“Trong nỗi đau buồn, tôi thấy mình bị giam giữ,
tất cả chúng ta ôm nhau trong mạng lưới yêu thương lạ lùng này.
Đau buồn và tình yêu ở cùng một nơi.
Tôi cảm thấy như thể trái tim mình sẽ vỡ tung khi nắm giữ tất cả.”
(Một phụ nữ Zimbabwe)
Câu trích dẫn này từ cuốn sách “Sự kiên trì” của Margaret J. Wheatley đã đi vào tâm hồn tôi kể từ khi tôi trở về từ Nigeria. Hoàn cảnh của những cuộc xung đột ở Nigeria xảy ra xung quanh việc tập hợp nhà thờ tại Majalisa khiến tôi có đủ sự phi lý để cảm thấy đau buồn và yêu thương ở cùng một nơi. Tuy nhiên, thêm vụ đánh bom ở Abuja, tiếp theo là sự kiện bắt cóc các cô gái Chibok, đã đặt tôi vào một nơi mà tôi chưa từng trải nghiệm trước đây, vì Lễ tình yêu vào Thứ Năm Tuần Thánh và lễ Phục sinh đã trở thành một phần trải nghiệm đối với tôi. Tôi chỉ không thể lay chuyển được cảm giác rằng tôi đã đặt một chân lên Golgotha (tiếng Do Thái có nghĩa là Nơi có Sọ), và một chân ở ngôi mộ trống, bị giằng xé bởi nỗi đau buồn và tình yêu đối với những gì tôi đã thấy và trải qua với gia đình người Nigeria của chúng tôi. Về trí tuệ và tinh thần, tôi hiểu, nhưng nỗi kinh hoàng cứ kéo tôi đến nơi bị đóng đinh – và ở đó tôi nhận ra rằng sự tàn bạo vẫn tiếp tục cho đến ngày nay.
Kỳ nghỉ cuối tuần vừa qua thật tuyệt vời khi được cùng gia đình và bạn bè tận hưởng thời gian bên nhau; mừng thành tích tốt nghiệp; và chăm sóc nhu cầu cá nhân của tôi để làm sạch xe. Thật sảng khoái! Tuy nhiên, tin tức đã đến nhanh chóng vào chiều Chủ nhật rằng một phần của gia đình mà tôi là thành viên không thể yên tâm, vì bạo lực đang chờ đợi họ. Qua Facebook, email và tin nhắn, có tin tức cho biết thêm 500 nhà thờ EYN đã bị đánh bom, hơn 15,000 ngôi nhà bị phá hủy, nhiều người thiệt mạng và XNUMX người phải di dời - nhiều người trong số họ chạy sang Cameroon.
Tiến sĩ Rebecca Dali đã viết, “Mỗi ngày chúng tôi đều than khóc.” Markus Gamache viết thư cho biết anh vừa đến sân bay Abuja thì nhận được tin buồn từ làng của mình. XNUMX người anh em của anh ấy đã bị giết trong một cuộc tấn công vào ngày hôm đó, và anh ấy được thông báo rằng anh ấy nên tránh xa. Markus cầu xin "Chúa thương xót Làng Wagga!" Thư ký Hội nghị Thường niên Jim Beckwith đã đáp lại Markus bằng những lời này, những lời nói thay cho tất cả chúng ta:
“Chúng tôi rất buồn khi nghe tin tức bi thảm, đáng sợ này. Cầu Chúa thực sự thương xót bạn và gia đình bạn và những người hàng xóm của bạn ở làng Wagga. Và cầu xin Chúa đối đầu với Boko Haram trong sâu thẳm tâm hồn họ, ngăn chặn họ trên đường đi và lật tẩy họ như đã xảy ra với Saul of Tarsus trên đường đến Damascus. Xin cho những lời cầu nguyện mạnh mẽ phát sinh để tha thiết tìm kiếm sự đột phá của sự bình an của Đức Chúa Trời.
Chúng tôi tiếp tục cầu nguyện. Mong bạn biết rằng bạn không đơn độc trong nỗi đau của mình – mong bạn được an ủi khi biết rằng chúng tôi đang cầu nguyện cùng bạn. Bạn là anh em của chúng tôi trong Chúa Kitô. Và Chúa ở cùng bạn. Xin cho anh chị em ý thức sự hiện diện của Chúa Giêsu Phục Sinh để dẫn đưa những người thân yêu của anh chị em vào Nước Trời và củng cố, đổi mới tinh thần nơi anh chị em. Xin Chúa gìn giữ anh chị em và ban sức mạnh cho anh chị em bằng Đức Thánh Linh.
