Bởi Dianne Swingel
Isabelle Krol
Mount Morris (Ill.) Church of the Brethren vào một Chủ nhật gần đây đã tổ chức một buổi lễ và lễ kỷ niệm cho thành viên Isabelle Krol, nhân kỷ niệm 50 năm ngày cô trở thành công dân chính thức của Hoa Kỳ. Cô đến Hoa Kỳ từ Bỉ, sau Thế chiến II. Sau đây là một phần câu chuyện cuộc đời của cô ấy, trích từ cuộc phỏng vấn của Dianne Swingel:
Isabelle sinh ngày 4 tháng 1930 năm 9 tại Dour, Bỉ. Mặc dù trung lập khi bắt đầu chế độ của Hitler, Đức đã xâm chiếm Bỉ (khoảng 1940 triệu người) vào tháng 18 năm XNUMX. Giao tranh kéo dài XNUMX ngày và quân đội bị đẩy vào một túi nhỏ ở phía đông bắc của đất nước. Vua Leopold III quá sợ hãi trước việc đội quân nhỏ bé của Bỉ bị tiêu diệt nên đã đầu hàng quân Đức. Điều này rất không được lòng những người đồng hương, và một số người Bỉ đã trốn sang Vương quốc Anh, thành lập chính phủ và quân đội lưu vong.
Isabelle (10) đang sống trong ngôi nhà lớn ở Dour từng thuộc về chị em Muir, cùng mẹ Rose, chị Henrietta (7) và anh trai Louis (5). Họ đang thuê nhà của gia đình Harmegnie, người được thừa kế ngôi nhà và mẹ cô đã có thể sống trong ngôi nhà đó trong suốt 70 năm của cuộc đời mình. Tòa nhà có thể đã được sử dụng cho mục đích quân sự trong Thế chiến thứ nhất, vì có các chấn song trên cửa sổ ở tầng trên, và những câu chuyện kể về một cái giếng trong đó quân Đức đã cất giấu những tài sản quan trọng. Ngôi nhà riêng của gia đình Rose đã bị quân đội Đức chiếm đóng trong Thế chiến thứ nhất. Dour rất gần biên giới Pháp, và do đó rất quan trọng đối với người Đức. Nó đang trên đường đến Anh, qua Biển Bắc.
Trong những năm chiến tranh, mẹ bà làm công việc giặt giũ, dọn dẹp nhà cửa; cha cô đã phải vào viện tâm thần trong thời gian chiến tranh, vì bị trầm cảm nặng, và qua đời vào năm 1946. Trước đây, ông luôn làm việc trong các mỏ than. Thời gian rất khó khăn đối với họ, và mẹ cô thường phải đưa anh trai đi làm cùng khi các cô gái còn đi học. Thực phẩm và tiền bạc khan hiếm và họ thường xuyên đói, nhưng họ vẫn đủ sống nhờ lòng tốt của người thân và bạn bè. Có một chị họ lớn tuổi từ Pháp qua biên giới được, lén lút cho họ ăn bơ và cà phê, chị giấu trong thắt lưng. Khi Isabelle đến trường mỗi ngày, giáo viên đưa cho cô bé một chiếc bánh sandwich ngon lành để ăn; cũng chính giáo viên này đã làm điều tốt tương tự cho mẹ của cô ấy khi cô ấy còn đi học.
Isabelle có thể dành một tháng mỗi mùa hè trong những năm chiến tranh ở Thụy Sĩ, một quốc gia trung lập. Đây là một phần của chương trình dành cho trẻ em nghèo ở các nước bị chiến tranh tàn phá, trong đó trẻ em sẽ ở trong nhà riêng. Anh trai cô đã có thể ở lại Thụy Điển, trong một chương trình tương tự ở đó. Ở đó, chúng được ăn uống đầy đủ và tăng cân. Em gái ở với mẹ. Gia đình cũng nhận được một số gói thực phẩm cũng như quần áo từ Thụy Điển, Thụy Sĩ và Mỹ.
