Bởi Karen Garrett và Cheryl Brumbaugh-Cayford
Bữa tối của Tổng Bí thư tại Hội nghị Thường niên năm ngoái là bữa đầu tiên trong chuỗi sự kiện thu hút các nhà giáo dục tham gia vào các chủ đề quan trọng đối với nhà thờ và xã hội. Các sự kiện có mục tiêu tổng thể là làm việc trong mối quan hệ của nhà thờ với các cơ sở giáo dục đại học có liên quan đến Hội anh em: Cao đẳng Bridgewater ở Virginia, Cao đẳng Elizabethtown và Cao đẳng Juniata ở Pennsylvania, Đại học La Verne ở California, Cao đẳng McPherson ở Kansas, Đại học Manchester và Chủng viện Thần học Bethany ở Indiana.
Tại Hội nghị thường niên năm 2015, hiệu trưởng Jonathan Reed của Đại học La Verne sẽ nói về “Chúa Giê-xu là ai? Khảo cổ học thế kỷ thứ nhất cho thần học thế kỷ 21” tại Tiệc trưa với giáo dục đại học của Tổng thư ký vào thứ Hai, ngày 13 tháng 12, lúc 25 giờ trưa. Vé cho sự kiện bữa ăn ở Tampa, Fla., là XNUMX đô la và có thể được mua trực tuyến như một phần của đăng ký Hội nghị tại www.bring.org/ac .
Bữa ăn năm 2014 tập trung vào nghiên cứu toàn cầu về Mennonites
Conrad L. Kanagy, giáo sư Xã hội học của Đại học Elizabethtown, là diễn giả cho bữa tối năm ngoái, bữa đầu tiên trong chuỗi. Bài thuyết trình của anh ấy, “Xé nát và Xây dựng: Công việc của Thánh Linh và Giáo hội Toàn cầu,” đã báo cáo về một nghiên cứu đang diễn ra về các nhà thờ Mennonite ở Hoa Kỳ, Châu Á, Châu Phi và Châu Mỹ Latinh.
Ông lưu ý rằng ngày càng có nhiều Cơ đốc nhân ở Nam bán cầu, trái ngược với các nhà thờ ở Hoa Kỳ, nơi số lượng thành viên đang giảm. Kanagy và các nhà xã hội học khác đã nghiên cứu các nhà thờ Anabaptist để tìm kiếm các khuôn mẫu hơn là làm sáng tỏ những xu hướng này.
Conrad L. Kanagy, giáo sư Xã hội học của Đại học Elizabethtown, là diễn giả cho Bữa tối của Tổng thư ký năm ngoái, lần đầu tiên trong chuỗi sự kiện thu hút các nhà giáo dục vào các chủ đề quan trọng đối với nhà thờ và xã hội.
Thống kê từ nghiên cứu dẫn đến một số quan sát thú vị. Các nhà thờ Anabaptist (Mennonite) ở Nam bán cầu có:
— một tỷ lệ phần trăm lớn các thành viên đang trong độ tuổi sinh đẻ, điều này giúp ích cho sự phát triển của họ,
— tỷ lệ duy trì cao những người trẻ tuổi, những người quan tâm đến sứ mệnh,
- một tỷ lệ cao các thành viên đã ở trong nhà thờ từ năm năm trở xuống, điều đó có nghĩa là họ đang tích cực tuyển dụng thành viên mới,
- một nền thần học bao gồm lời kêu gọi tách khỏi nền văn hóa rộng lớn hơn,
- khả năng lãnh đạo phần lớn là hai nghề và tự nguyện.
Ngược lại, các nhà thờ Anabaptist (Mennonite) ở Hoa Kỳ cho thấy bằng chứng là các giáo đoàn già cỗi, với hầu hết các thành viên đều đã qua tuổi sinh đẻ, những người đã là thành viên nhiều năm và hầu hết các giáo đoàn thuê lãnh đạo được đào tạo chính quy. Cũng có bằng chứng cho thấy các nhà thờ ở Hoa Kỳ đã hòa nhập vào nền văn hóa xung quanh đến mức thực tế là họ đã “biến mất” vào xã hội đó.
Kanagy hiển thị các biểu đồ cung cấp một hình ảnh trực quan rõ ràng về sự khác biệt giữa các nhà thờ ở Hoa Kỳ và các nhà thờ ở Châu Á, Châu Phi và Châu Mỹ Latinh. Một số dữ liệu này được bao gồm trong cuốn sách “Những ngọn gió của tinh thần”, mà Kanagy là một trong những tác giả. Tuy nhiên, nghiên cứu vẫn đang tiếp tục, với một báo cáo đầy đủ dự kiến sẽ sẵn sàng cho Đại hội Mennonite vào năm 2015.
Các câu hỏi trong thời gian thảo luận sau phần trình bày của Kanagy đã tiết lộ một tác động của dữ liệu và một điều trớ trêu trong bối cảnh: các mục sư ở Nam bán cầu tập trung vào việc học các câu chuyện Kinh thánh hơn là được đào tạo chính thức về thần học, trái ngược với nhiệm vụ của các trường đại học , các trường đại học và lớp giáo lý được đại diện bởi những người tham dự.
— Karen Garrett đã cung cấp báo cáo từ Bữa tối của Tổng thư ký năm 2014, với tư cách là thành viên của nhóm tin tức cho Hội nghị thường niên năm 2014.