Church Alliance–một liên minh gồm các giám đốc điều hành của 38 chương trình phúc lợi giáo phái bao gồm Church of the Brethren Benefit Trust (BBT)–đã đệ trình một bản tóm tắt amicus curiae lên Tòa phúc thẩm Hoa Kỳ Vòng thứ bảy (Chicago) trong trường hợp thách thức tính hợp hiến về loại trừ nhà ở giáo sĩ theo Mục 107(2) của Bộ luật Doanh thu Nội bộ năm 1986 (Bộ luật).
BBT tham gia với tư cách là một tổ chức thành viên của Liên minh Giáo hội, nơi chủ tịch BBT Nevin Dulabaum phục vụ với tư cách là đại diện của Giáo hội Anh em. Tổng thư ký của Church of the Brethren, Stan Noffsinger và phó tổng thư ký Mary Jo Flory-Steury đã ký thay mặt giáo phái để ủng hộ bản tóm tắt này.
Trường hợp là Tổ chức Tự do Tôn giáo, Inc., et al. v. Jacob Lew, et al. (FFRF v. Lew). Chính phủ Hoa Kỳ đang kháng cáo quyết định của Thẩm phán Barbara Crabb, Tòa án Quận Hoa Kỳ cho Quận phía Tây của Wisconsin (tháng 2013 năm 107), rằng Bộ luật §2(XNUMX) là vi hiến.
Loại trừ nhà ở giáo sĩ
Bộ luật §107(2), thường được gọi là “loại trừ nhà ở cho giáo sĩ” hoặc “trợ cấp nhà ở cho giáo sĩ”, loại trừ khỏi thuế thu nhập khoản bồi thường bằng tiền mặt được cung cấp cho “những người truyền bá phúc âm” (giáo sĩ) đối với chi phí nhà ở của họ. Phần này của mã IRS về cơ bản loại trừ giá trị nhà ở thuộc sở hữu của giáo sĩ khỏi thuế thu nhập. Nó liên quan đến Bộ luật §107(1), trong đó loại trừ khỏi thu nhập chịu thuế của mục sư giá trị của nhà ở do nhà thờ cung cấp (thường được gọi là nhà cha xứ, nhà cha sở hoặc nhà thờ). Kháng cáo FFRF kiện Lew không liên quan đến việc thách thức Bộ luật §107(1).
Thẩm phán Crabb đã phán quyết rằng Bộ luật §107(2) là vi hiến vì nó vi phạm Điều khoản thành lập của Tu chính án thứ nhất đối với Hiến pháp Hoa Kỳ. Theo Điều khoản thành lập, “Quốc hội sẽ không ban hành luật nào liên quan đến việc thành lập tôn giáo…” Thẩm phán Crabb giữ nguyên hiệu lực phán quyết của cô ấy cho đến khi hết kháng cáo. Bản tóm tắt khai mạc của chính phủ đã được đệ trình vào ngày 2 tháng Tư.
Bản tóm tắt của Liên minh Giáo hội bổ sung một quan điểm không trùng lặp trong bản tóm tắt của chính phủ, tập trung vào lịch sử pháp lý của các cơ sở pháp lý được phép của tôn giáo. Bản tóm tắt lập luận rằng Bộ luật §107(2) là nơi tôn giáo được hiến pháp cho phép khi được xem xét trong bối cảnh của Bộ luật §107(1), loại trừ phân tích và Bộ luật §119, loại trừ nhà ở do người sử dụng lao động cung cấp khỏi thu nhập của nhân viên trong nhiều hoàn cảnh thế tục.
“Liên minh Giáo hội có lợi ích đáng kể đối với hiệu lực của Bộ luật §107(2) vì tác động trực tiếp đến tiền lương và nhà ở của các giáo sĩ đang hoạt động trong các kế hoạch phúc lợi của các giáo phái thành viên, và cũng vì tác động gián tiếp đến các khoản trợ cấp hưu trí, ” Barbara Boigegrain, chủ tịch của Church Alliance và giám đốc điều hành của General Board of Pension and Health Benefits của United Methodist Church cho biết.
Tổ chức tôn giáo đại diện
Các thành viên của Liên minh Giáo hội sát cánh với các tổ chức tôn giáo khác vì lợi ích của họ đối với kết quả của vụ kiện tụng này. Việc loại trừ nhà ở của giáo sĩ rất quan trọng đối với hàng triệu giáo sĩ đang hoạt động và đã nghỉ hưu từ 38 giáo phái do Liên minh Giáo hội đại diện bao gồm, ngoài Giáo hội Anh em, Nhà thờ Baptist Mỹ ở Hoa Kỳ, Nhà thờ Nazarene, Nhà thờ Cơ đốc giáo (Disciples of Christ), Christian Brothers Services, Episcopal Church, Evangelical Lutheran Church in America, Joint Retirement Board for Conservative Judaism, Lutheran Church-Missouri Synod, Presbyterian Church (USA), Reform Pension Board, Southern Baptist Convention, United Church of Christ, và United Methodist Church, trong số những người khác.
Nhiều nhà thờ, hiệp hội hoặc hội nghị khác của nhà thờ và các tổ chức tôn giáo khác có các nhà lãnh đạo tôn giáo đủ điều kiện được loại trừ nhà ở dành cho giáo sĩ theo Bộ luật §107(2) là những người ký bổ sung vào bản tóm tắt, ủng hộ việc nộp bản tóm tắt của Liên minh Giáo hội và các quan điểm ủng hộ trong Nó. Chúng bao gồm Hội đồng Giám mục Công giáo Hoa Kỳ, Hội nghị Trung ương của Giáo sĩ Do Thái Hoa Kỳ, Nhà thờ Moravian, Hội đồng Giáo sĩ Do Thái, Đội quân Cứu thế, Liên minh Cải cách Đạo Do Thái, Giáo đường Do Thái Thống nhất của Đạo Do Thái Bảo thủ và Hội đồng Nhà thờ Wisconsin, cùng những tổ chức khác.
Liên minh Nhà thờ được thành lập lần đầu tiên vào năm 1975 với tên gọi “Liên minh Nhà thờ để làm rõ ERISA” để giải quyết các vấn đề được đưa ra đối với các kế hoạch của nhà thờ đã được thiết lập theo Đạo luật An sinh Thu nhập Hưu trí Việc làm năm 1974 (ERISA). Liên minh Nhà thờ ủng hộ những thay đổi đối với các định nghĩa về kế hoạch của nhà thờ trong ERISA và Bộ luật. Kết quả của những nỗ lực này là Quốc hội đã sửa đổi định nghĩa về “kế hoạch nhà thờ” trong cả ERISA và Bộ luật khi thông qua Đạo luật sửa đổi kế hoạch hưu trí nhiều người sử dụng lao động năm 1980 (MPPAA) để làm rõ rằng kế hoạch nhà thờ có thể cung cấp các phúc lợi hưu trí và phúc lợi cho nhân viên của tất cả các cơ quan nhà thờ. Liên minh Nhà thờ tiếp tục đảm bảo rằng các sáng kiến lập pháp và quy định liên quan đến lợi ích giải quyết đầy đủ bản chất độc đáo của các kế hoạch nhà thờ.
Để biết thêm thông tin về Brethren Benefit Trust, hãy truy cập www.brthrenbenefittrust.org . Để biết thêm thông tin về Church Alliance, hãy truy cập www.church-alliance.org .
— Phần lớn báo cáo này được cung cấp bởi M. Colette Nies, giám đốc điều hành Truyền thông của Hội đồng Chung về Trợ cấp Y tế và Hưu trí của Giáo hội Giám lý Liên hiệp.