N
ancy Sollenberger Heishman, người điều hành Hội nghị Thường niên của Giáo hội Anh em, đang chia sẻ lời chúc mừng với giáo phái và các thành viên của giáo phái trong Năm Mới 2014. Bức thư sau đây khuyến khích cuộc sống của môn đồ Đấng Christ, được gửi đến các đại biểu của giáo đoàn qua đường bưu điện. Để biết thêm thông tin về Hội nghị thường niên, hãy truy cập www.bring.org/ac .
1 Tháng một, 2014
Các anh chị em trong Giáo hội Anh em thân mến,
Xin chào nhân danh Chúa Giêsu Kitô, Hoàng Tử Bình An và là Thiên Chúa ở cùng chúng ta! Khi tôi viết lá thư này, chúng ta đang đứng trước ngưỡng cửa của một năm mới, đầy hứa hẹn và khả năng tươi sáng. Tôi nhân cơ hội này để viết, chủ yếu mong muốn khuyến khích bạn trong đời sống làm môn đồ Đấng Christ và cũng để cung cấp các nguồn tài nguyên có thể hữu ích khi chúng ta cùng nhau hành trình.
Khi kết thúc Hội nghị thường niên năm ngoái, tôi đã thách thức mọi người đặc biệt nhấn mạnh đến việc nghiên cứu sách Phi-líp với hy vọng rằng đó sẽ là một kinh nghiệm phong phú và bổ ích khi nhóm lại trong các nhóm nhỏ suốt cả năm, cùng nhau tìm kiếm sự đổi mới trong cuộc sống của chúng ta. Những câu chuyện tôi đã nghe cho đến nay là khá đáng khích lệ. Khi học theo nhóm nhỏ, học thuộc lòng Lời Chúa, và giúp nhau nhận ra sự kêu gọi của Đức Chúa Trời, thật sự chúng ta đang “tranh sức về phía trước, nhắm mục tiêu mà giựt giải về sự kêu gọi trên trời của Đức Chúa Trời trong Đấng Christ. Chúa Giêsu.”
Khi gia đình chúng tôi sống ở Santo Domingo, Cộng hòa Dominica, chúng tôi kết bạn với một gia đình giáo sĩ người Hà Lan sống bên kia đường. Kina và Max hướng dẫn sáu đứa con của họ theo truyền thống phân biệt “câu sống” của chúng vào mỗi dịp Năm mới. Vào cuối năm, mỗi đứa trẻ được khuyến khích cầu nguyện và nhận ra câu thánh thư nào có thể là trọng tâm cho năm tới. Câu nào sẽ tóm tắt cách họ cảm nhận được Đức Chúa Trời kêu gọi họ vào thời điểm này trong cuộc đời và trong suốt cả năm sắp tới?
Thực hành đó đã truyền cảm hứng cho tôi trong nhiều năm để suy ngẫm xem câu nào có thể tóm tắt sự kêu gọi của Đức Chúa Trời trong cuộc đời làm môn đồ của tôi ở mỗi giai đoạn. Nếu tôi phải chọn một câu cho năm tới thì đó sẽ là Phi-líp 2:5, “Anh em phải có đồng một tâm trí như đã có trong Chúa Giê-su Christ.” Khi suy ngẫm về văn cảnh của câu này, tôi nghe thấy lời kêu gọi để cho Thánh Linh của Đấng Ky Tô bên trong tôi biến đổi thái độ, suy nghĩ và hành động của tôi để trở nên giống Đấng Ky Tô hơn mỗi ngày. Hơn nữa, tôi tự hỏi làm thế nào cuộc sống của các hội thánh, ban, ủy ban và nhân viên nhà thờ của chúng ta có thể được biến đổi bằng tấm gương về thái độ đầy tớ của Đấng Christ?
