Một hộp Kinh thánh được chia sẻ với một nhà thờ EYN ở phía đông bắc Nigeria. Bên trái là đồng giám đốc Ứng phó Khủng hoảng Nigeria Carl Hill, ở giữa là Yuguda Mdurvwa, người đứng đầu Nhóm Thảm họa EYN. Các cuốn Kinh Thánh đã được tặng để phân phát cho Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương ở Nigeria, những người đã đánh mất chính mình trong bạo lực của cuộc nổi dậy Boko Haram.
Bởi Carl và Roxane Hill
Trong chuyến đi gần đây của chúng tôi đến Nigeria để gặp gỡ và khuyến khích Nhóm khắc phục hậu quả của Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, Nhà thờ Anh em ở Nigeria), chúng tôi đã có cơ hội đi đến những khu vực bất ổn và có khả năng nguy hiểm ở phía đông bắc.
Trong những năm trước, khi chúng tôi giảng dạy tại Trường Cao đẳng Kinh thánh Kulp của EYN ở Kwarhi, việc di chuyển của chúng tôi bị hạn chế và chúng tôi không mạo hiểm đi ra khỏi con đường chính giữa các thành phố Mubi và Michika. Kế hoạch của chúng tôi cho chuyến tham quan này là đến những nơi mà ít người Mỹ, nếu có, kể từ khi cuộc nổi dậy bạo lực của lực lượng Hồi giáo Boko Haram trở nên thực sự nghiêm trọng vào tháng 2014 năm XNUMX, nhiều người đã chạy khỏi cộng đồng của họ ở phía đông bắc và bạo lực đã cướp đi sinh mạng của nhiều người .
Bất chấp sự không chắc chắn của tình hình, chúng tôi đã sẵn sàng cố gắng hết sức. Chúng tôi tham gia một nhóm bao gồm David Sollenberger, một nhà quay phim của Church of the Brethren; nhân viên liên lạc của EYN Markus Gamache; Yuguda Mdurvwa, người đứng đầu Nhóm Thảm họa EYN; và hai người khác. Chúng tôi khởi hành từ sáng sớm, hướng về phía bắc dọc theo con đường chính nối Yola ở phía nam với Maiduguri ở phía bắc. Chúng tôi không có ý định đi đến tận Maiduguri vì phía bắc Michika không an toàn và được quân đội Nigeria tuyên bố là “khu vực cấm đi”. Ngay cả Markus Gamache cũng cho biết đây là bước đột phá đầu tiên của anh ta ở phía bắc Kwarhi và Trụ sở EYN kể từ khi lực lượng nổi dậy chiếm lãnh thổ này một thời gian, trước khi quân đội Nigeria đánh bật Boko Haram trở lại. Nhưng chúng tôi muốn đi càng xa càng tốt vào nội địa của vùng đông bắc.
Khi chúng tôi lái xe về phía bắc chiếc kèn rất nặng. Harmattan là bụi thổi từ sa mạc Sahara về phía bắc, hạn chế tầm nhìn và tạo ra một bức màn kỳ lạ bao trùm mọi thứ. Tại một số điểm, những ngọn núi ở phía xa biến mất vì lớp bụi này.
Michika
Điểm dừng chân đầu tiên của chúng tôi là Nhà thờ EYN #1 ở Michika. Khi lái xe vào khu nhà có tường bao quanh, chúng tôi nhận thấy ngay rằng không còn gì ngoài đống đổ nát từ ngôi nhà thờ lớn từng đứng ở đó. Tuy nhiên, bên trong khu phức hợp, tất cả các loại hoạt động đang diễn ra. Trường học đang trong giờ học với hơn 100 em học dưới bóng cây. Mục vụ của phụ nữ đã được tập hợp, thảo luận về những điều quan trọng liên quan đến việc phục vụ nhà thờ của ngày hôm trước. Những người đàn ông cũng có mặt, hầu hết đều canh gác khu vực hoặc nhặt rác và mảnh vụn.
