Khu vườn Bill Gay ở Alaska
Một dự án làm vườn độc đáo ở Alaska là một trong những địa điểm nhận được tài trợ thông qua sáng kiến Đi đến Vườn của Quỹ Khủng hoảng Lương thực Toàn cầu của Church of the Brethren (GFCF) và Văn phòng Nhân chứng Công cộng. Jeff Boshart, quản lý của GFCF, nhận xét: “Tôi rất ấn tượng với những gì họ đang làm.
Nỗ lực Alaska là sứ mệnh cá nhân của Bill và Penny Gay và là một dự án tiếp cận cộng đồng của hội chúng tại Pleasant Dale Church of the Brethren ở Decatur, Ind.
Công việc làm vườn “xa về phía bắc” của The Gays bắt đầu vào năm 2003 khi Bill tham gia Chuyến tham quan học hỏi đến Làng Bắc Cực, Alaska, với Dự án Cộng đồng Mới. “Tôi đã trở lại Alaska hàng năm kể từ đó,” anh nói, và vợ anh, Penny, cũng tham gia không kém.
Bill giải thích: “Chúng tôi được hướng dẫn đến đó để gieo nhiều hạt giống hơn là gieo hạt cho các khu vườn.
Công việc giúp các cộng đồng người Alaska bản địa phát triển nghề làm vườn đã tạo ra rau tươi và dinh dưỡng tốt hơn ở những nơi nguồn cung cấp thực phẩm hạn chế–một khía cạnh cực kỳ quan trọng của công việc. Nhưng công việc làm vườn của những người đồng tính nam đã mở rộng từ thể chất sang giáo dục và tinh thần, đồng thời bao gồm cả việc chia sẻ phúc âm Cơ đốc. Trong số những lợi ích phụ: Những người đồng tính đã dạy những người trẻ tuổi những điều cơ bản về làm vườn. Và họ đã chào đón một thành viên mới vào cộng đồng đức tin, khi một trong những người đàn ông sống ở Arctic Village được rửa tội.
Năm nay, cặp đôi rất hào hứng với một triển vọng mới và thậm chí còn thách thức hơn: giúp đỡ các cộng đồng bản địa Alaska ở phía bắc chuyển từ làm vườn sang sản xuất trang trại. Bill nói trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại gần đây: “Bây giờ là lúc để thực sự bắt tay vào làm việc. “Bây giờ tôi biết tại sao chúng ta ở đây. Bây giờ tôi biết tại sao Chúa bắt chúng tôi trở lại mỗi năm.”
Hơn cả gieo hạt
Công việc làm vườn ở Alaska bắt nguồn từ cuộc trò chuyện với một gia đình ở Làng Bắc Cực, những người đang gặp phải những vấn đề về đường ruột. Bill gợi ý rằng việc tự trồng rau sạch có thể hữu ích, nhưng anh ấy được cho biết rằng việc làm vườn ở phía bắc xa xôi đó rất khó nếu không muốn nói là không thể. “Hãy để tôi thử,” anh nói với họ.
Bill nhớ lại: “Lúc đầu họ cười nhạo chúng tôi. “Nhưng đến năm thứ hai thì không.” Những lời cảnh báo và thận trọng về việc làm vườn ở phía bắc xa xôi đã không thành công, vì công việc của Gays bắt đầu thành công.
“Thật không dễ dàng, nó không hào nhoáng,” Bill nói. “Chúng tôi sẽ tự đánh mình đến tận xương tủy khi sống trong lều, nhưng nó đã thành công.”
Lúc đầu, họ đến từng nhà đề nghị giúp các gia đình chuẩn bị vườn tược. Họ giúp các gia đình trồng vườn, sau đó chuyển quyền sở hữu vườn cho các gia đình duy trì. Nhiều gia đình nhận thấy công việc làm vườn có tác dụng chữa bệnh, Bill nói. Nó trở thành một cách để thoát khỏi căng thẳng hàng ngày cũng như một cách để đưa rau tươi vào chế độ ăn uống của họ.
Bill nói: “Chúng tôi thấy nó phù hợp hơn với trẻ em. Những đứa trẻ đã giúp quảng bá các khu vườn, những người đồng tính tìm thấy. “Bố mẹ tôi có một khu vườn, tại sao bạn lại không?” Bill nghe bọn trẻ nói với nhau.
Mặc dù thành công, công việc đòi hỏi thể chất. Bill đến Alaska trước, và Penny gặp anh ấy ở đó sau khi năm học kết thúc. Vào thời điểm cô ấy đến, anh ấy có thể đã giảm tới 25 pound, vì nỗ lực thể chất tuyệt đối mà anh ấy đã bỏ ra. Lao động để làm vườn ở phía bắc xa xôi đó đòi hỏi nhiều hơn là việc cúi xuống, khom lưng và đào bới công việc làm vườn ở các vùng đất phía nam – nó cũng bao gồm cả việc mang theo nước. Và các khu vườn ở Alaska yêu cầu các kỹ thuật khác nhau như sử dụng các gò đất và luống cao, vì sương giá vĩnh cửu là một vấn đề.
Đến năm 2011, đã có 25 đến 30 khu vườn ở Arctic Village, sau XNUMX năm làm việc. Năm đó là năm cuối cùng những Người đồng tính làm việc ở Làng Bắc Cực, họ đã chuyển nỗ lực đến Circle theo lời mời của một nhà lãnh đạo người Alaska bản địa trong cộng đồng đó.