Với niềm tin vào tình yêu của Thiên Chúa dành cho bạn và với tình yêu của chúng tôi dành cho bạn,
–Jim Beckwith và Nhà thờ Anh em Annville
Gần như đồng thời, tôi đã viết thư cho Tiến sĩ Samuel Dante Dali, Chủ tịch của EYN, vì tôi nghe thấy giọng nói của ông ngày càng mệt mỏi vì bạo lực và mất mát. Tôi đã hỏi Samuel rằng Hội Anh em Trung ương Hoa Kỳ có thể làm gì thêm để hỗ trợ EYN, và khi nói chuyện với chính phủ của chúng tôi và Liên Hợp Quốc, anh ấy muốn chúng tôi chia sẻ điều gì. Câu trả lời của anh đến nhanh chóng và rõ ràng:
“Anh Stan thân mến,
Xin chân thành cảm ơn quý vị đã quan tâm, cầu nguyện và có những lời động viên, an ủi. Tôi cảm thấy chúng ta không đơn độc. Ngoài ra, cảm ơn vì lời hứa của bạn sẽ đồng hành cùng chúng tôi trong thời điểm khó khăn nhất này trong thánh chức. Liên quan đến các câu hỏi bạn nêu ra, hãy để tôi trả lời chúng tốt nhất có thể.
Đầu tiên, bạn đã hỗ trợ chúng tôi. . . bằng cách cầu nguyện cho chúng tôi và gửi tiền để giúp đỡ các nạn nhân. Bạn cũng đang chia sẻ câu chuyện của chúng tôi với những người khác, điều này đang nhận được một loạt phản hồi tích cực và đáng khích lệ. Không có cách nào giúp ích nhiều hơn cách này. Chúng tôi sẽ chỉ tiếp tục biết ơn bạn khi bạn tiếp tục đồng hành cùng chúng tôi.
Phản ứng của chính phủ Hoa Kỳ mà tôi nghĩ sẽ phù hợp và hữu ích trong việc đưa ra giải pháp lâu dài cho cuộc khủng hoảng ở Nigeria, ngoài việc xác định và giải cứu các cô gái mất tích, các chuyên gia an ninh Hoa Kỳ cũng nên sàng lọc các nhân viên an ninh Nigeria - cả quân đội, cảnh sát, SSS, các nhà lãnh đạo chính trị trước đây và doanh nhân giàu có - với mục đích xác định những người ủng hộ và đồng tình với Boko Haram. Sau khi xác định được những người như vậy, chính phủ Hoa Kỳ nên giúp đóng băng các tài khoản ở nước ngoài của họ và từ chối cấp thị thực cho họ vào Hoa Kỳ và các nước châu Âu khác. Chính phủ Hoa Kỳ cũng có thể giúp chính phủ Nigeria với các thiết bị hỗ trợ chính phủ xác định tội phạm ở bất cứ đâu họ đang ẩn náu. Hoa Kỳ nên từ chối kinh doanh và quan hệ với bất kỳ chính phủ nào ở Châu Phi đang hỗ trợ hoặc che giấu các tổ chức khủng bố.
Một tấm vải được mặc bởi nhóm phụ nữ ZME của Church of the Brethren ở Nigeria
Đối với các thành viên của Liên Hợp Quốc, hãy ngừng chơi trò chính trị vì lợi ích ích kỷ với cuộc sống của công dân các quốc gia khác đã bị các nhóm khủng bố tấn công bằng cách xem và bỏ mặc các nhà hoạt động khủng bố ở các quốc gia khác như những vấn đề hoặc vấn đề nội bộ mà các quốc gia đó phải giải quyết. Lòng thương xót, lòng trắc ẩn và tầm quan trọng của cuộc sống mỗi con người nên hướng dẫn suy nghĩ, hoạt động và hành động của Liên Hợp Quốc trong việc ứng phó với khủng hoảng ở bất kỳ quốc gia nào. Liên Hợp Quốc không phải là một nền tảng để phô trương quyền lực và niềm tự hào mà là một tổ chức trao quyền cho những người yếu thế, giải phóng những người bị giam cầm và bị áp bức, và là nơi dành cho công lý. Cuối cùng, nó phải là một lực lượng thống nhất chống lại những kẻ khủng bố.
Cuối cùng, vai trò của Giáo hội Kitô giáo trong hoàn cảnh mà chúng ta đang đối mặt ngày nay là tiếp tục cùng nhau cầu nguyện cho lòng thương xót và công lý của Chúa, động viên các nạn nhân rằng họ không đơn độc trong nỗi đau khổ của họ, và chia sẻ của cải vật chất với các nạn nhân – đặc biệt là những người đã mất đi nguồn sống. Cơ đốc nhân nên cảm nhận và hành động cùng nhau chống lại mọi hình thức bất công xấu xa, chủ nghĩa khủng bố và mọi hình thức cuồng tín tôn giáo. Các Kitô hữu trên toàn thế giới hãy lên tiếng mạnh mẽ với chính phủ của quốc gia mình để có hành động mạnh mẽ chống lại cái ác, và ngừng hỗ trợ hoặc có quan hệ với bất kỳ chính phủ nào vô trách nhiệm với cuộc sống của người dân và đang hỗ trợ hoặc che giấu các nhóm khủng bố.
Tôi tin rằng những điều này theo hiểu biết tốt nhất của tôi sẽ giúp giải quyết tình trạng khủng bố hiện tại mà chúng ta đang phải đối mặt ở Nigeria và trên toàn thế giới.
Cảm ơn các câu hỏi một lần nữa. Trân trọng, Tiến sĩ Samuel Dante Dali.”
