Bởi Bill Hammond
Nhà thờ Anh em đầu tiên ở Flint, Michigan.
Bản báo cáo sau đây từ Bill Hammond của First Church of the Brethren ở Flint, Mich., đã được nhận vào ngày 2 tháng Hai. Ông báo cáo về cuộc khủng hoảng nước ở Flint và vai trò của Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương ở đó trong việc giúp phục vụ cộng đồng:
Chúng tôi thuê tòa nhà nhà thờ của mình trên cơ sở chia sẻ với một hội thánh khác và đang hợp tác phục vụ như một Trung tâm phân phối nước trong khu phố của chúng tôi. Hôm nay là ngày đầu tiên chúng tôi phân phát nước.
Mọi thứ đang diễn ra rất nhanh ở Flint ngay bây giờ. Sau nhiều tháng không được chú ý, giờ đây chúng tôi bị ngập trong nó. Đã có một lượng lớn sự hỗ trợ từ khắp đất nước và trên toàn thế giới. Chúng tôi khá khó khăn với lượng nước đóng chai dồi dào đang được đưa vào Flint ngay bây giờ. Bất kỳ nhà thờ, cơ quan và tòa nhà trống nào đều được dùng làm kho chứa tạm thời để giải quyết công suất. Chúng tôi biết sự chú ý sẽ giảm dần và số tiền quyên góp sẽ giảm dần. Chúng ta vẫn chưa biết cuộc khủng hoảng này sẽ kéo dài bao lâu.
Vấn đề đối với Flint là cơ sở hạ tầng cũ kỹ và quyết định cực kỳ cẩu thả khi không xử lý nước đúng cách khi nước được lấy từ con sông địa phương của chúng tôi thay vì đường ống thuộc sở hữu của Detroit từ Hồ Huron. Flint đã hút nước từ đường ống trong hơn 50 năm.
Quyết định lấy nước từ sông đã cho phép nước rất ăn mòn ăn vào các đường ống, và những ngôi nhà vẫn có kết nối dịch vụ bằng chì hoặc hệ thống ống nước bên trong bằng chì bắt đầu có chì ngấm vào nước.
Tình trạng này càng trầm trọng hơn do Bang Michigan không giám sát đúng cách, không yêu cầu điều trị đúng cách và thậm chí che giấu kết quả xét nghiệm.
Đã có một số khoản tiền được chỉ định cho các vấn đề về nước của Flint nhưng cho đến nay vẫn chưa có đủ kinh phí để thay thế cơ sở hạ tầng. Vẫn chưa có sự đồng thuận về việc nên theo hướng nào.
Flint đã được đưa trở lại nguồn cung cấp nước có nguồn gốc từ Detroit và một màng sinh học bảo vệ đang được tạo ra trên đường ống dẫn. Nhưng các cuộc kiểm tra hàm lượng chì trong nước vẫn đang ở mức cao, vì vậy tình trạng khẩn cấp vẫn tiếp tục.
Hiện trạng tại nhà thờ: Chúng tôi đã thử nghiệm nước tại nhà thờ, nhưng vẫn chưa biết liệu có vấn đề về chì trong nước hay không. Được đưa ra khi tòa nhà được xây dựng, chúng tôi có thể đã gặp may mắn. Hầu hết các kết nối dịch vụ khách hàng tiềm năng đã bị loại bỏ vào những năm 1930. Tòa nhà của chúng tôi được xây dựng vào năm 1937. Tuy nhiên, chúng tôi đang hành động như thể nhà thờ có vấn đề về chì và chúng tôi đang sử dụng nước đóng chai. Nhà bếp của chúng tôi là nguyên bản của tòa nhà và rất tiếc là cần được cập nhật. Chúng tôi đang xem xét việc thay mặt quầy, bồn rửa và vòi nước cũng như sàn nhà, tất cả đều được sản xuất vào khoảng năm 1937.
Làm thế nào để giúp đỡ: Đừng gửi nước trong thời gian này. Thay vào đó, các khoản đóng góp đang được nhận vào hai quỹ do Quỹ cộng đồng địa phương của chúng tôi thành lập: một quỹ dành cho việc sửa chữa hoặc thay thế cơ sở hạ tầng và quỹ còn lại dành cho nhu cầu sức khỏe của trẻ em. Người ta dự đoán rằng các quỹ dành cho nhu cầu sức khỏe của trẻ em sẽ được yêu cầu trong ít nhất 20 năm tới. Thị trưởng của chúng tôi vừa thông báo rằng các khoản đóng góp tư nhân đã giúp chúng tôi có thể bắt đầu thay thế các kết nối dịch vụ khách hàng tiềm năng ngay lập tức.
Có cơ hội tham gia tình nguyện với Hội chữ thập đỏ địa phương để giúp phân phối nước. Ngoài ra, các hiệp hội thợ sửa ống nước đã quyên góp thời gian và vật liệu của họ để lắp đặt các bộ lọc và vòi ở Flint, và thứ Bảy tuần trước, 400 thợ sửa ống nước từ khắp tiểu bang đã giúp đỡ nỗ lực đó.
— Bill Hammond là thành viên của First Church of the Brethren ở Flint, Mich., và phục vụ trong Ủy ban Cố vấn về Nước của thành phố Flint. Vợ anh là tình nguyện viên của Hội chữ thập đỏ. Để biết thêm thông tin về các nhu cầu ở Flint và cách trợ giúp, hãy liên hệ với Bill Hammond tại whamm511@yahoo.com .