Tòa án Tối cao ở Ấn Độ đã đưa ra quyết định trong một cuộc đấu tranh gay gắt kéo dài hàng thập kỷ tại tòa án về quyền sở hữu và kiểm soát các tài sản của phái bộ Anh em trước đây, sau sự hợp nhất vào đầu thập niên 1970 với Giáo hội Bắc Ấn Độ (CNI) bao gồm phái bộ truyền giáo cũ của Giáo hội các Anh Em.
Quyết định của tòa án ngày 30 tháng 2013 năm 8801–Vụ phúc thẩm dân sự #XNUMX, Malavia Vs. Gameti–quyết định rằng Giáo hội Anh em Quận đầu tiên ở Ấn Độ tiếp tục là người kế thừa hợp pháp sứ mệnh của Giáo hội Anh em và được trao các tài sản của nó. Phán quyết tuyên bố rằng họ không cho rằng nghị quyết thống nhất thành lập Nhà thờ Bắc Ấn Độ dẫn đến việc giải thể Nhà thờ Anh em Quận đầu tiên và trên thực tế, tất cả tài sản được chuyển giao cho CNI.
Nhân viên giáo phái Church of the Brethren ở Hoa Kỳ bao gồm tổng thư ký và giám đốc điều hành của Global Mission and Service đã giữ liên lạc với lãnh đạo của CNI và lãnh đạo của First District Church of the Brethren khi tòa án ban hành phán quyết và khi tài sản của nhà thờ di chuyển vào sự kiểm soát của First District và các giáo đoàn của nó.
Tổng thư ký Stan Noffsinger đã bày tỏ mong muốn các nhà lãnh đạo của First District Church of the Brethren gặp nhau vào cuối mùa xuân này để khuyến khích những nỗ lực tiếp tục hòa giải giữa hai cộng đồng khi vụ kiện tài sản kết thúc.
Lịch sử tranh chấp
Nhà thờ Anh em là thành viên sáng lập của CNI và có mối quan hệ thân thiết với nhà thờ hợp nhất, bao gồm cả việc tham gia lễ kỷ niệm 40 năm. Trong khi Giáo hội Anh em giúp thành lập CNI vào những năm 1970, một số cá nhân đã quyết định đứng ngoài quá trình thống nhất đó và tiếp tục tôn thờ với tư cách là Giáo hội Địa hạt đầu tiên của Anh em Ấn Độ.
Quyền sở hữu các tài sản, bao gồm các tòa nhà nhà thờ của các giáo đoàn địa phương cũng như trường học và các tổ chức truyền giáo khác, đã bị tranh chấp kể từ năm 1978, khi một vụ kiện thách thức quyền sở hữu CNI lần đầu tiên được đưa ra. Vụ việc bị sa lầy trong các tòa án trong nhiều năm, cuối cùng đến Tòa án tối cao của đất nước.
Qua nhiều năm, nhà thờ Mỹ đã nhận thức được những căng thẳng đang diễn ra trong khu vực truyền giáo cũ của mình và cố gắng tuân theo quy trình kiện tụng kéo dài xảy ra sau đó mà không tham gia hoặc ảnh hưởng đến nó. Tuy nhiên, Nhà thờ Anh em ở Hoa Kỳ đã tham gia với tư cách là tổ chức được yêu cầu chỉ định những người được ủy thác quản lý tài sản trong quá trình tranh chấp pháp lý.
Năm 2003, Hội nghị thường niên đã đưa ra quyết định tìm kiếm mối quan hệ với cả hai cơ quan, sau khi tổ chức của Mỹ chỉ liên quan đến tư cách chính thức với CNI trong hơn 30 năm. Các anh em ở Hoa Kỳ đã cố gắng liên hệ với cả hai hiệp hội nhà thờ một cách bình đẳng. Hội Anh em Mỹ đã gửi các phái đoàn đến Ấn Độ trong nỗ lực duy trì các mối quan hệ và đã tài trợ cho các nỗ lực hòa giải và hòa giải giữa các bên tranh chấp.
“Chúng tôi vui mừng vì tầm nhìn về sự hiệp nhất tập hợp các thành viên và hội thánh của sáu giáo phái, bao gồm các hội thánh phát sinh từ sứ mệnh của Giáo hội Anh em ở Ấn Độ, và đã thành lập Giáo hội Bắc Ấn Độ (CNI) vào năm 1970, đã mang lại một sự ủng hộ mạnh mẽ. khuôn khổ nhà thờ cho hầu hết những người tham gia,” tuyên bố của Hội nghị thường niên năm 2003 cho biết, một phần. “Chúng tôi cũng nhận ra rằng khuôn khổ này không phù hợp với nhiều thành viên trước đây của Giáo hội Anh em…. Giáo hội Anh em Hoa Kỳ thương tiếc sự chia rẽ đã xuất hiện…. Chúng tôi mong sự tha thứ cho những trường hợp trong giai đoạn này mà hành động hoặc không hành động của nhà thờ Hoa Kỳ gây tổn thương hoặc chia rẽ cho cả hai bên. Chúng tôi tin rằng các nhà thờ ở Ấn Độ có trách nhiệm chính trong việc giải quyết các vấn đề về tên tuổi, tài sản và giải quyết các xung đột gây khó khăn cho họ” ( www.brethren.org/ac/statements/2003-recommendation.html ).
