Chuyến đi xe đạp từ Bờ biển đến Bờ biển BVS kết thúc ở bờ biển Oregon. Trên đây là hai người đi xe đạp và nhân viên Dịch vụ Tình nguyện viên của Hội Anh em Chelsea Goss (trái) và Rebekah Maldonado-Nofziger (phải).
Trong cuộc phỏng vấn Newsline này, Chelsea Goss và Rebekah Maldonado-Nofziger, các nhân viên của Dịch vụ Tình nguyện viên Anh em (BVS) nói về cuộc phiêu lưu đạp xe xuyên quốc gia “BVS Coast to Coast.” Họ bắt đầu khởi hành vào ngày 1 tháng 18 từ bờ biển Đại Tây Dương của Virginia và hoàn thành hành trình vào ngày XNUMX tháng XNUMX trên bờ biển Thái Bình Dương của Oregon. Trên đường đi, họ đã đến thăm các cộng đồng nhà thờ, bạn bè và gia đình để quảng bá BVS, đồng thời tham gia ba hội nghị của Giáo hội Anh em. Học tập chính của họ? Lòng tốt và sự quan tâm của những người họ gặp:
Newsline: Vậy chuyến đi có đáp ứng mong đợi của bạn không?
Chelsea: Nó đã làm. Trước đây tôi không phải là một người đi xe đạp, vì vậy tôi biết đó sẽ là một điều gì đó sẽ thử thách tôi. Chưa bao giờ tôi nghĩ rằng mình sẽ không vượt qua được, nhưng đó là một thử thách. Và tôi đã nghĩ rằng mình sẽ được gặp gỡ mọi người và ngắm nhìn những cảnh đẹp, và cả hai điều đó đã xảy ra.
Mọi người luôn hỏi, ai là người điên nhất mà bạn gặp? Hoặc, điều điên rồ nhất đã xảy ra là gì? Tôi nghĩ điều điên rồ nhất đã xảy ra là tất cả những người chúng tôi gặp – từng người một – đều rất tốt bụng. Mọi người đều rất hiếu khách và duyên dáng, những người lạ sẽ cho chúng tôi chỗ ở, thức ăn, nước uống hoặc hỏi xem chúng tôi có mọi thứ chúng tôi cần không.
Rê-bê-ca: Việc đạp xe xuyên quốc gia đã xảy ra và theo một nghĩa nào đó, nó giống như một giấc mơ. Nó xảy ra trong vòng chưa đầy bốn tháng, và trôi qua quá nhanh. Mọi người rất tốt bụng và dành cho chúng tôi rất nhiều tình cảm. Tôi nghĩ rằng nó đã vượt qua sự mong đợi, và đó là một thời điểm tốt.
Bố tôi và tôi đã đạp xe cùng nhau. Tôi đạp xe từ Ohio đến Harrisonburg, Va., để bắt đầu năm thứ nhất đại học, và tôi đã thực hiện một vài chuyến đi khác không quá dài. Bố tôi là một người đam mê đi xe đạp. Ông đã qua đời hai năm trước. Ước mơ của bố tôi là cả gia đình chúng tôi đạp xe ra bờ biển phía tây và sau đó đi xuống Bolivia, vì vậy tôi nghĩ đây có thể là bước khởi đầu để hoàn thành ước mơ mà chúng tôi đã có cùng nhau. Tôi vẫn muốn đến Bolivia, nhưng đây mới chỉ là bắt đầu! 
Newsline: Bạn đã viếng thăm bao nhiêu cộng đồng nhà thờ?
Chelsea: Nó giống như 25-30 Anh em và sau đó là 15-20 Mennonite, và sau đó là 15-20 người khác. Đó chỉ là nơi chúng tôi ở lại qua đêm. Đôi khi chúng tôi cũng đến thăm mọi người suốt cả ngày và gia đình không được tính vào những con số đó. Và chúng tôi đã cố gắng nghỉ một ngày trong tuần. Ở nhà ai, chúng tôi thường ngồi ăn cơm với nhau, nói chuyện và nghe kể chuyện. Những cuộc trò chuyện và liên hệ cá nhân mà chúng tôi có mới quan trọng hơn đối với chúng tôi.
Newsline: Làm thế nào mà bạn nảy ra ý tưởng này?
