Ảnh được cung cấp bởi Stan Noffsinger
Các nhà lãnh đạo của Giáo hội Anh em đã trở về từ một phái đoàn đại kết đến Israel và Palestine với một cam kết mới đối với một nơi thiêng liêng đối với truyền thống đức tin của Anh em, và kêu gọi bày tỏ tình yêu thương đối với tất cả những người tham gia vào các cuộc đấu tranh bạo lực đang diễn ra ở Trung Phía đông.
Trong một cuộc phỏng vấn được thực hiện sau khi họ trở về Hoa Kỳ, tổng thư ký Stan Noffsinger và phó tổng thư ký Mary Jo Flory-Steury đã nhận xét về kinh nghiệm của họ khi tham gia cùng với các nhà lãnh đạo Hội Anh em khác và một nhóm từ các Nhà thờ Baptist Hoa Kỳ Hoa Kỳ trong một cuộc hành hương đức tin đại kết trước đó tháng này.
Cùng với tổng thư ký và phu nhân của ông là Debbie Noffsinger, Flory-Steury và chồng của bà là Mark Flory-Steury, phái đoàn Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương gồm có Keith Goering, Andy Hamilton, và Pam Reist, là các thành viên của Ủy Ban Truyền Giáo và Thánh Chức. Tổng số phái đoàn là 16 người, trong đó có tổng thư ký American Baptist Roy Medley.
Ngoài cơ hội được trực tiếp quan sát tình hình ở Israel và Palestine, cũng như cơ hội gặp gỡ và nói chuyện với mọi người ở tất cả các bên của cuộc xung đột ở đó, Noffsinger và Flory-Steury nhấn mạnh giá trị của việc nối lại quan hệ với Mỹ. người rửa tội. Hai giáo phái có lịch sử hợp tác lâu dài nhưng những năm gần đây mối quan hệ không còn được duy trì chặt chẽ như mấy chục năm trước.
Ngoài ra, hai nhà lãnh đạo nhà thờ cho biết họ được hưởng lợi từ cơ hội chuẩn bị tốt hơn để phát biểu công khai thay mặt cho giáo phái về thực tế của tình hình Trung Đông mà họ cho là phức tạp, với các khía cạnh địa chính trị cũng như tôn giáo.
Phái đoàn do ba người đại diện cho ba tín ngưỡng chính trong vùng – Do Thái giáo, Thiên chúa giáo và Hồi giáo dẫn đầu. Noffsinger cho biết, trải nghiệm này là “sự hòa mình vào cuộc sống của những viên đá sống” của Thánh địa, và bao gồm các chuyến thăm với người Israel và Palestine, những người đang tích cực về tôn giáo và chính trị. Phạm vi những người mà nhóm đến thăm đại diện cho “một phạm vi rộng” bao gồm những người kiến tạo hòa bình cũng như những người có quan điểm cực đoan hơn.
Nhóm cũng đã đến thăm các địa điểm lịch sử quan trọng đối với các truyền thống của Anh em và Báp-tít, chẳng hạn như nơi mà người ta cho rằng Chúa Giê-su đã giảng Bài giảng trên núi. Tại mỗi di tích lịch sử, họ đọc kinh, cầu nguyện và thiền định. Họ cũng bắt đầu mỗi ngày với sự thờ phượng, với một câu Kinh Thánh quan trọng đến từ Ê-sai 11:3-4a. Vào buổi tối cuối cùng của họ cùng nhau, cả nhóm đã chia sẻ một Bữa Tiệc Tình Yêu với việc rửa chân. Noffsinger cho biết kinh nghiệm về một cuộc hành trình đức tin đại kết có chủ ý đã khơi dậy những ý tưởng khác để tập hợp các nhóm Anh em và Người Báp-tít Mỹ lại với nhau trong tương lai.
Ảnh của Stan Noffsinger
Tìm hiểu về một vùng đất phức tạp
Cả Noffsinger và Flory-Steury đều nhận xét về tầm quan trọng của trải nghiệm đối với đời sống tinh thần cá nhân cũng như sự phát triển nghề nghiệp của họ. Một khía cạnh quan trọng là tăng cường hiểu biết về một nơi phức tạp nhưng lại rất quan trọng đối với đức tin Cơ đốc.
Noffsinger nói: “Một trong những điều tôi học được là tỷ lệ rất nhỏ người dân trên đất nước này theo đạo Thiên chúa. Ông lưu ý rằng chỉ có XNUMX% dân số theo đạo Thiên Chúa, và tỷ lệ này đã giảm đáng kể trong những năm gần đây. “Nhưng họ là một cộng đồng sôi nổi,” anh ấy nói thêm. Ông đã nghe từ những người theo đạo Cơ đốc mà phái đoàn đã gặp “mong muốn tìm kiếm một nền hòa bình công bằng cho tất cả các dân tộc.”
Flory-Steury lưu ý: “Mọi người ở đó đều mệt mỏi với tiến trình hòa bình vì nó không hiệu quả và có rất nhiều sự ngờ vực. Một bài học quan trọng đối với cô ấy là các vấn đề xung quanh tiến trình hòa bình có liên quan đến sự gia tăng tốc độ phát triển ở các khu định cư của Israel. Ngoài ra, các Kitô hữu bày tỏ với phái đoàn niềm tin rằng không có một giải pháp duy nhất, cũng không phải là một giải pháp dễ dàng, cho các vấn đề mà họ phải đối mặt.
