Bản tin Nhà thờ Anh em
Ngày 8 tháng 2018 năm XNUMX
của Steven I. Apfelbaum
Từ đầu những năm 1980, tôi có những kỷ niệm đẹp đẽ về một cô gái trẻ tốt bụng xin làm tình nguyện viên tại một trường đại học nhỏ ở miền tây Bắc Carolina. Tôi giơ tay và tình nguyện làm việc hàng giờ bên cạnh cô ấy, và một con ngựa kéo lớn. Tôi ít biết rằng mình đã dành vài ngày để cắt mía lúa miến trên sườn dốc của một trang trại miền núi Virginia.
Mía được bó lại và sau đó được chất lên những toa xe chở cỏ khô, được con la vận chuyển đến nhà kho bằng máy nghiền mía, những con lăn lớn để chúng tôi cho mía vào. Nước ngọt được thải ra có màu xanh lục và nổi bọt và được bơm vào một thùng thép không gỉ được buộc vào một chiếc xe tải Chevy phẳng.
Tôi nhớ lại cảm giác sợ hãi, khi tôi ấn vào cửa hành khách, trong khi chiếc xe tải lao xuống núi với số thấp, lao xuống một cách có kiểm soát trên con đường đầy vết hằn dầu mỡ dẫn đến thị trấn. Nhìn từ cửa sổ, vách núi dựng đứng đầy đe dọa, khi nước ép từ bên này sang bên kia, và chiếc xe tải lắc lư theo. Sau lần lái xe đó, tôi cần thời gian để lấy lại bình tĩnh. Cuối cùng, hơi ngượng ngùng, cuối cùng tôi đã hỏi và được biết rằng chúng tôi sẽ làm mật lúa miến trong một nhà bếp cộng đồng trong thị trấn. Chiếc xe bán tải chở đầy táo mà chúng tôi hái hôm trước đã được chuyển đến, những quả táo đang chờ được nấu chín để làm bơ táo.
Tôi không biết gì về nhà bếp cộng đồng nói chung hay nhà bếp cụ thể nơi tôi sẽ làm việc. Sau này tôi mới biết nó được Church of Brethren tài trợ thông qua một chương trình gọi là Hệ thống Bảo quản Thực phẩm–một sự hợp tác với Công ty Ball Canning. Khi chúng tôi đến tòa nhà không có gì đặc sắc, người quản lý nhà bếp hướng dẫn chúng tôi bằng các động tác tay và chúng tôi quay trở lại khu bốc hàng. Cô ấy giới thiệu cho chúng tôi các quy tắc và nói về sự an toàn. Tôi được biết người trồng táo và trồng lúa miến đã thuê nhà bếp cho ngày và buổi tối hôm đó.
Sau khi được hướng dẫn, chúng tôi bước vào thế giới của ấm đun nước, máy ép trái cây, ấm đóng hộp, máy thái thực phẩm, nồi chiên ngập dầu, v.v. Quá trình dỡ hàng diễn ra nhanh chóng và táo chuyển từ lần ngâm đầu tiên trong nồi hấp sang thiết bị loại bỏ vỏ và hạt. Phần bã và nước trái cây còn lại được trộn vào một ấm đun nước hơi khác và được nấu chín, tạo ra hơn 100 gallon bơ táo, được đóng hộp ngay lập tức. Nước ép lúa miến đã bốc hơi, tạo ra một đám hơi nước lớn màu trắng, vì nó cũng được giảm xuống còn hơn 100 gallon “lúa miến”, như cách gọi của người dân địa phương.
Trải nghiệm này đã định hình cuộc đời tôi. Tôi biết được rằng khả năng tiếp cận thực phẩm được sản xuất tại địa phương và bếp ăn cộng đồng là cực kỳ quan trọng đối với cộng đồng và nông dân. Một phần ba bơ táo và lúa miến đã được trao cho cộng đồng. Số dư đã được bán cho du khách dọc theo Blue Ridge Parkway. Tôi đánh giá cao vụ mua bán này chiếm một phần đáng kể trong thu nhập hàng năm của mỗi gia đình. Tôi cũng đánh giá cao mối liên hệ giữa đất đai, sức khỏe, hạnh phúc gia đình và cộng đồng cũng như mối liên hệ với nguồn cung cấp thực phẩm, sức khỏe con người và sinh kế.
Về chuyên môn và cá nhân, kinh nghiệm này đã có ảnh hưởng. Trong 44 năm, tại trang trại phía nam Wisconsin của chúng tôi, chúng tôi đã trồng nhiều thực phẩm cho riêng mình. Và trong hàng nghìn dự án với các cộng đồng trên khắp thế giới, chúng tôi đã giúp khôi phục thiên nhiên và mối liên hệ giữa con người với đất đai và những người khác. Thực phẩm địa phương mang lại sự gắn kết hữu hình chung khi mọi người làm việc cùng nhau, giúp xây dựng và duy trì lòng tin cũng như các mối quan hệ bền vững.
Tôi đã có ý định tiếp cận với Giáo hội Anh em trong 40 năm, để cảm ơn bạn vì tầm nhìn mà bạn đã cung cấp cho cộng đồng Virginia và tôi chắc chắn là cho những người khác trên khắp thế giới. Và cũng để bày tỏ lòng biết ơn của tôi đối với Giáo hội Anh em vì nguồn cảm hứng và tầm nhìn của bạn đã thêm vào công việc của cuộc đời tôi và trong việc sống với trái đất.
— Steven I. Apfelbaum là chủ tịch của Applied Ecological Services, Inc., một công ty khoa học và phục hồi sinh thái từng đoạt giải thưởng có trụ sở tại Brodhead, Wis. Các cuốn sách của ông đã truyền cảm hứng cho những người khác biết trân trọng cuộc sống, trong đó có cuốn “Nature's Second Chance” (Beacon Press), đã giành được giải thưởng quốc gia với tư cách là một trong 10 cuốn sách về môi trường hàng đầu của năm 2009. Anh ấy đã liên hệ với Tổ chức Sáng kiến Lương thực Toàn cầu (GFI) để hỏi về sự quan tâm của các Anh em Thẩm quyền trong việc giúp chuyển đổi nhà bếp thương mại của một sân gôn bị phá sản thành một nhà bếp cộng đồng chung để nông dân chuyển đổi. cây trồng thành sản phẩm có giá trị gia tăng. Để biết thêm thông tin, hãy liên hệ với người quản lý GFI Jeff Boshart tại JBoshart@brethren.org or steve@appliedeco.com.
Truy cập www.brethren.org/Newsline đăng ký dịch vụ tin tức e-mail miễn phí của Church of the Brethren Newsline và nhận tin tức về nhà thờ mỗi tuần.