Tổng thư ký Stan Noffsinger thuyết giảng cho Majalisa của EYN, Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (Nhà thờ của các Anh em ở Nigeria) trong chuyến thăm vào tháng Tư này.
Tổng thư ký Nhà thờ Anh em Stanley J. Noffsinger đã đến thăm Nigeria để tham dự Majalisa hoặc hội nghị thường niên của Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN–Nhà thờ Anh em ở Nigeria), cùng với Jay Wittmeyer, giám đốc điều hành Truyền giáo và Dịch vụ Toàn cầu. Họ đã gặp gỡ những người lãnh đạo hội thánh EYN bao gồm cả chủ tịch Samuel Dante Dali, cũng như nhân viên truyền giáo của Hội Anh em đang làm việc tại Nigeria. Noffsinger đã viết báo cáo qua e-mail này vào ngày hôm qua, 14 tháng XNUMX, từ thủ đô Abuja vào ngày cuối cùng của chuyến đi:
Thời gian trôi qua rất nhanh ở đây và tối nay Jay và tôi bắt đầu hành trình trở lại Hoa Kỳ. Chúng tôi đã được ban phước dồi dào khi đến thăm các anh chị em của EYN, mặc dù đôi khi, bối cảnh của chuyến thăm diễn ra giữa thực tế cuộc sống hàng ngày đầy rắc rối ở vùng đông bắc Nigeria. Chúng tôi cảm ơn vì sự quan tâm đặc biệt đối với việc đi lại và lòng hiếu khách mà các nhà lãnh đạo nhà thờ EYN đã dành cho chúng tôi.
Majalisa có sự tham gia đông đảo của hơn 1,000 thành viên và được triệu tập tại trung tâm hội nghị được thiết kế đẹp mắt được xây dựng tại trụ sở chính của EYN. Các tín hữu của Giáo hội hài lòng với trung tâm mới, và với tiến độ của công việc cuối cùng để hoàn thành nó. Họ cũng đang xây dựng một tòa nhà hành chính hai tầng liền kề. Công việc tiếp tục trên cơ sở quyên góp từ các hội thánh địa phương và các thành viên của EYN. Tại Majalisa, người ta quyết định yêu cầu mọi thành viên quyên góp 200 Naira để hoàn thành tòa nhà, bắt đầu bằng việc nhận tiền quyên góp ngay lúc đó! Yêu cầu tài trợ đặc biệt này là bổ sung cho phần đánh giá 25 phần trăm được thực hiện cho mỗi hội thánh, từ đó 10 phần trăm được sử dụng cho giáo khu và 15 phần trăm dành cho văn phòng quốc gia.
Trong khi lo sợ về các cuộc tấn công của Boko Haram là chuyện thường ngày, các nhà lãnh đạo nhà thờ liên tục tuyên xưng đức tin của họ và hy vọng rằng hòa bình sẽ đến. Chủ đề của Majalisa là, “Tôi đã nghe thấy tiếng kêu đau khổ của họ…” từ Xuất Ê-díp-tô Ký 3:7 và tất cả các thông điệp đều tập trung vào việc khuyến khích các thành viên đừng mất hy vọng, đừng dao động trước đường lối bình an của Đấng Christ, đừng đáp lại bạo lực bằng bạo lực. Đây là những từ đơn giản, dễ dàng cho chúng tôi ở Hoa Kỳ đọc thuộc lòng khi chúng tôi sống trong hòa bình tương đối, nhưng hãy tưởng tượng tác động của chúng được nói ra bởi những người chứng kiến sự đe dọa của cái chết, không chỉ vì họ theo đạo Cơ đốc, mà bởi vì họ không tin vào bạo lực hoặc nguyên nhân do phe đối lập gây ra. Đó là những lời can đảm!
Chủ tịch EYN Samuel Dali (đứng trên bục, bên phải) và kiểm toán viên báo cáo cho Majalisa 2014 của Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria,
Tôi hy vọng bạn nghe thấy trong những đoạn này, niềm hy vọng lớn lao của EYN khi họ “Tiếp tục Công việc của Chúa Giê-su. Một cách yên bình. Đơn giản. Cùng nhau." Thực tế tiềm ẩn có thể dễ dàng đánh lạc hướng sự chú ý khỏi những người có đức tin lớn này. Nhưng thực tế hàng ngày cũng là một phần của câu chuyện tạo bối cảnh cho lời chứng sâu sắc của EYN.