Chelsea: Tôi nảy ra ý tưởng này sau khi trở về từ Chuyến tham quan học hỏi với David Radcliff tới Miến Điện. Vài năm gần đây tôi đã có rất nhiều cơ hội để đi du lịch, và tôi thích đi du lịch nước ngoài. Tôi vừa nhận ra rằng có rất nhiều điều của đất nước này mà tôi chưa từng thấy, và những nền văn hóa ở đất nước này mà tôi chưa biết hoặc chưa từng gặp.
Ở Harrisonburg, Va., tôi đang làm việc cho Dự án Cộng đồng Mới, còn Rebekah là y tá và sống trong cộng đồng có chủ ý. Tôi đã cho mình hai tuần để tìm người đạp xe cùng. Tôi tự nhủ, nếu tìm được người trong hai tuần tới thì tôi sẽ đi. Nhưng nếu không, thì tôi sẽ bỏ ý tưởng này lại phía sau. Và sau đó Rebekah trở thành bạn cùng phòng của tôi và cô ấy nói với tôi, "Nếu bạn cần ai đó cho chuyến đi xe đạp này, tôi sẽ quan tâm." Chúng tôi không biết nhau vào thời điểm đó, nhưng tôi đã nói, “Ok, đi thôi!”
Newsline: Vậy đó là một bước đi của niềm tin? Bạn đã có e ngại?
Chelsea: Vâng, tôi đã lo lắng, tất nhiên. Bạn sẽ luôn chấp nhận một số loại rủi ro trong bất cứ việc gì bạn làm–lái xe đi làm là một rủi ro. Đây chắc chắn là một rủi ro, nhưng đó là một rủi ro đã được cân nhắc kỹ lưỡng.
Newsline: Bạn đã lên kế hoạch gì vậy?
Chelsea: Tôi có bản đồ Google và tôi bắt đầu ghim những nơi tôi biết mọi người trong nước. Khi Rebekah lên tàu, chúng tôi bắt đầu ghim chỉ người của cô ấy trên bản đồ này, và sau đó là các trang BVS. Và sau đó chúng tôi kết nối các điểm để chúng tôi lên kế hoạch cho toàn bộ lịch trình của mình trước khi rời đi. Ví dụ, tôi có thể nói với bạn trước khi chúng tôi rời nơi tôi sẽ đến vào ngày 16 tháng XNUMX. Tất nhiên, chúng tôi đã để lại một số chỗ cho những ngày đệm, đề phòng chúng tôi đi chệch hướng.
Rebekah Maldonado-Nofziger và Chelsea Goss với giới trẻ tại Nhà thờ Anh em Thành phố Columbia, một trong những điểm dừng chân của họ trong chuyến tham quan bằng xe đạp BVS Coast to Coast.
Newsline: Phần khó khăn nhất của chuyến đi là gì?
Chelsea: Tôi muốn nói rằng bất cứ lúc nào có gió, đó thực sự là khó khăn nhất. Ai cũng nói chúng tôi đi nhầm đường vì đi ngược chiều gió! Nhưng tôi đã nói, khi nào con đường khó khăn phải là con đường sai lầm? Một điều mà tôi biết, nhưng nó được nhấn mạnh nhiều hơn trong chuyến đi, đó là việc tinh thần hiện diện và nhận thức được những gì bạn có trước mắt thực sự hữu ích như thế nào.
Rê-bê-ca: Không thể ở lại lâu hơn với những người tốt như vậy mà chúng tôi đã gặp trên đường đi! Chuyến đi bằng xe đạp là một thử thách theo nhiều cách: định tuyến, địa hình khó khăn, thời tiết, giao tiếp và chỉ cảm thấy mệt mỏi vào một số ngày. Nhưng tôi nghĩ chúng tôi đã học được từ những kinh nghiệm đó và tiến về phía trước.
Newsline: Bạn học được gì từ điều này?
Chelsea: Tôi đã loại bỏ tầm quan trọng của việc chỉ chậm lại. Vì chúng tôi có thể sống chậm lại và không phải lúc nào cũng có lịch trình chạy qua đầu hoặc danh sách những việc cần làm, nên có chỗ cho những thứ khác để suy nghĩ. Hoặc không nghĩ về. Tôi thường thấy mình chỉ thích thú với sự sáng tạo xung quanh chúng ta. Bạn cảm thấy tất cả các yếu tố, nếu có mưa, gió hay nắng. Có những ngày tôi chỉ thấy mình đang cầu nguyện, không ý thức, điều đó sẽ tự động xảy ra.