Isabelle nhớ rằng quân đội Đức luôn có thể nhìn thấy và mọi người đều phải hợp tác với họ. Cô ấy có thể nhớ âm thanh của những người lính hành quân trên những con đường lát đá và tiếng hát. Người Đức giám sát giáo dục, đặc biệt là không cho phép dạy bất cứ điều gì tiêu cực về họ. Tuy nhiên, Isabelle có một giáo viên có thể lén lấy thông tin lậu này để chia sẻ với học sinh. Tuy nhiên, cũng có một số mức độ tử tế vì người Đức có chương trình sau giờ học cho trẻ nhỏ và cung cấp một lượng nhỏ thức ăn.
Chú của cô ấy làm việc cho quân Đức vì ông ấy muốn trở thành cảnh sát trong thị trấn, điều đó có nghĩa là sẽ có nhiều thức ăn hơn cho gia đình ông ấy. Có một người anh em họ làm việc trong thế giới ngầm, cuối cùng bị phát hiện và bị đưa đến trại tập trung. Tại thị trấn của họ, ba bé gái Do Thái đến từ Hà Lan được đưa vào một ngôi nhà và được coi là “cháu gái”, để chúng có thể đến trường và không bị quân Đức bắt đi.
Vào năm 1944, người Mỹ đang tiến vào khu vực của họ, và cô nhớ lại tiếng máy bay bay qua và một số vụ ném bom trên đường. Tất cả người dân trong thị trấn phải xuống tầng hầm để đảm bảo an toàn. Trong ngôi nhà lớn mà họ đang sống, cô không vui khi nhớ lại những con nhện luôn ở xung quanh, đặc biệt là ở tầng hầm trong các cuộc đột kích.
Khi người Mỹ đang giành được vị trí trước quân Đức, Isabelle nhớ đã nhìn thấy người Mỹ hạ cánh bằng dù của họ. Các cô gái địa phương may váy từ chất liệu vải dù. Có một số cuộc chiến trên đường phố. Sau khi đất nước được giải phóng vào mùa thu năm 1944, phần lớn lính Mỹ đóng tại Mons gần đó, nơi vẫn còn căn cứ của Mỹ ở đó.
Khi chiến tranh kết thúc, những người sống sót sau các trại tập trung, như anh họ của cô, đã trở về. Chú của cô được coi là cộng tác viên với quân Đức và đã lẩn trốn được một năm. Khi được tìm thấy, anh ta và những người cộng tác khác đã bị diễu hành khắp thị trấn, mọi người ném trứng vào họ và họ bị bỏ tù.
Bỉ mất khoảng 1% dân số trong chiến tranh, nhưng nền kinh tế của nước này không bị thiệt hại nhiều như nhiều nước khác. Có một sự phục hồi kinh tế nhanh chóng, một phần là kết quả của Kế hoạch Nguyên soái.
Isabelle và Zenon
Isabelle và Zenon [đến từ Ba Lan] gặp nhau tại một câu lạc bộ khiêu vũ, và anh ấy đã dạy cô ấy nhiều điệu nhảy khác nhau như điệu waltz, tango và cha-cha mà anh ấy đã học được trong trại tị nạn. Họ đính hôn một năm, được mục sư kết hôn và sống với mẹ của Isabelle. Isabelle làm công việc dọn dẹp và trông trẻ, trong khi anh làm việc trong một công ty sản xuất sơn, thuộc sở hữu của chủ nhân của Isabelle.
Sau hai năm chung sống, họ quyết định rời Bỉ vì không có nhiều tương lai cho một công nhân chuyển đến ở đó. Đầu tiên họ cân nhắc đến Đức, nhưng sau đó quyết định đến Mỹ, vì sẽ có nhiều cơ hội hơn cho họ. Có ít thị thực cho người Ba Lan, nhưng có nhiều thị thực hơn cho những người đến từ Bỉ. Isabelle tham gia một lớp học tiếng Anh giao tiếp cơ bản.
