Chuyến thăm với Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, Giáo hội Anh em ở Nigeria) của giám đốc điều hành Global Mission and Service Jay Wittmeyer và giám đốc News Services Cheryl Brumbaugh-Cayford đã diễn ra từ ngày 1 đến ngày 19 tháng XNUMX.
Hai nhân viên của Church of the Brethren đã được các Anh em Nigeria, dẫn đầu là chủ tịch EYN Joel Billi, phó chủ tịch Anthony Ndamsai, và tổng thư ký Daniel Mbaya, tiếp đón với lòng hiếu khách hào phóng. Nhân viên liên lạc của EYN, Markus Gamache, đã tổ chức chuyến thăm và cung cấp dịch vụ hậu cần.
Mục tiêu của Wittmeyer cho chuyến đi là củng cố mối quan hệ của Giáo hội Anh em với EYN và mang lại sự khích lệ cho Các Anh em Thẩm quyền Nigeria khi cuộc khủng hoảng của đất nước vẫn tiếp diễn. Các cuộc tấn công bạo lực của quân nổi dậy Boko Haram và bạo lực của những người chăn gia súc Fulani cực đoan tiếp tục diễn ra ở phía đông bắc và vành đai trung tâm của Nigeria.
Một album ảnh của chuyến đi có tại www.bluemelon.com/churchofthebrethren/globalmissiontriptonigeria-november2018. Báo cáo và phỏng vấn chuyên sâu hơn với các nhà lãnh đạo EYN sẽ xuất hiện trong Sứ giả,tạp chí Nhà thờ Anh em. Để đăng ký, hãy liên hệ với hội chúng của bạn sứ giả đại diện hoặc đi đến www.brethren.org/messenger/subscribe.
Một nhà thờ cam kết phục vụ
Chuyến đi bao gồm nhiều ngày ở trụ sở chính của EYN ở Kwarhi, với các chuyến đi phụ đến các địa điểm gần đó có tầm quan trọng đối với Các Anh em Thẩm quyền, bao gồm cả Garkida—trụ sở cũ của Giáo hội Truyền giáo Anh em. Wittmeyer và Brumbaugh-Cayford cũng đã đến thăm mười hội thánh EYN quanh vùng đông bắc của đất nước, bốn trại dành cho người di tản và một số trường học. Brumbaugh-Cayford đã có cơ hội tham dự một phần cuộc họp thường niên của Hiệp hội các nhà thần học nữ EYN.
Lãnh đạo và nhân viên hàng đầu của EYN trong các lĩnh vực giáo dục, phát triển cộng đồng, nông nghiệp, chăm sóc sức khỏe, cứu trợ thiên tai, mục vụ phụ nữ, truyền thông, tài chính vi mô, v.v. đã dành thời gian cho các cuộc gặp gỡ với du khách Mỹ. Các cuộc trò chuyện đã tiết lộ cam kết của nhà thờ Nigeria trong việc tiếp tục và đổi mới các mục vụ đang bị đe dọa bởi cuộc khủng hoảng. Chỉ bốn năm trước, nhân viên của EYN đã chạy trốn khỏi Kwarhi khi Boko Haram tràn qua khu vực và chiếm giữ trụ sở nhà thờ, và tương lai của nhiều mục vụ của nhà thờ đang gặp nguy hiểm.
Tuy nhiên, EYN hiện đang có sự phát triển trong một số lĩnh vực: số lượng hội thánh và quận, sự tham dự của các hội thánh–nhiều hội thánh trong số đó đang xây dựng lại các nhà thờ đã bị phá hủy trong bạo lực và các cơ sở mới ở Kwarhi. Ví dụ: EYN đã tổ chức lễ kỷ niệm “quyền tự chủ” hoặc tư cách hội thánh đầy đủ của một hội thánh mới tại Trại tái định cư giữa các tôn giáo Gurku. Trại được thành lập bởi Gamache, và lễ kỷ niệm tình cờ được lên kế hoạch vào Chủ nhật, ngày 18 tháng XNUMX, ngày cuối cùng của chuyến đi. Wittmeyer được yêu cầu thuyết giảng.
Chuyến tham quan Chủng viện Thần học Kulp mới được đổi tên (trước đây là Cao đẳng Kinh thánh Kulp) của Hiệu trưởng Dauda Gava đã nêu bật chứng nhận của trường là một chủng viện thông qua mối quan hệ với Đại học Jos. Chuyến thăm thư viện tìm thấy những hộp sách do người Mỹ tặng Các anh em đang chuẩn bị lập danh mục.