Đón tiếp chúng tôi là một trong những phụ nữ đã đến Hoa Kỳ vào mùa hè năm ngoái với tư cách là thành viên của Dàn hợp xướng Phụ nữ EYN. Salamatu Billy, vợ của mục sư, chào đón chúng tôi, hơi ngạc nhiên vì chúng tôi phải đi xa về phía bắc để đến gặp bà. Cô ấy đưa chúng tôi đi một vòng quanh khu nhà và chỉ cho chúng tôi nơi hội thánh nhóm lại để thờ phượng. Giống như nhiều nhà thờ chúng tôi thấy ngày hôm đó, Nhà thờ Michika #1 đã xây dựng một trung tâm thờ phượng tạm thời, lợp mái thiếc, có đủ ghế nhựa cho 800 đến 1,000 tín đồ ngồi. Chúng tôi nhận thấy có quá nhiều chỗ ngồi đã được sắp xếp và chúng tôi ước tính rằng 70 phần trăm hội thánh cũ đã trở lại và tham dự các buổi thờ phượng hàng tuần.
Điều này làm chúng tôi bị sốc. Sau khi dành phần lớn thời gian ở các thành phố Abuja và Jos trong chuyến thăm gần đây nhất của chúng tôi ở Nigeria, chúng tôi đã quen thuộc nhất với những khu vực tương đối hoang sơ trước bạo lực của Boko Haram và nghĩ rằng phía đông bắc hẳn giống như một thị trấn ma. Khi chúng tôi đi đến nhiều địa điểm khác nhau vào ngày hôm đó, rõ ràng là người dân vùng đông bắc rất kiên cường và không chờ đợi người khác giúp họ nhặt những mảnh vỡ. Nhiều người đã trở về nhà và cộng đồng của họ và đang cố gắng tiếp tục nơi họ đã rời đi nhiều tháng trước.
Tóc
Sau khi chuyển món quà đầu tiên là Kinh thánh cho EYN #1 Michika, chúng tôi đi đến một cộng đồng mà chúng tôi được cho biết là đã bị Boko Haram phá hủy vào tháng XNUMX năm ngoái. Cộng đồng này giống như một vùng ngoại ô của Michika, nằm xa hơn một chút về phía bắc của khu vực trung tâm thành phố. Cộng đồng mà chúng tôi đang tìm kiếm có tên là Barkin Dlaka.
Khi chúng tôi lái xe dọc theo con đường đầy ổ gà, chúng tôi không nhận thấy thiệt hại lan rộng mà chúng tôi mong đợi. Chúng tôi lái xe qua Barkin Dlaka đến ngôi làng nhỏ tiếp theo, tên là Dlaka. Khi đến nơi, chúng tôi dừng lại gần một nhóm đàn ông đang tụ tập ở đó. Họ đủ thân thiện và bối rối trước sự xuất hiện của chúng tôi trong cộng đồng yên tĩnh của họ.
Một trong những tòa nhà của nhà thờ EYN đã bị Boko Haram phá hủy.
Chúng tôi bắt đầu hỏi họ về những gì đã xảy ra trong cộng đồng của họ vào ngày Boko Haram đột kích vào nhà của họ. Những người đàn ông dẫn chúng tôi vào làng để chỉ cho chúng tôi ngôi nhà của một gia đình đã bị cháy trong cuộc đột kích. Trước nhà là phần còn lại của một chiếc ô tô đã bị đốt cháy. Bản thân ngôi nhà không có mái và nội thất rõ ràng là trong tình trạng hỗn độn. Nhưng bên cạnh ngôi nhà bị cháy là một nơi ở tạm thời mới. Gia đình đã thành lập một ngôi nhà mới, mặc dù nó nhỏ hơn đáng kể. Người đàn ông sở hữu ngôi nhà không có ở đó. Anh ấy là một giáo viên và đã trở lại với nhiệm vụ giảng dạy của mình.
Những người đàn ông bắt đầu kể cho chúng tôi nghe chuyện gì đã xảy ra. Khi Boko Haram tiến vào làng – bắn phá, đốt phá và cướp bóc – người dân đã chạy trốn đến ngọn núi gần đó. Họ nói với chúng tôi rằng ngọn núi từng là nhà của họ trong gần sáu tháng. Họ sống trong các hang động và chỉ sống sót nhờ một vài mẩu ngô và nước tích tụ trong đá. Một số người đàn ông mạo hiểm trở lại làng để lấy lương thực trong đêm. Phải tránh các cuộc tuần tra của Boko Haram để những người đàn ông này thu thập ít thức ăn mà họ có thể tranh giành được, rồi chạy trốn trở lại núi.
