Bởi Joshua Brockway
Vào ngày 19-20 tháng 400, một nhóm gồm XNUMX người đã tập trung tại Carlisle, Pa., để đặt câu hỏi: Việc theo Chúa Giê-su trông như thế nào ở Bắc Mỹ khi ngày càng rõ ràng rằng chúng ta hiện đang sống trong một nền văn hóa hậu Cơ đốc giáo? Buổi họp mặt “Nhà thờ và Văn hóa hậu Cơ đốc giáo: Nhân chứng Cơ đốc giáo theo cách của Chúa Giê-su” là một trong loạt bài về chủ đề bao trùm, “Sứ mệnh một lần và tương lai,” do Missio Alliance tổ chức. Các nhà đồng tài trợ bao gồm Nhà thờ Anh em.
Các diễn giả và người tham dự hiểu rõ truyền thống Anabaptist là một cách để trả lời câu hỏi đó. Như phần mô tả của hội nghị đã nói rất rõ ràng, “Anabaptism ngày càng được coi là nguồn chính để hình thành trí tưởng tượng truyền giáo về cuộc sống và chứng tá của nhà thờ ở Bắc Mỹ và hơn thế nữa.”
Hội nghị được đóng khung bởi ba tuyên bố chính: “Cuộc gặp gỡ mới mẻ với Chúa Giê-su,” “Cách tiếp cận cấp tiến đối với cộng đồng,” “Hành trình lật đổ trong sứ mệnh.” Các diễn giả trong phiên họp chính bao gồm các nhà lãnh đạo trong các truyền thống Anabaptist lịch sử, đồng thời lưu ý các mục sư và nhà thần học truyền giáo, những người đã coi Anabaptism là sự thay thế trung thành cho truyền giáo Bắc Mỹ. Các mục sư của Church of the Brethren Samuel Sarpiya và Dennis Webb đã lên sân khấu cùng với Greg Boyd, Brian Zahnd và Bruxy Cavey để khám phá cách Anabaptism và truyền giáo đang tìm thấy điểm chung trong các thực tế mới hậu Cơ đốc giáo. Mục sư Mennonite Meghan Good và mục sư Brethren in Christ Kurt Willems đã chia sẻ việc lớn lên theo truyền thống Anabaptist lúc đầu là điều mà họ phải vật lộn như thế nào, nhưng họ đã trở lại với Anabaptism với đôi mắt sáng suốt, thừa nhận cả những rào cản văn hóa và sự phong phú trong truyền thống.
Jonathan Shively, giám đốc điều hành của Church of the Brethren Congregational Life Ministries, đã lưu ý một lý do chính để Church of the Brethren tham gia hội nghị: “Điều quan trọng là có các Anh em tại bàn cho cuộc trò chuyện này về truyền thống của chúng ta để chúng ta có thể đưa ra một tầm nhìn của Anh em về Lễ rửa tội.” Với tư cách là nhà tài trợ của hội nghị, Giáo hội Anh em đã có thể chia sẻ quan điểm của các nhà lãnh đạo xuất thân từ truyền giáo và đã tìm thấy một ngôi nhà mới giữa các Anh em. Congregational Life Ministries cũng được cung cấp không gian trong các phiên họp đột phá để cung cấp thông tin về công việc của nó đối với sức sống của giáo đoàn cho khán giả Anabaptist và người theo đạo Tin lành rộng lớn hơn.
“Hội nghị cũng cung cấp một bối cảnh cho các giáo phái Anabaptist lịch sử cùng nhau nói về truyền thống chung của chúng ta trong bối cảnh tôn giáo ngày nay, một cơ hội đặc biệt đáng hoan nghênh cho những người trong chúng ta ở các vị trí lãnh đạo tương tự,” Shively nói. Với Brethren in Christ, Mennonite Church USA, và Church of the Brethren với tư cách là nhà tài trợ, một số nhà lãnh đạo giáo phái và giáo đoàn đã gặp nhau vào ngày 18 tháng XNUMX để chia sẻ những khó khăn và cơ hội của họ trong chức vụ. Các chủ đề chính xuất hiện trong những cuộc trò chuyện đó vừa khuyến khích cuộc trò chuyện thêm vừa khẳng định rằng tất cả đều đang đặt ra những câu hỏi tương tự về tổ chức của chúng ta và nền văn hóa rộng lớn hơn.
Một số người thuyết trình đã lưu ý trong các phiên họp toàn thể rằng việc tụ họp với những người theo đạo Anabaptist lịch sử và mới nổi này như một lời nhắc nhở rằng “chúng ta không đơn độc trong việc này”. Mục sư và nhà văn Greg Boyd thậm chí còn đi xa hơn khi nói rằng chúng ta đang trên bờ vực của một cuộc cải cách mới. Một mục sư của Hội Anh Em, Shayne Petty, lặp lại lời của Boyd, nói rằng: “Thật tuyệt vời khi được ở cùng với những người, bất chấp sự đa dạng và sắc thái của chúng ta, vẫn 'hiểu được tôi' và 'nói được ngôn ngữ của tôi'. Là một người Anabaptist có sức lôi cuốn, tôi cảm thấy và vẫn cảm thấy, Thánh Linh đang vận hành mạnh mẽ hướng tới sự phục hưng.”
Laura Stone, một người tham dự khác của Church of the Brethren, nhận xét: “Có một năng lượng và sự nhiệt tình trong những cuộc trò chuyện này khi những người theo đạo Tin lành lần đầu tiên khám phá ra một số đam mê mà chúng ta, những người đã lớn lên với sự bình an của Chúa Giê-su, có xu hướng đánh mất.”
— Joshua Brockway là giám đốc về Đời sống Tâm linh và Môn đồ hóa của Giáo hội Anh em, thuộc ban nhân sự của Mục vụ Đời sống Giáo đoàn. Anh ấy là một trong những người tham gia đã đưa ra phản ánh thực chất về sự kiện này trong các bài đăng trên blog. Tìm những suy nghĩ của anh ấy trên blog của Church of the Brethren tại https://www.brethren.org/blog/2014/an-anabaptist-family-meeting . Emmett Eldred, một thực tập sinh được hỗ trợ bởi On Earth Peace và Church of the Brethren, cũng đã chia sẻ những suy nghĩ tại http://dunkerpunks.com/2014/10/08/dunker-punks-walking-into-the-storm-with-jesus .