Bởi Bryan Hanger, Trợ lý Biện hộ, Văn phòng Nhân chứng Công cộng
Dự luật Nông trại là một trong những bộ luật lớn nhất mà Quốc hội giải quyết, và tuần này, dự luật này cuối cùng đã được thông qua và ký thành luật sau một quá trình lập pháp kéo dài ba năm. Dự luật trị giá 956 tỷ đô la sẽ có hiệu lực trong XNUMX năm tới và nó ảnh hưởng đến những thứ như chính sách nông nghiệp, viện trợ lương thực quốc tế, phiếu thực phẩm và bảo tồn. Dưới đây là một vài điểm quan tâm cho nhà thờ.
Phiếu thực phẩm: Cắt giảm 8 tỷ đô la
Phần lớn nhất của Farm Bill là Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP). SNAP, thường được gọi là phiếu thực phẩm, là cách trực tiếp nhất mà chính phủ cung cấp hỗ trợ lương thực cho những người có nhu cầu. Thật không may, SNAP đã bị cắt giảm 8 tỷ đô la, điều này sẽ ảnh hưởng đáng kể đến an ninh lương thực của hàng trăm nghìn gia đình ở Hoa Kỳ. Nhưng mọi thứ có thể đã tồi tệ hơn nhiều. Ban đầu, Hạ viện đề xuất cắt giảm 40 tỷ đô la cho SNAP. Tác động của việc cắt giảm nhỏ hơn này vẫn gây tổn hại cho an ninh lương thực của nhiều người.
Một cải tiến tích cực cho SNAP là việc tạo ra một chương trình liên bang mới cho phép người nhận SNAP nhân đôi giá trị số tiền SNAP của họ tại các chợ nông sản địa phương. Nhiều chính quyền địa phương và tiểu bang đã ban hành các biện pháp tương tự, và bây giờ chính phủ liên bang muốn tiếp tục thành công đó bằng cách tăng khả năng mua thực phẩm tươi cho nhiều người nhận SNAP hơn.
Viện trợ lương thực quốc tế: Thực hiện một cách tiếp cận linh hoạt hơn
Dự luật Nông trại mới này cũng báo hiệu một sự thay đổi trong chính sách viện trợ lương thực quốc tế của Mỹ. Quá trình viện trợ đang chuyển từ hệ thống dựa trên thực phẩm sang hệ thống dựa trên tiền mặt linh hoạt hơn. Sự thay đổi này sẽ cho phép mua viện trợ lương thực tại địa phương, điều này sẽ vừa cải thiện độ tươi của thực phẩm được cung cấp, vừa kích thích nền kinh tế địa phương và khu vực. Đây là một bước tiến lớn trong việc nâng cao hiệu quả và chất lượng viện trợ lương thực của Hoa Kỳ ở nước ngoài.
Nông nghiệp: Thanh toán trực tiếp không còn, bảo hiểm mùa màng được mở rộng
Cũng có một sự thay đổi đáng kể đối với chính sách canh tác, khi các khoản thanh toán trực tiếp cho nông dân đã bị loại bỏ và bảo hiểm mùa màng đã trở thành mạng lưới an toàn cho nông dân. Các khoản thanh toán trực tiếp đã bị chỉ trích rộng rãi vì chúng chỉ dựa trên số mẫu đất nông nghiệp được sở hữu chứ không dựa trên tình trạng của các loại cây trồng được sản xuất.
Bảo hiểm cây trồng nhằm giúp nông dân sống sót khi giá giảm hoặc năng suất cây trồng thay đổi bất ngờ, nhưng nhiều nhà phê bình coi kế hoạch bảo hiểm cây trồng mở rộng chỉ đơn giản là một cách khác để trợ cấp cho các doanh nghiệp nông nghiệp lớn. Ý kiến của nông dân gia đình trung bình về những thay đổi này có thể sẽ khác nhau tùy thuộc vào loại cây trồng mà họ sản xuất, nhưng chỉ có thời gian mới biết liệu những thay đổi này đối với chính sách nông nghiệp có hoạt động như kế hoạch hay không, hoặc liệu các doanh nghiệp nông nghiệp lớn sẽ tiếp tục thu được lợi ích trong khi các trang trại gia đình tiếp tục gặp khó khăn.
Bảo tồn: Gắn liền với việc mở rộng bảo hiểm cây trồng
Đối với sự hỗ trợ của dự luật cho việc bảo tồn, nó có vẻ là một túi hỗn hợp. Kinh phí bảo tồn đã bị cắt giảm khoảng 4 tỷ đô la. Tuy nhiên, có một tin tốt là các hoạt động bảo tồn hiện đang gắn liền với chương trình bảo hiểm cây trồng đã đề cập ở trên. Điều này có nghĩa là để nhận được các khoản thanh toán từ chương trình bảo hiểm cây trồng, nông dân sẽ phải chứng minh rằng họ đang thực hiện các biện pháp bảo tồn như ngăn ngừa xói mòn đất và bảo vệ vùng đất ngập nước.
Nhìn chung, hóa đơn trang trại này chắc chắn không phải là một hóa đơn hoàn hảo. Các chương trình được thiết kế để nuôi những người đói bị cắt giảm, các trang trại gia đình không chắc việc mở rộng bảo hiểm mùa màng sẽ ảnh hưởng đến họ như thế nào. Mặt khác, khả năng cung cấp viện trợ lương thực quan trọng ở nước ngoài đã được cải thiện và một số bước nhỏ đã được thực hiện để bảo vệ nhiều hơn công trình sáng tạo của Đức Chúa Trời.
Nếu bạn có thắc mắc về Dự luật Nông trại, vui lòng liên hệ với Nathan Hosler, giám đốc Văn phòng Nhân chứng Công cộng của Church of the Brethren ở Washington, DC, tại nhosler@brethren.org .