Samuel Dali, chủ tịch EYN, đã báo cáo rằng 17 trong số hơn 50 DCC (quận) đã phải hứng chịu bạo lực. Trong các DCC này, 12 nhà thờ đã bị thiêu rụi và hơn 11,050 ngôi nhà dân cư của các thành viên đã bị thiêu rụi, 383 thành viên EYN đã bị giết và 15 người bị bắt cóc. Hơn 5,000 thành viên EYN đã trốn sang Cameroon, Niger và các nước láng giềng khác để tìm nơi ẩn náu. Hàng nghìn người cũng đã chuyển đến các quốc gia lân cận của Nigeria với tư cách là những công dân phải di dời trong nước. Những tổng số này chỉ là một phần nhỏ trong tổng số người Nigeria (theo Cơ đốc giáo và Hồi giáo) bị ảnh hưởng.
Trong chính Majalisa, hai vụ bắt cóc bổ sung các thành viên EYN, một vụ là lãnh đạo DCC, đã được công bố. Tương tự như vậy, vào buổi tối kết thúc, tin tức về 217 người Nigeria bị giết trong và xung quanh Dikwa, thuộc Bang Borno. Mặc dù không phải là một mối đe dọa sắp xảy ra, nhưng sự lo lắng và sợ hãi ngày càng tăng có thể cảm nhận được.
Rebecca Dali đã phỏng vấn, ghi lại những câu chuyện và thu thập hình ảnh từ các gia đình của những người đã mất. Dữ liệu hiện tại của cô bao gồm câu chuyện của gần 2,000 người bị giết hoặc bị bắt cóc. Cô ấy đang làm việc ở một số nơi nguy hiểm nhất để “ở bên” các gia đình, đồng thời giải quyết việc chăm sóc và nhu cầu của số lượng trẻ mồ côi ngày càng tăng. Công việc của cô ấy quả là một công việc can đảm và quan trọng – mà bạn sẽ được nghe nhiều hơn khi chúng ta tập trung tại Hội nghị Thường niên.
Khi chúng tôi chuẩn bị rời trụ sở EYN, Chủ tịch Dali đã bày tỏ với chúng tôi rằng ban lãnh đạo và các thành viên của nhà thờ rất biết ơn vì sự hiện diện của chúng tôi với họ, giữa cuộc khủng hoảng này. Anh ấy nói: “Chúng tôi biết bạn đã gặp rủi ro lớn khi có mặt ở đây, và chúng tôi cảm ơn Chúa vì sự can đảm và sẵn sàng của bạn để đến đây. Đi bộ với chúng tôi.” Anh ấy tiếp tục nói: “Chúng tôi đã cầu nguyện cho Ban Truyền giáo và Thánh chức và gia đình của bạn để họ có thể được bình an trong chuyến đi của bạn. Chúng tôi đã cầu nguyện và làm hết sức mình có thể để mang lại sự an toàn cho bạn và nhờ ơn Chúa, chúng tôi đã được bình an trong chuyến thăm của bạn. Giờ đây, chúng tôi chắc chắn rằng gia đình Các Anh Em trên khắp thế giới đang đồng hành với chúng tôi. Chúng tôi không đơn độc.”
Đó là một khoảnh khắc biến đổi khi một người trải nghiệm bạo lực trong bối cảnh gia đình nhà thờ. Đêm qua, chúng tôi đã gặp các thành viên hội đồng quản trị của Mục vụ Toàn cầu từ bi Lifeline, những người đã chia sẻ về công việc kiến tạo hòa bình liên tôn giáo của họ ở Jos.
Hôm nay, chúng tôi đến thăm Nhà thờ Hồi giáo Quốc gia Nigeria ở Abuja cùng với Marcus Gamache, sĩ quan liên lạc của EYN, và chuẩn bị cho chuyến hành trình về nhà. Jay và tôi cảm ơn mỗi bạn vì sự hỗ trợ và những lời cầu nguyện của bạn. Chúng tôi yêu cầu bạn tiếp tục cầu nguyện hàng ngày cho sự bình an của Chúa và Chúa Kitô ngự trị trên đất nước này. Giữ vai trò lãnh đạo và các thành viên của EYN trong lời cầu nguyện của bạn, và được thử thách bởi sự chứng kiến của họ!
— Stanley J. Noffsinger là tổng thư ký của Church of the Brethren. Anh ấy đã viết báo cáo này từ thủ đô Abuja, Nigeria, khi kết thúc chuyến đi tham dự Majalisa hay hội nghị thường niên của EYN–Nhà thờ Anh em ở Nigeria–cùng với giám đốc điều hành của Phái bộ và Dịch vụ Toàn cầu Jay Wittmeyer. Vào buổi sáng cuối cùng của chuyến đi, một trạm xe buýt đi lại ở ngoại ô Abuja đã bị đánh bom giết chết hơn 70 người. Hôm qua, nhân viên của EYN đã báo cáo bằng e-mail rằng Noffsinger và Wittmeyer và các Anh em đồng đạo Nigeria ở Abuja đều bình an vô sự, nhưng cần cầu nguyện cho Nigeria và cho các thành viên của EYN.