Một nỗ lực mới của Hội Anh Em đã được các nhân viên giáo phái và các khu tập hợp lại để đáp ứng nhu cầu của nông dân và cộng đồng sau một mùa hè hạn hán khắc nghiệt. Hạn hán đã ảnh hưởng đến phần lớn các tiểu bang ở miền trung Hoa Kỳ.
Dự án hợp tác tập hợp năng lượng và nguồn lực của một số chương trình giáo phái với các giáo khu của Giáo hội Anh em. Có sự tham gia của các Mục vụ Thảm họa Anh em, Mục vụ Vận động và Nhân chứng Hòa bình, và Quỹ Khủng hoảng Lương thực Toàn cầu, cùng với các bộ trưởng điều hành quận và điều phối viên ứng phó thảm họa của quận từ các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi hạn hán.
Phản ứng với hạn hán của Giáo hội Anh em sẽ được thực hiện thành hai phần, báo cáo của Roy Winter thuộc Bộ Thảm họa Anh em:
- Một sáng kiến cứu trợ trang trại sẽ hỗ trợ các hội thánh và quận trong việc cung cấp cứu trợ và hỗ trợ trực tiếp cho những nông dân gặp rủi ro cao nhất trong cộng đồng của họ. Một khoản tài trợ trị giá 30,000 đô la từ Quỹ Thảm họa Khẩn cấp (EDF) đã được trao để khởi động Sáng kiến Cứu trợ Trang trại.
- Sáng kiến an ninh lương thực và dinh dưỡng cộng đồng được hỗ trợ bởi các khu vườn cộng đồng dựa trên giáo đoàn và những nỗ lực tương tự khác sẽ giải quyết cụ thể tình trạng mất an ninh lương thực, suy thoái môi trường và nghèo đói. Một khoản tài trợ trị giá 30,000 đô la từ Quỹ Khủng hoảng Lương thực Toàn cầu đã được trao để bắt đầu phần nỗ lực này.
Ở cấp quốc gia, các Mục vụ Thảm họa của Anh em cũng đang kết nối với các Tổ chức Tình nguyện Quốc gia Hoạt động trong Thảm họa (NVOAD) để ứng phó với hạn hán. Phó giám đốc Bộ Thảm họa Anh em Zach Wolgemuth là một trong những người phục vụ trong lực lượng đặc nhiệm NVOAD để thu hút sự chú ý đến hạn hán và giúp phối hợp ứng phó giữa các tổ chức hợp tác và các thành viên của Church World Service. Để biết thêm về phản hồi NVOAD, hãy truy cập http://nvoad.org/index.php?option=com_content&view=article&id=143:national-voad-declares-2012-drought-a-national-disaster-calls-for-coordinated-action-&catid=37:main-page-stories
Hạn hán tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ
“Hoa Kỳ tiếp tục trải qua đợt hạn hán tồi tệ nhất trong nhiều thập kỷ,” giải thích về yêu cầu tài trợ từ Mục vụ Mục vụ Thảm họa Brethren. “Trong mùa hè khô nóng, Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ đã tuyên bố các khu vực thiên tai tại 1,584 quận thuộc 32 bang bị hạn hán…. Tuyên bố - bao phủ khoảng một nửa đất nước - là thảm họa thiên nhiên phổ biến nhất ở Mỹ. Theo Trung tâm Dữ liệu Khí hậu Quốc gia, 12 tháng qua là khoảng thời gian nóng nhất mà Hoa Kỳ từng trải qua kể từ buổi bình minh của việc lưu giữ kỷ lục vào năm 1895.
Nhân viên nhà thờ lo sợ rằng hậu quả đối với vùng nông thôn Hoa Kỳ sẽ rất tàn khốc, bao gồm mất sinh kế cho nhiều gia đình và doanh nghiệp dựa vào nông nghiệp hoặc sản xuất thực phẩm khác, chế biến thực phẩm, trồng trọt và chăn nuôi gia súc.
Đối với phần còn lại của đất nước, hạn hán và tình trạng thiếu hụt mùa màng được cho là sẽ làm tăng giá lương thực mạnh trong năm tới. Nhiều người trong số những người có thu nhập cận biên có thể tham gia cùng hàng triệu người Mỹ đang phải vật lộn để có thức ăn trên bàn. Hạn hán có khả năng sẽ làm tăng số lượng trẻ em bị đói – hiện tại cứ bốn trẻ em thì có một trẻ em trên toàn quốc, theo yêu cầu tài trợ.
Những cơn mưa gần đây ở Trung Tây đã mang lại một số cứu trợ ngắn hạn và có thể cứu vãn các nguồn chăn thả gia súc, nhưng quá muộn để giúp ích cho mùa màng năm nay, đặc biệt là ngô và đậu tương.
Sáng kiến cứu trợ trang trại
Sáng kiến này sẽ cung cấp cứu trợ và hỗ trợ cho những nông dân quy mô nhỏ hơn (bao gồm cả chăn nuôi gia súc, vườn cây ăn trái, nông dân trồng xe tải, v.v.), những người đã bị mất doanh thu đáng kể từ trang trại do hạn hán và đang gặp khó khăn nghiêm trọng về tài chính đối với gia đình nông dân. Các khoản tài trợ nhỏ sẽ được trao thông qua các hội thánh của Church of the Brethren để hỗ trợ nông dân gặp rủi ro do hạn hán.
