung vào việc kết hợp với Chúa hơn là cầu xin Chúa giúp đỡ tôi.
Giám đốc Chủng viện Bethany Steve Schweitzer đã hướng dẫn một cuộc học hỏi Kinh Thánh về chủ đề rộng lớn là “Rủi ro và Phần thưởng trong Kinh thánh”. Theo ông, chủ đề đó bao gồm hầu hết kinh thánh. Ông thu hẹp danh sách của mình xuống còn chín:
— 2 Sử-ký 20: Giê-hô-sô-phát kêu gọi kiêng ăn vì ông đã mạo hiểm mọi sự và trông cậy vào Đức Chúa Trời.
— Đa-ni-ên 3: Ba người Hê-bơ-rơ đã chọn làm điều đúng, bất kể Đức Chúa Trời có cứu họ hay không.
— Phi-líp 3: Đoạn Phao-lô thảo luận về mất mát và lợi ích.
— Gia-cơ 1:27: Để trung thành, chúng ta phải làm việc cả về sự thánh thiện và công bằng xã hội.
— Gia-cơ 2:14-19: Công việc của chúng ta cho Đấng Christ phải là kết quả của đức tin và là sự thể hiện đức tin.
— Cô-lô-se 4:5-6: Lời làm chứng công khai của chúng ta phải bao gồm lời nói và việc làm.
— 1 Phi-e-rơ 2:9-12: Chúng ta được chọn vì một mục đích vượt trên chính chúng ta.
— 1 Phi-e-rơ 3:8-17: Hãy sẵn sàng mạo hiểm bằng hành động và lời nói.
— Công vụ 20:24: Đức Chúa Trời quan tâm đến cá nhân và cộng đồng.
Schweitzer kết thúc bằng một câu hỏi cho chính mình và cho chúng ta “Tôi sẵn sàng mạo hiểm điều gì?”
Ngoài ra, còn có nhiều hội thảo, giờ giải lao và bữa ăn để kết nối với những người bạn cũ và những người quen mới, và Bữa tối liên văn hóa nơi người điều hành Hội nghị thường niên Samuel Sarpiya chia sẻ từ tiến sĩ của dự án mục vụ. Câu trích dẫn rút ra của tôi từ buổi tối hôm đó: “Hãy phục vụ các mục đích của Chúa cho cộng đồng của bạn và cho thời điểm này.” Để làm được điều đó, chúng ta phải “nghe được tấm lòng của Thượng Đế.”
- Karen A. Garrett đang quản lý biên tập viên cho “Brethren Life & Thought” và điều phối viên đánh giá cho Chủng viện Bethany.
Truy cập www.brethren.org/Newsline đăng ký dịch vụ tin tức e-mail miễn phí của Church of the Brethren Newsline và nhận tin tức về nhà thờ mỗi tuần.