Một “Chính sách về Hôn nhân Đồng giới” được đề xuất ở Quận Đông Bắc Đại Tây Dương đã không nhận được đa số 5/6 cần thiết để thông qua khi các đại biểu gặp nhau tại Đại học Elizabethtown (Pa.) Ngày XNUMX-XNUMX tháng XNUMX. Chính sách này sẽ thiết lập các hình phạt, bao gồm cả việc chấm dứt chứng chỉ mục vụ, đối với một mục sư đã cử hành hôn lễ đồng giới.
Trước cuộc bỏ phiếu cuối cùng về mục này, các đại biểu đã chấp nhận một sửa đổi từ hội đồng chính thức của Chiques Church of the Brethren (Manheim, Pa.) để củng cố ngôn ngữ của chính sách được đề xuất bằng cách đề xuất các biện pháp trừng phạt đối với bất kỳ mục sư nào “cổ vũ và chấp nhận thực hành đồng tính luyến ái. như một lối sống được Đức Chúa Trời chấp thuận”. Việc sửa đổi chỉ yêu cầu một cuộc bỏ phiếu đa số đơn giản, nhưng chính sách tổng thể - như một sự thay đổi trong chính thể với những tác động quan trọng đối với học khu - yêu cầu ngưỡng cao hơn, và nó đã thất bại.
Một báo cáo trực tuyến của tờ báo địa phương LNP (Lancaster, Pa.) Ban đầu đã báo cáo không chính xác rằng học khu đã có chính sách xóa thông tin đăng nhập tại chỗ và chỉ có sửa đổi là không thành công. Lỗi này sau đó đã được sửa cho các ấn bản in và trực tuyến.
Pete Kontra, giám đốc điều hành của Quận Đông Bắc Atlantic, cho biết: “Hiện tại chúng tôi không có chính sách nào trong học khu kể từ khi (chính sách được đề xuất) đó thất bại. “Chúng tôi đã gửi email tới tất cả các bộ trưởng quận để làm rõ rằng bây giờ cơ quan quận đã nói 'Không', chúng tôi sẽ không chấm dứt ủy nhiệm." Tuy nhiên, ông nói thêm rằng hiện tại “các mục sư” không “bật đèn xanh” cho việc tổ chức đám cưới đồng giới, trích dẫn các tuyên bố trước đây của giáo khu và giáo phái “phản đối việc thúc đẩy đồng tính luyến ái”.
Các giáo đoàn Elizabethtown (Pa.) và Ambler (Pa.) đã yêu cầu trước hội nghị rằng học khu rút vật phẩm khỏi việc xem xét, với lý do lo ngại về tác động của nó đối với đời sống nhà thờ và việc nó thiếu tinh thần nhẫn nại.
Mục sư Elizabethtown Greg Davidson-Laszakovits cho biết giáo đoàn “thở phào nhẹ nhõm” sau khi chính sách thất bại.
Davidson-Laszakovits nói: “Việc sửa đổi được thêm vào sẽ thực sự đặt chúng tôi và nhiều hội thánh khác vào tình thế khó khăn. “Nếu chính sách đó được thông qua, chúng tôi sẽ phải đối mặt với những hậu quả ngay lập tức, tôi đoán vậy, về mặt chứng nhận.”
Davidson-Laszakovits cho biết ông rất ấn tượng với sự tôn trọng và giọng điệu tốt của cuộc trò chuyện tại hội nghị, bất chấp vấn đề gây chia rẽ—điều mà ông nói không phải lúc nào cũng xảy ra trong cuộc tranh luận giáo phái về chủ đề này. Ông cho biết nhiều người đã đưa ra những lời động viên, cả công khai và riêng tư.
Anh ấy nói: “Tôi nghĩ có rất nhiều người ủng hộ vị trí của Elizabethtown và một số hội thánh về vấn đề này. “Chúng tôi rất vui khi có thể trở thành tiếng nói cho những người không có tiếng nói.”
Anh ấy và Kontra đều ghi nhận người điều hành Misty Wintsch vì đã hoàn thành tốt vai trò của mình và đảm bảo rằng mọi người đều được lắng nghe. Hàng loạt cuộc họp cấp quận, huyện được tổ chức trước thềm hội nghị cũng giúp chủ động giải đáp nhiều thắc mắc, cung cấp thông tin.
Về phần mình, Wintsch cho biết cô cảm thấy cả cô và hội nghị đều “đắm mình trong lời cầu nguyện từ khắp nơi trong quận và giáo phái của chúng tôi.” “Tôi biết mọi người cần cảm thấy được lắng nghe và tôi muốn họ có thể thể hiện bản thân,” cô nói. “Với ân sủng, tình yêu và hòa bình, đó chính xác là những gì đã xảy ra.”
Bây giờ, tất cả các bên sẽ nỗ lực để tìm ra con đường phía trước. Davidson-Laszakovits cho biết Elizabethtown “vẫn cam kết với khu học chánh và cùng nhau tìm ra con đường tiến lên.”
Ông nói: “Tôi nghĩ rằng một số hội thánh đã đe dọa hoặc đã rút tiền. “Elizabethtown đã không làm điều đó. Chúng tôi đang tìm cách để tất cả chúng tôi có thể tập trung vào các mục vụ mà chúng tôi làm, ngay cả trong một địa hạt rất đa dạng về mặt thần học.”
Kontra cho biết anh đã có những cuộc trò chuyện tốt đẹp với một số hội thánh, bao gồm cả Elizabethtown, và ủy ban mục vụ giáo hạt đang soạn thảo một bức thư phác thảo tình hình hiện tại và mời đối thoại đang diễn ra để xác định các bước tiếp theo. Ông nói, trong khi chờ đợi, mục vụ của huyện vẫn tiếp tục.
Kontra nói: “Chúng tôi tiếp tục thông báo với học khu rằng có nhiều điều tốt lành mà Chúa vẫn đang làm. “Chúng tôi có xu hướng tập trung vào những vấn đề này, nhưng có rất nhiều điều tốt lành mà Chúa đang làm trong nhà thờ và trong khu vực, và chúng tôi thực sự muốn quay lại tập trung vào điều đó. … Dù khó khăn và thử thách như thế này, chúng tôi vẫn sẵn sàng tiếp tục và làm việc cùng nhau.”