Mọi người thuộc mọi thành phần đã nói chuyện với phái đoàn về tầm quan trọng của việc quan tâm đến nhu cầu của tất cả những người có liên quan. Một diễn giả nói với họ: “Là người Mỹ, đừng yêu người này và ghét người kia. Yêu người dân của vùng đất này, cả Israel và Palestine,” Noffsinger trích dẫn từ ghi chú của mình.
Flory-Steury nhớ lại một mục sư hàng đầu của Luther đã yêu cầu nhóm thúc giục các Cơ đốc nhân Mỹ suy ngẫm về thần học của họ trong mối quan hệ với người dân ở Đất Thánh. Mục sư chỉ ra rằng một số thái độ thần học do người Mỹ nắm giữ đang gây hại cho các Kitô hữu Palestine.
Một nhà lãnh đạo Cơ đốc giáo người Palestin khác, hiệu trưởng một trường Kinh thánh, nói với Noffsinger: “Quyết định trở thành một Cơ đốc nhân là điều tôi cân nhắc hàng ngày khi băng qua biên giới (vào lãnh thổ do Israel kiểm soát). Tôi chọn bày tỏ cho người lính trẻ Y-sơ-ra-ên sự bình an và tình yêu thương của Đấng Christ.”
Flory-Steury cho biết các quyền dân sự, con người và bình đẳng có tầm quan trọng cao. Cô ấy nói thêm rằng những quyền này nên bao gồm quyền tiếp cận bình đẳng tới các thánh địa, cũng như quyền tiếp cận bình đẳng với nước. Bà nói, một vấn đề không được đưa tin nhiều là vấn đề ai kiểm soát nguồn nước. Một vấn đề khác được Noffsinger lưu ý là sự bất bình đẳng mà người Palestine sống trên lãnh thổ Israel gặp phải, những người nộp thuế nhưng có thể không nhận được các dịch vụ bình đẳng.
Gặp gỡ cha mẹ mất con vì bạo hành
Những người cuối cùng mà nhóm gặp là cha mẹ mất con, những người đã mất con vì bạo lực đang diễn ra ở Israel và Palestine. Từ ghi chú của mình, Flory-Steury trích lời một phụ nữ đã nói chuyện với nhóm: “Có lòng trắc ẩn hoặc sự trả thù sau khi giết một đứa trẻ,” cô ấy nói. “Việc tìm kiếm sự trả thù giết chết bạn bởi vì không có sự trả thù. Tha thứ là từ bỏ quyền trả thù của bạn.”
Noffsinger trích dẫn lời của một người đàn ông có con gái bị giết: “Bỏ qua và tha thứ cho bạn sự tự do để bước tiếp.”
Ảnh của Stan Noffsinger
Sau đây là bức thư mà Noffsinger và Medley đã gửi sau khi họ trở về Hoa Kỳ, bức thư này đã được chuyển đến Nhà Trắng:
Thưa Tổng thống Obama,
Chúng tôi viết thư cho bạn với tinh thần cấp bách cao nhất về tình hình ở Palestine và Israel để cầu xin bạn có tiếng nói mạnh mẽ chống lại việc thành lập khu định cư Do Thái ở khu vực E-1. Chúng tôi viết với tư cách là những nhà lãnh đạo tôn giáo yêu mến Israel và cầu nguyện cho hòa bình của Jerusalem. Chúng tôi viết với tư cách là những nhà lãnh đạo tôn giáo yêu mến người Palestine và cầu nguyện cho khát vọng tự quyết của họ được thực hiện. Chúng tôi viết với tư cách là các nhà lãnh đạo tôn giáo, những người cam kết vì hòa bình và các giáo phái của họ từ lâu đã ủng hộ giải pháp hai nhà nước.
Chúng tôi vừa trở về sau chuyến thăm chung Israel và Palestine. Chúng tôi đã dành thời gian với người Israel và Palestine ở Nazareth, Bethlehem và Jerusalem. Chúng tôi đến với trái tim và khối óc rộng mở vì chúng tôi đã tìm kiếm “những điều tạo nên hòa bình.” Chúng ta đã gặp những người can đảm ở khắp mọi nơi đang làm việc để nối kết hận thù và thù hận bằng tình yêu và sự tôn trọng, khẳng định hình ảnh của Thiên Chúa trong mỗi người và mọi người.
Ở mọi nơi chúng tôi đến thăm, chúng tôi đều nhận được báo động ngày càng tăng rằng giải pháp hai nhà nước đang bị giáng một đòn chí tử bởi thông báo rằng một khu định cư Do Thái sẽ được xây dựng trong khu vực E-1. Có sự đồng thuận mạnh mẽ rằng nếu không có sự can thiệp mạnh mẽ của bạn và chính phủ của chúng tôi để phản đối điều này và tập hợp các bên lại với nhau để làm công việc khó khăn là đàm phán hòa bình, mong muốn chính đáng của cả hai người dân được sống trong an ninh và tự do sẽ bị phá vỡ, các lực lượng của chủ nghĩa cực đoan sẽ được tăng cường, và xung đột vũ trang thảm khốc trong khu vực sẽ xảy ra sau đó.
Do đó, chúng tôi kêu gọi bạn hành động kiên quyết để mang lại sức mạnh và ảnh hưởng của Hoa Kỳ bằng cách tuyên bố rõ ràng và mạnh mẽ sự phản đối của chúng tôi đối với việc mở rộng và bằng cách mở các cuộc thảo luận nghiêm túc sẽ dẫn đến một giải pháp thương lượng dựa trên giải pháp hai nhà nước. đảm bảo các quyền và an ninh của cả Israel và Palestine.