Đối với chúng tôi, dường như thử thách này rất đáng sợ, nhưng nhìn những người đàn ông này vài tháng sau, có vẻ như họ đã hồi phục rất tốt.
Trước khi rời Dlaka, chúng tôi đã tìm gặp mục sư EYN. Chúng tôi có nhiều Kinh Thánh hơn và muốn chia sẻ chúng với cộng đồng anh hùng này. Hóa ra, vị mục sư này đã theo học trường Kinh thánh Kulp vào đầu những năm 90, và một trong những giảng viên của ông là Galen Hackman. Những cuốn Kinh thánh mà chúng tôi đang giao được mua từ số tiền quyên góp của Nhà thờ Anh em Ephrata (Pa.) để vinh danh việc Galen Hackman nghỉ hưu khỏi nhà thờ đó. Thật là một sự trùng hợp đáng kinh ngạc – hay đó là bàn tay của Chúa chạm vào tất cả những gì chúng ta đang tham gia?
Khi chúng tôi đi về phía nam để tiếp tục hành trình, chúng tôi nhận thấy một thay đổi: có ít phương tiện giao thông hơn và không có xe máy. Xe máy đã bị cấm ở hầu hết các thị trấn ở miền bắc Nigeria. Lý do là những kẻ đột kích Boko Haram nhiều lần đi vào các thị trấn bằng xe máy. Chúng tôi cũng nhận thấy nhiều người ở các quận trung tâm Michika, Watu và Buzza, nhưng Markus Gamache nói với chúng tôi rằng các doanh nhân và chính trị gia vẫn chưa quay lại những khu vực này. Một số ngân hàng đã mở cửa trở lại và đây là dấu hiệu cho thấy mọi thứ đang an toàn hơn và trở lại bình thường (nếu trên thực tế, điều đó đã từng xảy ra).
David Sollenberger quay phim trong chuyến đi đến các cộng đồng ở đông bắc Nigeria.
lassa
Điểm dừng chân tiếp theo của chúng tôi là Lassa. Để đến được đó, chúng tôi phải quay lại qua Uba. Lassa là một trong những trạm truyền giáo ban đầu của Nhà thờ Anh em khi nhà thờ có nhiều nhà truyền giáo làm việc ở Nigeria.
Chúng tôi muốn đến Lassa vì một trong những đối tác NGO của chúng tôi đã mở một trường học ở đó và thiệt hại lớn về tài sản trong khu vực đã được báo cáo. Nhiều trẻ em trong khu vực xung quanh đã không được đến trường trong hơn một năm. Khi đến Lassa, chúng tôi thấy đó là ngày họp chợ và không có lớp học nào được tổ chức vì có nguy cơ nhiều người lạ mặt sẽ đến thị trấn để tham dự chợ.
Cha của Roxane, Ralph Royer, đã dành thời gian đáng kể ở Lassa, cả hai đều lớn lên ở đó với tư cách là con trai của cha mẹ là người truyền giáo, và tự mình phục vụ trong sứ mệnh khi trưởng thành. Chúng tôi đã thấy những ngôi nhà truyền giáo cũ và những gì còn sót lại của bệnh viện truyền giáo cũ nơi em gái của Roxane được sinh ra.
Chúng tôi đã xem nhà thờ EYN ở Lassa, nơi có mục sư Luka Fabia là đồng nghiệp của chúng tôi từ Đại học Kinh thánh Kulp. Giống như những nhà thờ khác mà chúng tôi đã thấy, nhà thờ này đã bị phá hủy khi Boko Haram đi qua Lassa. Mục sư nói với chúng tôi rằng nhà thờ đã cháy trong ba ngày. Cũng giống như các nhà thờ khác, hội chúng đã dựng lên một không gian thờ phượng tạm thời với sân khấu, micro, loa và các nhạc cụ như trống, guitar và keyboard. Một lần nữa, chúng tôi ngạc nhiên trước sự kiên cường của người dân và quyết tâm tôn vinh Chúa trong mọi việc họ làm. Chúng tôi cũng giao Kinh thánh cho nhà thờ Lassa.
