Giáo đoàn Church of the Brethren nằm trong số nhiều nơi bị ảnh hưởng bởi trận cháy rừng chết người đang hoành hành ở California trong tháng này.
Paradise (Calif.) Community Church of the Brethren, nằm cách Chico khoảng 15 dặm về phía đông ở phần phía bắc của tiểu bang, được cho là đã bị phá hủy, cùng với cơ sở phân tích của nó. Giám đốc điều hành Quận Tây Nam Thái Bình Dương Russ Matteson đã gửi bản cập nhật ban đầu vào cuối ngày thứ Năm sau khi nói chuyện với mục sư Melvin Campbell, người vừa sơ tán khỏi thị trấn cùng vợ, Jane.
Campbell cho biết ông “cảm thấy chắc chắn” rằng nhà thờ và các công trình xung quanh đã bị ngọn lửa thiêu rụi dựa trên các báo cáo về khu vực, và Matteson hôm nay cho biết ông “rất khó tưởng tượng rằng nó vẫn chưa biến mất.” Tuy nhiên, khu học chánh vẫn chưa nhận được xác nhận chính thức về thiệt hại và người dân không được phép quay trở lại thị trấn vì tình hình vẫn còn nguy hiểm.
Matteson nói: “Sẽ mất một thời gian” để có được tất cả thông tin và sau đó tiến hành bảo hiểm và các nhu cầu khác. Ông cho biết khu học chánh đang xem xét các cách khác để hỗ trợ nạn nhân hỏa hoạn, chẳng hạn như chuẩn bị bộ dụng cụ thảm họa. Matteson cho biết anh hy vọng sẽ đến thăm Campbell vào cuối tháng này, có thể đến thăm Paradise nếu khu vực này mở cửa trở lại.
Đại hội Địa hạt Tây Nam Thái Bình Dương được tổ chức vào cuối tuần vừa qua ở La Verne, California, đã khai mạc bằng thời gian cầu nguyện cho hội thánh và cho những người đang chữa cháy. Các hãng tin tức đã đưa tin trong tuần này rằng ít nhất 60 người đã chết trong trận Lửa trại, với hàng trăm người khác mất tích.
“Tôi mời bạn tổ chức các thành viên của giáo đoàn Paradise, nhà thờ đối tác của họ The Rock Fellowship, và tất cả công dân của Paradise và khu vực lân cận ở Hạt Butte trong lời cầu nguyện của bạn,” Matteson nói trong bản cập nhật của mình vào tuần trước.
Paradise là cực bắc của 26 hội thánh của huyện. Matteson cho biết không có hội thánh nào khác trong quận gặp nguy hiểm ngay lập tức. Giáo đoàn gần Paradise nhất, Live Oak (Calif.) Church of the Brethren, cách đó khoảng 40 dặm. Một số đám cháy cũng đang bùng cháy ở miền nam California, nhưng không có nhà thờ Anh em nào ở gần đó. Tuy nhiên, một trung tâm tĩnh tâm Công giáo ở Malibu thường được học khu sử dụng và cơ sở đó vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay, Matteson nói.
Bài viết này đã được chỉnh sửa vào ngày 11/16 để cập nhật trạng thái và số.