First District Church of the Brethren ăn mừng sự cai trị
Một kết quả của quyết định của tòa án là khôi phục lại hầu hết các tòa nhà của nhà thờ cho các hội thánh Anh em địa phương sở hữu, một báo cáo gửi cho văn phòng Truyền giáo và Dịch vụ Toàn cầu từ một nhà lãnh đạo trong Nhà thờ Anh em Quận XNUMX cho biết. Trên thực tế, cho đến thời điểm cầm quyền, nhiều tòa nhà của nhà thờ địa phương đang bị tranh chấp đã được chia cho các hội thánh CNI.
Bản báo cáo cho biết Giáo hội Anh em Quận Đầu tiên ở Ấn Độ “đã được giải thoát khỏi xiềng xích của xung đột, tranh cãi và bất ổn”. “Từ nay về sau, nhà thờ của chúng ta sẽ tiến lên một cách độc lập và không bị ràng buộc với tư cách là thân thể của Đấng Christ tuân theo các nguyên tắc hòa bình và hòa hợp của Hội Anh em.
“Để đánh dấu sự kiện lịch sử này…một buổi lễ tạ ơn đã được tổ chức tại Valsad, sau đó là bữa tiệc trưa cộng đồng. Đại diện từ các nhà thờ Anh em khác nhau đã tham gia vào các lễ kỷ niệm này. Và một cuộc biểu tình đã được tổ chức khắp Thành phố Valsad như một phần của những lễ kỷ niệm này.”
CNI trải qua những tác động bất lợi từ phán quyết
“Sau lệnh của Tòa án Tối cao, Nhà thờ Bắc Ấn Độ trên bờ vực tan rã,” là tiêu đề của một bản tin DNA India vào cuối tháng XNUMX. Phóng viên Ashutosh Shukla đã viết rằng lệnh của Tòa án Tối cao “tuyên bố rằng CNI không thể có bất kỳ thẩm quyền nào đối với một trong năm giáo phái Tin lành mà nó nắm giữ. Dựa trên mệnh lệnh này, một giáo phái khác sẽ tiếp cận tiểu bang để rút khỏi CNI.”
Khi CNI được thành lập vào năm 1970, nó đã sáp nhập bốn giáo phái Tin lành khác ngoài Nhà thờ Anh em, và quyết định của tòa án có thể khiến tất cả những vụ sáp nhập đó gặp rủi ro, bản tin cho biết.
DNA India đưa tin: “Sự phản đối đang nảy sinh giữa các giáo phái của CNI đã đặt dấu hỏi về sự tồn tại của nó”.
Bản tin DNA India cho biết thêm, phán quyết của Tòa án Tối cao “cũng đã giải quyết vấn đề về tín ngưỡng,” trích dẫn một phần của phán quyết cho biết, “Nhân danh sự thống nhất và sáp nhập, mục đích là có toàn quyền kiểm soát không chỉ tài sản và nhà thờ mà nó còn có tác động cuối cùng là áp đặt đức tin hoặc niềm tin cụ thể, điều không được phép.”
Giám mục của Giáo phận Gujarat của CNI, Silvans S. Christian, đã viết thư cho nhân viên Phái đoàn Toàn cầu ở Hoa Kỳ rằng “CNI đã bị xóa và không có nơi nào để thờ phượng Đấng Toàn năng. Do đó, họ đang họp trong không gian mở hoặc thuê Hội trường hoặc các cơ sở khác. Tình huống này, tôi chắc chắn tin rằng, sẽ buộc bạn phải rơi nước mắt.
Hiện tại, theo Christian, các hội thánh Valsad, Khergam, Vyara, Ankleswar, Umalla, Navsari và Vali của CNI đang phải đối mặt với một vấn đề nghiêm trọng là tìm một nơi để nhóm lại để thờ phượng.
Đọc bài báo DNA Ấn Độ tại www.dnaindia.com/mumbai/report-after-supreme-court-order-church-of-north-india-on-the-verge-of-falling-apart-1921928 .
(Jay Wittmeyer, giám đốc điều hành của Global Mission and Service, đã đóng góp cho báo cáo này.)