Từ làm vườn đến sản xuất trang trại
Bắp cải trồng trong vườn Alaska
Ở Circle, công việc giúp mọi người phát triển khu vườn đang bắt đầu chuyển sang khái niệm sản xuất trang trại. Bill giải thích rằng những người trong Circle bắt đầu nhận ra rằng có triển vọng về việc làm và trợ cấp tiền trong sản xuất trang trại, điều không có trong hoạt động làm vườn cộng đồng.
Việc chuyển đổi sang sản xuất trang trại từ các khu vườn đang phát triển sẽ mất một thời gian, có thể là vài năm và sẽ cần nhiều đầu tư tiền bạc và nguồn lực hơn từ cộng đồng Alaska bản địa. Nhưng đó là một triển vọng rất thú vị cho những người đồng tính nam.
Tuy nhiên, Bill chỉ ra rằng khả năng tiếp cận và khả năng chi trả của việc làm vườn giúp nó trở nên quan trọng nhất. “Không cần tốn tiền, chỉ cần chịu khó một chút.”
Tại thời điểm này, những người đồng tính nam đang lên kế hoạch làm việc thêm hai năm nữa ở Circle, và sau đó hy vọng có thêm năm năm làm việc ở các cộng đồng Alaska khác, “và xem chúng ta có thể chạy tới đâu với điều này,” Bill nói. “Bây giờ chúng tôi đã thành lập chính mình, và đây là năm thứ chín của chúng tôi. Họ biết chúng ta sẽ quay lại.”
'Tôi không thể tin rằng tôi là một phần của nó'
Sự hào hứng và cam kết của Bill đối với việc làm vườn ở Alaska thể hiện rất rõ ràng: “Những lợi ích cứ lặp đi lặp lại,” anh ấy nói. “Thật khiêm tốn khi ở một vị trí có thể giúp đỡ nhiều người như vậy. Công việc truyền giáo này đã đến để xác định chúng tôi. Tôi chỉ không thể tin được làm thế nào vợ tôi và tôi lại trở thành một phần của nó.”
Một dự án bắt đầu từ quy mô nhỏ “đã tiến triển và truyền cảm hứng cho nhiều người. Nó đáng giá.”
Trong nhiều năm, họ đã tham gia cùng các nhóm nhà thờ cho các dự án dịch vụ và cũng đã dành thời gian làm việc cho Habitat for Humanity. Họ đã thu hút nhiều sự chú ý của giới truyền thông ở Alaska, và thậm chí đã được Discovery Channel mời tham gia một chương trình truyền hình nhưng họ đã từ chối vì kiểu chú ý đó không phù hợp với nhiệm vụ. “Đó không phải là khoản tiền lớn mà chúng tôi đang tìm kiếm,” anh ấy giải thích.
“Tôi không thể hạnh phúc hơn,” Bill nói đơn giản. “Đó là điều tôi biết chắc.”
Penny Gay làm việc tại một trong những nhà kính ở Circle, Alaska, được xây dựng với sự giúp đỡ từ quỹ Going to the Garden. Các khoản tài trợ là sáng kiến của Quỹ Khủng hoảng Lương thực Toàn cầu của Giáo hội Anh em và Văn phòng Nhân chứng Công cộng.
Đi đến Vườn tài trợ
Quỹ Khủng hoảng Lương thực Toàn cầu của Giáo hội Anh em (GFCF) đã cung cấp hai khoản tài trợ trị giá 1,000 đô la mỗi khoản trong những năm liên tiếp cho Nhà thờ Pleasant Dale để thực hiện công việc làm vườn ở Circle, Alaska. Có cuộc trò chuyện giữa Người đồng tính nam và người quản lý GFCF Jeff Boshart về khoản tài trợ lớn hơn từ GFCF để hỗ trợ các bước tiếp theo.
Các khoản tài trợ Đi Đến Vườn đã giúp chi trả cho việc xây dựng một nhà kính ở Circle. Hầu hết các địa điểm nhận được tài trợ Đi đến Vườn đều được đặt tại các hội thánh của Church of the Brethren hoặc trong các khu phố của họ. Tuy nhiên, dự án ở Alaska cách hội chúng gần nhất hàng ngàn dặm. Bất chấp khoảng cách và sự xa cách về địa lý, những người đồng tính coi khu vườn Alaska là một dự án tiếp cận cộng đồng của hội thánh Indiana của họ.
Để biết thêm về Đi Đến Vườn xem www.brethren.org/peace/go-to-the-garden.html .
Để biết thêm về Quỹ khủng hoảng lương thực toàn cầu, hãy truy cập www.brethren.org/gfcf .
Để đăng ký tài trợ Đi tới Vườn, hãy liên hệ với người quản lý GFCF Jeff Boshart, jboshart@brethren.org , hoặc Giám đốc Văn phòng Nhân chứng Nate Hosler, nhosler@brethren.org .
Tìm một bài báo “News Miner” của Fairbanks về công việc của Bill và Penny Gaye có tiêu đề “Newsflash: Gardens Can Grow in the Arctic” tại www.newsminer.com/newsflash-gardens-can-grow-in-the-arctic/article_89c567d5-746b-5203-99b3-7471d8a278a8.html?mode=story