Một trong những thứ mà Rebekah gọi là “những bài hát hay” của chúng tôi là “Ba chú chim nhỏ” của Bob Marley. “Đừng lo lắng về bất cứ điều gì, bởi vì mọi điều nhỏ nhặt rồi sẽ ổn thôi.” Chúa Giêsu cũng nói như vậy: “Đừng lo”. Tôi nghĩ rằng chúng tôi lo lắng rất nhiều hàng ngày và thật tuyệt khi thấy chúng tôi được chăm sóc như thế nào.
Rê-bê-ca: Chúng tôi đặc biệt nghe hai bài hát… “Ba chú chim nhỏ” của Bob Marley và “Một ngày” của Matisyahu. Cả hai bài hát mà chúng tôi sử dụng như thời gian để chuẩn bị cho chúng tôi tiếp tục đạp xe và giúp tôi có động lực tiếp tục đạp về phía trước. Trong “Ba chú chim nhỏ”, Bob Marley viết rằng chúng ta không nên lo lắng – và đó là khoảng thời gian để tôi suy ngẫm và thiền định. Khi nghe “One Day”, nó đã khuyến khích tôi – thế hệ trẻ – rằng chúng ta có thể thay đổi thế giới và chúng ta có thể hướng tới một thế giới hòa bình hơn. Vẫn còn hy vọng.
Một kinh nghiệm học tập khác đối với tôi là giao tiếp thực sự quan trọng. Ha, ai mà nghĩ được! Ở cùng một người trong một thời gian dài như vậy cho thấy bạn là con người như thế nào.
Tôi cũng biết thêm về Giáo hội Anh em và các giá trị cũng như niềm tin. Tôi rất biết ơn và vinh dự được tham gia vào gia đình của Giáo hội Anh em và có thể chia sẻ chuyến đi xuyên đất nước với Chelsea! Giáo hội Anh em có những tấm gương tuyệt vời về cách đi theo con đường cách mạng của Chúa Giê-su qua việc yêu thương kẻ thù của bạn, hàng xóm của bạn, những người gặp khó khăn. Ví dụ, hãy nhìn vào Peggy Gish, làm việc với Nhóm Christian Peacemaker ở Iraq. Tôi rất biết ơn về tấm gương mà những người trong hội thánh đã thử thách tôi để sống!
Newsline: Có trải nghiệm đặc biệt nào trên chuyến đi mà bạn sẽ nhớ không?
Rebekah: Tôi đã bị thử thách bởi những người mà chúng tôi gặp trong chuyến đi này, cả trong và ngoài nhà thờ, những người đã thể hiện những hành động yêu thương và thương xót đối với chúng tôi và thế giới. Tôi nhận thấy rằng rất dễ đưa ra những khái quát hóa về những nhóm người mà chúng ta không biết nhiều về họ. Bằng cách đạp xe khắp đất nước, tôi đã học được rằng có những người rất tốt bụng luôn cho đi–đó là tất cả những gì chúng tôi gặp! Để có được chúng tôi, hai phụ nữ trẻ, đạp xe khắp đất nước có vẻ mạo hiểm với nhiều người, nhưng chúng tôi không tìm thấy gì ngoài tình yêu và rất nhiều sự quan tâm dành cho chúng tôi.
Newsline: Điều gì tiếp theo cho bạn?
Chelsea: Tôi thực sự đã hoàn thành năm BVS của mình, nhưng tôi sẽ ở lại một vài tháng để giúp định hướng mùa thu. Tôi vừa nhận được thị thực đến Úc, anh trai tôi Tyler và tôi sẽ chuyển đến đó để làm việc với Jarrod McKenna và Dự án Ngôi nhà Đầu tiên, cũng như làm mục sư thanh niên tại một nhà thờ ở đó. Tại thời điểm này, chúng tôi dự định rời đi vào tháng XNUMX và ở lại khoảng một năm.
Rebekah: Tôi sẽ làm y tá tại Nhà thờ Mennonite Seattle và Cao đẳng Đại học Seattle, trong một chương trình hợp tác để phục vụ người vô gia cư. Tôi sẽ giúp họ chuyển từ bệnh viện sang một ngôi nhà lâu dài hơn, hỗ trợ họ đáp ứng các nhu cầu chăm sóc sức khỏe của họ.
— Tìm hiểu thêm về BVS Coast to Coast, đọc blog và xem ảnh về trải nghiệm tại http://bvscoast2coast.brethren.org