Chủ tịch EYN Billi dẫn đầu chuyến tham quan tòa nhà văn phòng mới đang được xây dựng tại trụ sở chính của EYN, được thiết kế để liền kề và kết nối với trung tâm hội nghị lớn trong khuôn viên trường. Một phòng tiệc mới cũng đang được xây dựng. Các tòa nhà mới sẽ tăng cường và cải thiện đáng kể cơ sở vật chất văn phòng cho nhân viên EYN, đồng thời sẽ cho phép EYN tổ chức một hội nghị đại kết lớn của các nhà thờ Nigeria vào tháng Giêng.
Ở Jos, chuyến viếng thăm bao gồm thời gian với Judy Minnich Stout, nhân viên Dịch vụ Tình nguyện của Hội Anh em. Cô được sắp xếp cùng với EYN để làm việc trong việc chuẩn bị cho các Anh em đồng đạo Nigeria cải thiện kỹ năng tiếng Anh của họ để tham gia các lớp học của Chủng viện Bethany tại Trung tâm Công nghệ EYN.
Mặc dù các bộ và ban ngành của EYN đang trở lại hoạt động bình thường hoặc thậm chí đang phát triển, bốn trong số các quận của EYN vẫn không hoạt động vì bạo lực và sự di dời của các thành viên nhà thờ. Điều này xảy ra ngay khi EYN tổ chức lễ khánh thành một quận mới ở Lagos, thành phố lớn nhất của Nigeria nằm ở phía nam của đất nước.
Nhiều Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương ở Nigeria vẫn đang phải di tản và không thể trở lại các cộng đồng như Gwoza và Bama, nơi đã xảy ra các cuộc tấn công trong khi Wittmeyer và Brumbaugh-Cayford đang ở trong nước. Trong chuyến viếng thăm EYN #1 Maiduguri, vẫn là hội thánh lớn nhất của EYN với khoảng 3,500 thành viên mặc dù có lịch sử hai lần bị phá hủy và xây dựng lại, mục sư Joseph Tizhe Kwaha đã kể về các cuộc tấn công bạo lực vào các ngôi làng gần đó. Anh ấy đã chia sẻ sự đau buồn của mình về việc một thành viên nhà thờ bị sát hại chỉ hai tuần trước đó. Thành phố được bảo vệ bởi quân đội Nigeria và một căn cứ không quân, nhưng các cuộc tấn công của Boko Haram vẫn tiếp tục ở vùng nông thôn xung quanh. Kwaha, người dẫn đầu một chuyến tham quan trại IDP gần đó được hỗ trợ bởi nhà thờ, đã nói về những khó khăn đối với một hội thánh và cộng đồng di dời không thể ra khỏi thành phố để làm nông một cách an toàn.
Các mục sư, mục sư đã nghỉ hưu và các nhà lãnh đạo cộng đồng khác đã dành thời gian với du khách ở nhiều thị trấn khác nhau và tại các trại IDP, kể những câu chuyện về cộng đồng của họ và những nỗ lực để trở lại và xây dựng lại ở những nơi bạo lực đã gây ra hậu quả nghiêm trọng. Trong một buổi chiều ở Michika, các vị khách đã đi tham quan một số hội thánh EYN đang được xây dựng lại. Tất cả các nhà thờ Thiên Chúa giáo ở Michika đã bị phá hủy khi Boko Haram chiếm khu vực này vào năm 2014. EYN Watu đã xây dựng lại nhà thờ của mình, nhưng EYN #1 Michika vẫn đang làm việc để xây dựng một tòa nhà mới rất lớn và đã nhận được sự giúp đỡ từ các nhóm trại lao động từ CHÚNG TA. Trong chuyến thăm EYN #1 Michika, Gamache đã tặng hai hộp Kinh thánh và thánh ca bằng tiếng Hausa và tiếng Anh do nhóm workcamp tặng.
Đỉnh điểm của chuyến đi là lời mời gặp đại sứ Mỹ W. Stuart Symington. Chủ tịch EYN Billi, tổng thư ký Mbaya, nhân viên liên lạc Gamache, Wittmeyer và Brumbaugh-Cayford đã tham gia cuộc họp vào buổi chiều cuối cùng của chuyến đi. Sự kiện được coi là bước mở đầu quan trọng cho những kết nối mới giữa EYN và cộng đồng ngoại giao Hoa Kỳ tại Nigeria.
