Vào ngày 22 tháng XNUMX, một thẩm phán của Tòa án Quận Hoa Kỳ cho Quận Tây Wisconsin đã phán quyết rằng khoản trợ cấp nhà ở mà Sở Thuế vụ (IRS) cung cấp cho các giáo sĩ là vi hiến. Quyết định này không có tác động ngay lập tức vì nó chưa có hiệu lực và phán quyết được giữ nguyên cho đến khi tất cả các kháng cáo đều được giải quyết.
Văn phòng Bộ cung cấp đường dẫn đến thông tin về phán quyết tại www.brethren.org/ministryoffice . Bản cập nhật này từ Luật và Thuế của Giáo hội và “Cơ đốc giáo Ngày nay,” lưu ý rằng phần này của mã số thuế liên bang “miễn thuế thu nhập liên bang đối với phần thù lao của mục sư được một nhà thờ đang tuyển dụng chỉ định trước như một khoản trợ cấp nhà ở trong phạm vi mà nó được sử dụng cho chi phí nhà ở và không vượt quá giá trị cho thuê hợp lý của ngôi nhà…. Việc loại trừ phân tích cú pháp vẫn còn nguyên vẹn, ít nhất là cho đến bây giờ.”
Chủ tịch Brethren Benefit Trust (BBT) Nevin Dulabaum đã tham dự cuộc họp của Church Alliance tuần này ở Baltimore, Md., nơi một tiểu ban soạn thảo kế hoạch đệ trình một bản tóm tắt amicus kháng cáo phán quyết. Liên minh Giáo hội là một nhóm vận động gồm 38 chương trình phúc lợi của giáo hội đại diện cho hơn 1 triệu giáo sĩ, công nhân giáo dân và các thành viên gia đình của họ. Thông qua tư cách thành viên của BBT, Giáo hội Anh em sẽ là một phần của bản tóm tắt amicus, Dulabaum nói.
Dulabaum nói rằng nhân viên của BBT đang cảm thấy cấp bách phải chủ động trong vấn đề này, để hỗ trợ các mục sư của Giáo hội Anh em đã nghe tin tức và đang tự hỏi điều gì sẽ xảy ra tiếp theo và liệu nó có ảnh hưởng đến họ hay không. Điều này rất quan trọng đối với BBT vì nó chỉ định một số khoản thanh toán là trợ cấp nhà ở, mang lại lợi thế về thuế cho người nhận. Các khoản thanh toán này bao gồm các khoản thanh toán niên kim cho người về hưu, các khoản trợ cấp Kế hoạch Hỗ trợ Công nhân của Giáo hội cho người về hưu và các khoản thanh toán khuyết tật dài hạn cho các thành viên của chương trình hưu trí đang hoạt động.
Phán quyết của tòa án dự kiến sẽ được kháng cáo lên Tòa án lưu động số 7 của Hoa Kỳ tại Chicago. Nếu nó được tòa án đó giữ nguyên, vụ việc sau đó dự kiến sẽ được kháng cáo lên Tòa án Tối cao. Có thể mất vài năm trước khi quyết định cuối cùng được đưa ra. Cho đến thời điểm đó, lợi ích thuế trợ cấp nhà ở sẽ tiếp tục được cung cấp cho các giáo sĩ.
Đối với các câu hỏi về amicus ngắn liên hệ với chủ tịch BBT Nevin Dulabaum tại ndulabaum@cobbt.org hoặc 800-746-1505 máy lẻ. 388. Đối với các câu hỏi chung về trợ cấp nhà ở cho giáo sĩ, hãy liên hệ với Mary Jo Flory-Steury, giám đốc điều hành của Văn phòng Bộ kiêm phó tổng thư ký, officeofministry@brethren.org hoặc 800-323-8039.
–– Nhân viên truyền thông BBT Brian Solem đã đóng góp vào báo cáo này.