Khi chúng tôi lái xe đến ngôi trường nằm trong doanh trại cảnh sát cũ, chỉ để phát hiện ra rằng không có lớp học nào được tổ chức, chúng tôi gặp một nhóm đàn ông và phụ nữ làm nhiệm vụ bảo vệ cho thị trấn. Những người này được gọi là “những người cảnh giác”. Ở Mỹ, thuật ngữ người cảnh giác được liên kết với những người muốn tự mình nắm lấy luật pháp. Ở Nigeria, luật pháp (cảnh sát và quân đội) đã bỏ rơi cộng đồng, và nhóm này đã can thiệp để cố gắng duy trì trật tự và bảo vệ khỏi cuộc xâm lược tiếp theo của Boko Haram. Tất cả họ đều thích thú cho chúng tôi xem súng của họ – một số trông cũ kỹ đến mức thật đáng ngạc nhiên nếu họ có bắn cả. Họ mặc một số loại đồng phục, mặc dù một số bộ đồng phục khó nhận ra. Biết rằng công việc của họ có thể rất nguy hiểm và dường như họ sẵn sàng liều mạng, nên chúng tôi đã cầu nguyện cho nhóm này. Linh mục Yuguda và tôi đã cầu nguyện một lời cầu nguyện kép và cầu xin Chúa bảo vệ những người này và thị trấn của họ.
Sau buổi cầu nguyện, hiệu trưởng của trường đến và đưa chúng tôi đi tham quan, giải thích có bao nhiêu trẻ em mà họ đang cố gắng giáo dục tại “trung tâm học tập” này.
giống nho
Điểm dừng chân cuối cùng trong chuyến đi về phía đông bắc của chúng tôi là Uba. Khi còn học tại Đại học Kinh thánh Kulp cách đây vài năm, chúng tôi có cơ hội rao giảng tại năm nhà thờ khác nhau ở Uba. Tại Nhà thờ Uba EYN #1, chúng tôi không chỉ thuyết giảng nhiều lần mà Carl còn được vinh dự rửa tội cho hơn 20 thanh niên và trong cùng một ngày đã làm lễ cung hiến cho hơn 20 trẻ sơ sinh.
Tại Uba EYN #1, mục sư Abdu Dzarma vẫn ở đó. Nói rằng anh ấy rất vui khi gặp lại chúng tôi có thể là một cách nói quá. Thật không may, nhà thờ này giống như phần còn lại - bị đốt cháy và biến thành đống đổ nát. Giống như những nơi khác, có một trung tâm thờ phượng tạm thời được thành lập và Mục sư Dzarma báo cáo rằng họ có hơn 1,000 tín đồ vào Chủ nhật. Chúng tôi đưa cho anh ấy những cuốn Kinh thánh và cầu chúc Chúa ban phước lành cho anh ấy.
Sau đó chúng tôi đến thăm nhà Joshua Ishaya để chào bố mẹ anh ấy. Joshua đã đi cùng chúng tôi cả ngày và anh ấy muốn chúng tôi dừng lại để chào bố mẹ anh ấy vì chúng tôi đang ở quê hương anh ấy.
Kwarhi
Chúng tôi trở lại Đại học Kinh thánh Kulp ở Kwarhi, nơi chúng tôi đã ở đêm hôm trước. Sự kiện cuối cùng của chúng tôi trong ngày là tham gia phân phát đồ dùng cho học sinh. Học sinh và nhân viên đã quen thuộc với chúng tôi vì chúng tôi đã dạy ở đó cách đây không lâu. Thật tuyệt khi làm mới các mối quan hệ và các bài phát biểu đã được thực hiện khắp nơi. Trước khi trời tối, chúng tôi có thời gian để phân phát một số đồ dùng nhỏ cho những học sinh nghèo đã gây ấn tượng với chúng tôi.
Không có mặt trong buổi điểm danh tại Đại học Kinh thánh Kulp là hai sinh viên đã thiệt mạng dưới bàn tay của Boko Haram. Ishaya Salhona và Yahi, một sinh viên đến từ Chibok, đã được tưởng nhớ bằng một khoảng thời gian im lặng–vào cuối ngày, một lời nhắc nhở nghiêm túc về cuộc khủng hoảng vẫn còn quá lớn ở đông bắc Nigeria.
— Carl và Roxane Hill là đồng giám đốc của Nigeria Crisis Response, một nỗ lực chung của Church of the Brethren với Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, Church of the Brethren ở Nigeria). Để biết thêm thông tin đi đến www.brethren.org/nigeriacrisis .