Bởi Grace Mishler, được hỗ trợ bởi Trâm Nguyễn
Thảo
Nguyễn Thị Thu Thảo, 24 tuổi, qua đời vào sáng Phục sinh, ngày 5 tháng XNUMX. Cô tốt nghiệp Đại học Nông Lâm Thành phố Hồ Chí Minh. Cô đã chiến đấu trong bảy năm với bệnh ung thư tuyến giáp, bệnh thận và đau mắt.
Thảo và anh trai của cô ấy đã tham gia vào Dự án Chăm sóc Mắt cho Sinh viên Việt Nam của chúng tôi trong suốt 26 tháng. Vào ngày XNUMX tháng XNUMX, chúng tôi đã đưa cô ấy đến Trung tâm Mắt Hoa Kỳ để được tư vấn khẩn cấp. Cô ấy đang có đôi mắt sưng húp vô cùng đau đớn.
Trường Khiếm thị Thiên Ân trả lời
Vào buổi sáng ngày lễ Phục sinh, các học sinh Trường Khiếm thị Thiên Ân nhận được tin bạn Thảo, bạn mù cùng lớp, đã qua đời. Chúng tôi đến với nhau lúc 5 giờ chiều, buổi tối Phục Sinh, để tưởng niệm những sự kiện dẫn đến cái chết của Thảo. Hiệu trưởng đã yêu cầu tôi đọc điếu văn tại buổi họp mặt này để ca ngợi cuộc sống đầy cảm hứng mà cô ấy đã để lại cho chúng tôi. Dù đau khổ nhưng khuôn mặt cô vẫn rạng rỡ nụ cười. Tôi cảm nhận được nỗi đau của những đứa trẻ mù lòa. Chúng tôi dùng bữa với nhau, sau đó chúng tôi quây quần cầu nguyện, ca hát, lần chuỗi Mân Côi, và lên kế hoạch cho chuyến đi vào thứ Hai tới cộng đồng trồng cà phê ở huyện Di Linh để tham dự Phật đản mừng thọ của Thảo.
Trường Khiếm thị Thiên Ân, thầy hiệu trưởng, chị Công giáo và tôi đã dành thời gian đến viếng Đài Đức Mẹ. Một lần nữa, chúng tôi đọc Kinh Mân Côi.
Mừng thọ Thảo
Tại đài tưởng niệm, thi thể của Thảo được đặt trong quan tài và được chôn cất tại một nghĩa trang Phật giáo ở huyện Di Linh, cùng khu vực mà các nhân viên Dịch vụ Tình nguyện Quốc tế và Nhân viên Cơ đốc giáo Việt Nam đã làm công việc cứu trợ nhân đạo trước năm 1975.
Học sinh Trường Khiếm thị Thiên Ân tập trung tại Đền Đức Mẹ ở Bảo Lộc, Việt Nam, để tưởng nhớ Thảo. Cùng với họ là Grace Mishler, hiệu trưởng của trường, và một nữ tu Công giáo.
Thảo lớn lên trong những lùm cà phê. Cô ấy bị chứng loạn dưỡng retinol. Cô rời quê hương để đến với trường đại học nơi cô nhận bằng tại Đại học Nông Lâm Thành phố Hồ Chí Minh. Cô ấy đang học văn bằng thứ hai về Nghiên cứu Nhật Bản. Dù đau khổ trong bảy năm, cô vẫn tiếp tục theo đuổi ước mơ học lên cao. Thảo đã có thể theo đuổi ước mơ của mình một cách hiệu quả khi sống tại Thiên An, nơi cô có các dịch vụ hỗ trợ để sống tự lập, học tập, các dịch vụ hỗ trợ CNTT cần thiết và vận động chính sách. Về quê, gia đình cô đều làm nghề trồng cà phê. Họ muốn cô về nhà sống trong thời gian cô bị bệnh dài ngày nhưng cô vẫn quyết tâm hoàn thành việc học của mình.
Trong buổi lễ mừng thọ, chị Công giáo đã chia sẻ một lá thư do một người cha thiêng liêng viết. Thảo đã chia sẻ vào buổi sáng lễ Phục sinh với người chăm sóc của cô ấy tại bệnh viện, và những lời cuối cùng của cô ấy là: “Tôi sắp chết.” Một nụ cười rạng rỡ của hòa bình đến với cô.
Tôi đã chia sẻ với gia đình, cộng đồng và bạn bè của cô ấy tại dịch vụ: “Thảo đã dạy tôi rằng ngay cả trong đau khổ, ngay cả trong đau đớn, chúng ta vẫn có thể vui vẻ và kiên cường.”
Chính quyền nông thôn tìm tôi đến gần chiếc quan tài đã được hạ xuống đất. Họ đưa cho tôi một nắm đất để ném xuống hố chôn trước khi bắt đầu đậy nắp quan tài. Sau đó, bố mẹ Thảo đến gặp tôi hai lần, lần cuối cùng khi tôi lên xe ra về. Họ cảm ơn tôi vì đã đến dự đám tang và đánh giá cao việc tôi đã giúp con gái và con trai họ khỏi bệnh về mắt.
Thảo cùng một số bạn học ở Trường Khiếm thị Thiên Ân. Chúng được trưng bày ở đây tại Trung tâm Mắt Hoa Kỳ tại Việt Nam.
Thảo có hai anh chị em khác cũng bị mù. Một anh là giáo viên dạy toán Trường Khiếm thị Nguyễn Đình Chiểu, TP.HCM. Một người khác là giáo viên Tin học tại Trường Khiếm thị Thiên Ân.
Thật là một di sản cho những người nông dân trồng cà phê nghèo ở Việt Nam, những người đã hy sinh kế sinh nhai của mình để gửi con cái đến thành phố lớn học tập. Và thật là một di sản mà Thảo đã nắm lấy khả năng tự nhận thức và kiên cường của mình ngay cả khi phải sống với nỗi đau và sự đau khổ kinh niên. Cô ấy đã đi trước thời đại vì cô ấy đã đạt được thành tựu ngay cả khi không có cơ cấu học thuật chính thức nào hỗ trợ. Cô may mắn được sống tại Trường Khiếm Thị Thiên Ân.
— Grace Mishler là một tình nguyện viên của chương trình làm việc tại Việt Nam thông qua Church of the Brethren Global Mission and Service. Bài báo này được cung cấp nhờ Trâm Nguyễn, trợ lý của Mishler. Mishler là giảng viên của Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn Quốc gia Việt Nam với tư cách là Nhà phát triển Dự án Công tác Xã hội. Để biết thêm về bộ khuyết tật tại Việt Nam, xem www.brethren.org/partners/vietnam .