Họ được Church World Service tài trợ và lên đường đến Idlewild ở New York vào ngày 7 tháng 1954 năm 365, chỉ với 17 đô la và không có liên hệ cá nhân nào ở Hoa Kỳ. Họ được ông Coolich từ Church World Service đón tại sân bay và được đưa đến nhà của bà Jean Beaver, một trưởng lão được phong chức trong Giáo hội Trưởng lão. Cô là góa phụ của Gilbert Beaver, một nhà lãnh đạo trong phong trào Y và là nhà lãnh đạo vì hòa bình thế giới. Ngôi nhà rộng lớn của họ là một trang trại tổ chức hội nghị tôn giáo, và cô ấy đang tìm một cặp vợ chồng trẻ để giúp đỡ cô ấy. Nhà của bà Beaver rất rộng, có 100 phòng ngủ, trên một khu đất rộng XNUMX mẫu Anh. Zenon làm công việc trông coi sân vườn và Isabelle giúp dọn dẹp. Giao tiếp của họ với bà Beaver là một dạng tiếng Anh hạn chế. Họ sống với bà Beaver trong tám năm.
Bà Beaver đề nghị bán cho họ 10 mẫu Anh trên khu đất. Zenon đã xây dựng một ngôi nhà màu trắng tuyệt đẹp trên khu đất này. Cuối cùng, họ bán nhà và chuyển đến Mt. Kisko, NY, nơi họ thuê trong khi sửa chữa một ngôi nhà trang trại cũ. Sau đó, họ chuyển đến Croton Falls, nơi Zenon làm công việc của nhà thầu phụ, hoàn thành ngôi nhà và chuyển đến ở. Những đứa trẻ phát triển mạnh mẽ trong hệ thống trường học Brewster rất tốt. Sau đó, Zenon đã mua một ngôi nhà cũ khác ở nông thôn, để sửa chữa và sử dụng làm nơi nghỉ hè.
Cả hai đều học lớp “Anh ngữ cho người nước ngoài sinh ra”, và sau đó trở thành công dân Hoa Kỳ vào ngày 30 tháng 1965 năm XNUMX.
Isabelle trở thành chấp sự trong nhà thờ Trưởng lão, và Zenon nói rằng anh sẽ nghỉ hưu khi nhiệm kỳ của cô kết thúc. Vì vậy, khi điều này xảy ra, họ đã bán ngôi nhà ở New York với một khoản lợi nhuận lớn, thực hiện một chuyến đi dài vòng quanh miền đông nam nước Mỹ, và cuối cùng mua được một ngôi nhà đấu giá ở Fulton, Ky. Họ sống ở đó khoảng XNUMX năm. Cuối cùng, Zenon bắt đầu gặp một số vấn đề về trí nhớ, và họ quyết định nên đến gần hai cô con gái Catherine và Rose.
Họ đã làm việc với một nhà môi giới, người này gợi ý rằng nếu xét về giá cả, có lẽ hợp lý hơn là xem xét Mt. Morris. Khoảng năm 2000, họ mua nhà và sau khi mua nhà thờ trong thị trấn, họ được mời đến thăm Nhà thờ Anh em và tiếp tục tham dự ở đó. Isabelle bị ấn tượng bởi sự nhấn mạnh của nhà thờ về hòa bình. Những cuộc điện thoại nồng nhiệt và chào đón của Bill Powers đã gây ấn tượng với cô ấy và cô ấy đã tham gia trong thời gian Ritchey-Martins là mục sư. Isabelle phục vụ trong nhóm lãnh đạo nhà thờ, giúp đỡ trong nhà trẻ và phục vụ với tư cách là chấp sự.
Zenon tiếp tục gặp khó khăn và ngày càng mất trí nhớ, và đến ở tại Trung tâm Y tế Dixon. Ông mất năm 2008. Isabelle tiếp tục sống trong ngôi nhà trên Phố Lincoln, cùng với chú chó của cô, Shadow.
— Dianne Swingel là thành viên của Nhà thờ Anh em Mount Morris ở Mount Morris, Ill.