Sa-mu-ên đang kêu gọi chúng ta tham gia vào kỷ luật thuộc linh là cầu nguyện và kiêng ăn như một phản ứng đối với bạo lực mà họ đang chứng kiến. Các nhà lãnh đạo và thành viên khác của EYN đã viết thư cho tôi với giọng nói quyết tâm rằng không gì có thể lay chuyển họ khỏi cam kết của họ với Chúa Kitô và Giáo hội. Qua bức thư của Samuel, chúng ta có thể nhận ra những cách bổ sung để Các Anh Em Trung Ương Hoa Kỳ trung thành với Thượng Đế và trung thành với gia đình của chúng ta ở Nigeria.
Đối với tôi, dường như đã đến lúc thu hút nhiều nguồn lực hơn. Giữa những mất mát của chính họ, EYN không chỉ liên hệ với các gia đình EYN mà còn với những người hàng xóm và bạn bè. Cũng giống như hội thánh ở Haiti sau trận động đất, ban lãnh đạo đang vạch ra một lộ trình đồng hành, hỗ trợ, bền vững và phục hồi sự trọn vẹn.
Mùa cầu nguyện và kiêng ăn đã đến với các nhà thờ Hoa Kỳ trên khắp đất nước – Thưa các anh em và những người khác – và những câu chuyện về kỷ luật “quỳ gối” này đang đến với Nigeria. Đó là một phước lành. Lời kêu gọi cầu nguyện cũng đã thúc đẩy các giáo phái khác ủng hộ Quỹ Từ bi EYN. Và gần đây nhất, Trường tiểu học Wakarusa (Indiana) đã chấp nhận thử thách quyên góp 4,000 đô la cho các cô gái Chibok và gia đình của họ - số tiền mà có một khoản trợ cấp phù hợp. Họ đã chọn hỗ trợ Giáo hội Anh em ở Nigeria, biết rằng chúng tôi có các đối tác trực tiếp đáng tin cậy là Tiến sĩ Rebecca Dali và CCEPI.
Bây giờ đến lượt chúng ta đứng dậy và phục vụ trong trái tim và tinh thần của Chúa Giêsu. Khi số lượng người phải di dời tăng lên ở Nigeria và trong các trại tị nạn ở Cameroon, an ninh lương thực có nguy cơ bị đe dọa. EYN đang phục vụ những người đói khát, bệnh tật, vô gia cư, tang chế. . . . Và danh sách được tiếp tục. Vì vậy, chúng ta phải hào phóng đáp ứng bằng các nguồn lực của mình để giúp trao quyền cho EYN trong sứ mệnh và dịch vụ của họ. Đã đến lúc cho đi!
Chúng ta cũng có thể khuyến khích các hội thánh của mình làm thiệp và viết thư cho EYN. Các tin nhắn có thể được gửi cùng với các đại biểu Hội nghị thường niên của bạn tới Columbus. Thẻ sẽ được thu thập vào Thứ Bảy khi bắt đầu phiên làm việc buổi chiều trong thời gian tưởng nhớ và cầu nguyện cho EYN.
Chúng tôi đang trong giai đoạn cuối cùng để đảm bảo phương tiện đi lại cho một trong những anh chị em người Nigeria của chúng tôi có mặt tại Hội nghị Thường niên và chia sẻ câu chuyện của họ. Cùng lúc chúng ta gặp nhau ở Columbus, Mục sư Tiến sĩ Samuel Dante Dali sẽ đại diện cho Giáo hội Anh em tại cuộc họp của Ủy ban Trung ương Hội đồng Giáo hội Thế giới ở Geneva, Thụy Sĩ, với tư cách là người ủy quyền của tôi. Anh ấy sẽ có cơ hội chia sẻ kinh nghiệm trực tiếp với Ủy ban Trung ương và kể về phản ứng của Hội Anh em toàn cầu.
Nỗi đau của chúng tôi và tình yêu của chúng tôi đang được giữ ở cùng một nơi. Chúng ta, giống như giáo hội Nigeria, không được khuất phục trước bóng tối bao la này, mà đúng hơn, hãy tiến bước trong ánh sáng của Chúa Kitô. Bóng tối sẽ không khuất phục được chúng ta. Tình yêu mạnh hơn đau buồn và sẽ vượt qua thời gian này.
Tôi chân thành cảm ơn từng bạn với tư cách là thành viên của Nhóm Lãnh đạo Hội Anh em, Ban Truyền giáo và Mục vụ), Hội đồng Điều hành Giáo hạt, và mọi mục sư và hội chúng đã quỳ gối cầu nguyện. Sự ủng hộ của các bạn trong mùa cầu nguyện và nhịn ăn này rất có ý nghĩa đối với Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương ở Hoa Kỳ và ở Nigeria. Nó tạo nên sự khác biệt. Cảm ơn bạn đã là tín đồ trung thành của Chúa Giêsu và đồng nghiệp với Chúa Kitô.
Xin Chúa, Chúa Kitô và Chúa Thánh Thần ở cùng anh chị em.
Stan Noffsinger, Tổng thư ký
Nhà thờ anh em