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, nhà thần học và nhà văn người Anh NT Wright đã nhận xét rằng cách chúng ta biết mình là ai và chúng ta được kêu gọi ở đâu là ngâm mình trong thánh thư nhiều hơn chúng ta từng tưởng tượng, ngâm mình trong lời cầu nguyện, tham gia các giáo lễ của nhà thờ, và chăm chú lắng nghe tiếng kêu của những người đau khổ và nghèo khó xung quanh chúng ta. Wright nói, bằng cách nào đó, Chúa Giê-xu sẽ đến với chúng ta một lần nữa và thông qua chúng ta theo những cách mà chúng ta không thể tưởng tượng hoặc dự đoán, chứ đừng nói đến việc kiểm soát.
Trong Năm Mới này, tôi khuyến khích tất cả chúng ta tăng cường thực hành của mình trong việc ngâm mình trong thánh thư, trong lời cầu nguyện, trong các giáo lễ, và trong việc lắng nghe tiếng kêu của người nghèo. Chúng ta hãy vươn tới nhau qua những thực hành này, củng cố đời sống cộng đoàn Kitô hữu của chúng ta. Chúng ta hãy đào sâu những thực hành cá nhân của chúng ta về những giây phút hiệp thông với Chúa Kitô. Chúng ta hãy cởi mở hơn với các cộng đồng xung quanh chúng ta. Chúa Giê-su nói với chúng ta trong Ma-thi-ơ 25 rằng chính khi quan tâm đến “những người nhỏ nhất trong số này” mà chúng ta thực sự gặp Chúa Giê-su mà không nhận ra mình đang làm như vậy, Wright gợi ý.
Khi bạn đáp ứng các cơ hội để đào sâu các thực hành thuộc linh vốn dẫn bạn đến với Đấng Christ và với những người khác, bạn có thể xem xét các nguồn tài nguyên sau:
— Tham gia vào “Hành trình mục vụ quan trọng” của Giáo hội Anh em trong các nhóm nhỏ ( www.brethren.org/congregationallife/vmj );
— Theo dõi tài nguyên “đọc qua Kinh thánh” trong năm nay;
— Sử dụng một nguồn tài nguyên chẳng hạn như “Take our Moments and Our Days: An Anabaptist Prayer Book” tập 1 và 2, để thực hành cầu nguyện buổi sáng và buổi tối cho cả cá nhân và nhóm nhỏ;
- Khám phá www.yearofthebiblenetwork.org và nhiều nguồn tài nguyên được bao gồm để khám phá thánh thư của cá nhân và giáo đoàn;
— Tham gia cuộc hành trình qua Dự án Mười hai câu Kinh thánh, được phát triển bởi lãnh đạo Giáo hội Mennonite Hoa Kỳ để đào sâu việc thực hành hình thành Cơ đốc nhân ( www.mennoniteusa.org );
— Cân nhắc việc thành lập một nhóm cầu nguyện chung (bộ ba hoặc bộ ba) để khuyến khích và khích lệ nhau trong vai trò môn đồ hóa và sự phục vụ.
Khi chúng ta chuẩn bị quy tụ cho Đại Hội Thường Niên ở Columbus, Ohio, từ ngày 2 đến ngày 6 tháng XNUMX, mong rằng sáu tháng tới đây sẽ kéo cả hai chúng ta đến gần Đấng Ky Tô và gần nhau hơn. Mong rằng việc chúng ta tiếp tục nghiên cứu sách Phi-líp sẽ khích lệ lòng can đảm thể hiện qua hành động và lời nói của chúng ta. Mong rằng chúng ta sẽ chia sẻ tin mừng về Chúa Giêsu theo những cách mới mẻ trong năm nay. Và xin cho chúng ta tiếp tục tràn đầy hy vọng nhờ quyền năng của Chúa Thánh Thần.
Như Phao-lô viết trong Rô-ma 15:4, “Những điều đã được viết từ xa xưa là để dạy dỗ chúng ta, hầu cho chúng ta nhờ sự vững vàng và nhờ sự khích lệ của Kinh thánh mà có hy vọng.”
“Nguyện Đức Chúa Trời của sự kiên định và khích lệ ban cho anh em ăn ở hòa thuận với nhau, giống như Đấng Christ Giê-xu, để anh em cùng đồng một tiếng tôn vinh Đức Chúa Trời, Cha của Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta” (Rô-ma 14:5-6 ).
Nancy Sollenberger Heishman
Người điều hành hội nghị thường niên