Bởi Tyler Roebuck
Vào cuối tuần Ngày Tưởng niệm, hơn 45 thanh niên từ khắp đất nước đã gặp nhau tại Đại học Manchester ở Bắc Manchester, Ind., để tham dự Hội nghị Thanh niên Quốc gia (NYAC). Cuối tuần tràn ngập sự thờ phượng, hội thảo và học hỏi Kinh thánh xoay quanh chủ đề tạo sự hài hòa trong cuộc sống hàng ngày.
Cứ bốn năm một lần, Hội nghị Thành niên Trẻ (YAC) hàng năm, thường họp tại trại của Nhà thờ Anh em, lên kế hoạch cho một sự kiện lớn hơn tại một trong các trường Cao đẳng của Hội Anh em có ý nghĩa quốc gia.
Những người tham dự NYAC đã thảo luận về chủ đề “Tạo sự hài hòa”. Mỗi ngày tập trung vào một dòng nhạc khác nhau để tạo ra một hợp âm. Bốn phần của một hợp âm điển hình được hát bởi một dàn hợp xướng – giai điệu, âm trầm, giọng nam cao và âm trầm – mỗi phần đại diện cho một phép ẩn dụ về cách Chúa Giê-su, thánh thư, xã hội và các cá nhân đều góp phần tạo nên một giai điệu du dương. Cô-lô-se 3:12-17 cung cấp nền tảng kinh thánh.
Các diễn giả khách mời từ Roanoke, Va., đến Santa Ana, Calif., dẫn dắt các cuộc trò chuyện xoay quanh chủ đề này. Các hội thảo bổ sung đã thảo luận về các vấn đề trong thế giới thực mà quốc gia phải đối mặt bao gồm cải cách nhà tù và các mối quan hệ giữa các thế hệ, cũng như các chủ đề khác như lịch sử âm nhạc nhà thờ. Các dự án dịch vụ trong khu vực cũng được chào bán.
Drew Hart, ứng cử viên tiến sĩ và giáo sư tại Đại học Messiah, đồng thời là tác giả của blog “Takeing Jesus Seriously” và cuốn sách “Rắc rối tôi đã thấy: Thay đổi cách nhìn của Giáo hội về phân biệt chủng tộc,” đã đưa ra một phân tích sâu sắc về cách thức tương tác giữa giai điệu của Chúa với cuộc sống của chúng ta. Theo Hart, giai điệu của Chúa – hay giai điệu của Chúa Giêsu – là một giai điệu blues. Anh ấy nói: “[Một giai điệu blues] hòa nhập với những điều tồi tệ trên thế giới nhưng không đánh mất hy vọng. “Nó thâm nhập vào nỗi đau và nhấn sâu hơn vào nỗi đau để tìm ra nguồn gốc.”
Jim Grossnickel-Batterton của Chủng viện Thần học Bethany đã hướng dẫn một buổi học Kinh Thánh vào sáng hôm sau, tiếp tục gắn kết với nỗi đau, khi những người tham dự xem Thi thiên 88 và thảo luận về những giai đoạn đau đớn và vật lộn của cá nhân.
Trung tâm thờ phượng tại NYAC 2016, được tổ chức với chủ đề “Tạo dựng sự hài hòa.”
Eric Landram, mục sư của Lititz (Pa.) Church of the Brethren và là sinh viên tốt nghiệp ở Bethany, đã có một bài giảng thảo luận về việc Chúa không chỉ là nền tảng của cuộc sống hàng ngày mà còn là lực lượng chủ yếu trong vũ trụ. Khoa học và tôn giáo dường như luôn xung đột với nhau, nhưng Landram nói: “Khoa học là một trong những món quà tuyệt vời nhất đối với con người vì nó cho phép chúng ta cố gắng hiểu được sự bao la trong sự sáng tạo của Chúa.”
Richard Zapata, mục sư của Principe de la Paz Iglesia de los Hermanos ở Santa Ana, Calif., đã hướng dẫn một buổi học Kinh Thánh về câu Kinh Thánh quan trọng trong tuần, và cũng chia sẻ về chức vụ mà ông và hội thánh của ông cung cấp cho cộng đồng của mình.
Waltrina Middleton ở Cleveland, Ohio, là một trong “40 chuyên gia dưới 40 tuổi đáng theo dõi trong lĩnh vực tôn giáo phi lợi nhuận” của tạp chí “Rejuvenate” và là một trong “16 người nên theo dõi năm 2016” của Trung tâm vì sự tiến bộ của Mỹ, đã đưa ra cái nhìn sâu sắc về câu chuyện về việc Đức Chúa Trời kêu gọi Sa-mu-ên trong 1 Sa-mu-ên 3. Cô ấy liên hệ lời kêu gọi này với lời kêu gọi của chúng ta để đáp lại sự bất công.
Christy Dowdy, một sinh viên tốt nghiệp ở Bethany, người đã làm mục sư trong 27 năm qua, đã kết hợp các phần khác nhau của sự kiện lại với nhau để tạo nên sự hài hòa. Cô nói: “Dường như Chúa không bao giờ mệt mỏi vẫy gọi chúng tôi tham gia vào một bản đồng ca thánh thiện.
Trong các buổi lễ thờ phượng, các lễ vật đã được thu thập cho Quỹ Khủng hoảng Nigeria và một kho lương thực địa phương, tổng số tiền quyên góp lên tới 300 đô la.
— Tyler Roebuck là một sinh viên tại Đại học Manchester và đang phục vụ trong ban truyền thông của Church of the Brethren với tư cách là thực tập sinh Dịch vụ Mùa hè của Bộ.