Mục tiêu thứ hai là khuyến khích các hội chúng tìm ra những cách sáng tạo để hỗ trợ và phục vụ những người bị bỏ lại bên lề trong cộng đồng của họ.
Sáng kiến này sẽ được quản lý bởi các Mục vụ Thảm họa Anh em. Các đề xuất tài trợ phải đến từ một hội chúng, không phải một cá nhân. Các đề xuất phải được chấp thuận bởi văn phòng giáo hạt và Mục vụ Mục vụ Thảm họa của Anh em trước khi tài trợ được thực hiện.
Các khoản trợ cấp ban đầu lên tới 3,000 đô la cho mỗi trang trại sẽ được trao và khoản trợ cấp thứ hai lên tới 2,000 đô la có thể được coi là có sẵn nguồn tài trợ. Các khoản tài trợ có thể hỗ trợ nhiều nhu cầu cho một gia đình nông dân bao gồm hạt giống, thức ăn, các nhu cầu của gia đình như tiện ích và thực phẩm, giáo dục cho nông dân và sửa chữa đất bị hạn hán. Các khoản tài trợ sẽ tập trung vào các trang trại bị hạn hán nghiêm trọng và các gia đình nông dân có ít quyền lợi bảo hiểm và bị thiệt hại đáng kể về sinh kế.
Tìm kiếm thêm thông tin về Sáng kiến Cứu trợ Trang trại để đến văn phòng nhà thờ trong một thư sắp tới. Các gói thông tin và biểu mẫu đề xuất sẽ được cung cấp cho các hội chúng và sẽ được cung cấp trực tuyến tại www.brethren.org/us-drought . Trong thời gian chờ đợi, các hội chúng có thể liên hệ với các giáo hạt của họ để biết thêm thông tin hoặc yêu cầu thông tin từ các Mục vụ Thảm họa Anh em theo số 800-451-4407
'Đi về vườn'
“Going to the Garden: A Community Food Security and Nutrition Initiative” do Bộ Vận động và Nhân chứng Hòa bình có trụ sở tại Washington, DC lãnh đạo. Nó sẽ tạo điều kiện, giáo dục và trao quyền cho việc hình thành các khu vườn cộng đồng dựa trên giáo đoàn và các nỗ lực tương tự khác để giải quyết cụ thể mất an ninh lương thực, suy thoái môi trường và nghèo đói.
“Các dự án này sẽ hoạt động như một điểm giáo dục về các chính sách và hệ thống lương thực của địa phương, khu vực, quốc gia và quốc tế cũng như cơ hội để suy ngẫm về thần học và củng cố các hội thánh,” một thông báo từ văn phòng Vận động và Nhân chứng Hòa bình cho biết. “Là hội chúng, chúng tôi thường xuyên đến với nhau để thờ phượng và thông công. Với cùng những cộng đồng này, nhiều người trong chúng ta tìm cách vươn tới những người lân cận của mình bằng tình yêu của Chúa Giêsu. Thông qua sáng kiến Đi đến Khu vườn, các Bộ Vận động và Nhân chứng Hòa bình hy vọng sẽ xây dựng mong muốn này để tiếp cận cộng đồng của chúng ta thông qua hoạt động vì thực phẩm lành mạnh và bền vững, củng cố cộng đồng thông qua phục vụ lẫn nhau và quan tâm đến sự sáng tạo của Chúa.
Khoản tài trợ của Quỹ Khủng hoảng Lương thực Toàn cầu trị giá 30,000 đô la cung cấp hỗ trợ tài chính ban đầu. Văn phòng Vận động và Nhân chứng Hòa bình sẽ là người thực hiện chính và liên hệ trực tiếp với các hội chúng tham gia. Các chuyên gia tư vấn bán thời gian có thể được tuyển dụng để giúp cung cấp hỗ trợ kỹ thuật cho các dự án sân vườn.
Các hội thánh có thể được yêu cầu cung cấp kinh phí phù hợp để nhận được một khoản tài trợ cho một dự án làm vườn. Các quỹ phù hợp sẽ được khuyến khích, nhưng không nhất thiết phải có. Người ta dự đoán điều này có thể dẫn đến tối đa 30 hội thánh nhận được khoản trợ cấp 1,000 đô la.
Giám đốc GFCF Jeff Boshart cho biết: “Thông qua một cuộc khảo sát gần đây do thực tập sinh mùa hè của GFCF, Jamie Frye, chúng tôi biết được rằng hiện tại có ít nhất 20 hội thánh của Giáo hội Anh em có khu vườn cộng đồng. “Mô hình này, trái ngược với sáng kiến tài trợ phù hợp của Ngân hàng Thực phẩm trong thập kỷ qua, tìm cách khuyến khích sự tiếp xúc mang tính cá nhân, mang tính quan hệ hơn. Nó cũng nhận ra rằng đói thường là một triệu chứng của nghèo đói và không phải là nguyên nhân.
Anh ấy nói thêm: “Thông qua các mối quan hệ cá nhân với các cá nhân và gia đình tham gia vào các khu vườn cộng đồng, “các hội thánh có cơ hội tìm hiểu và tham gia vào một số nguyên nhân gốc rễ của nghèo đói trong chính cộng đồng địa phương của họ.”
Đi đến Garden dự kiến sẽ:
— Làm việc cùng với các hội thánh để tạo hoặc mở rộng các khu vườn cộng đồng, hỗ trợ các hội thánh bằng sự hỗ trợ và tổ chức ban đầu, trao quyền cho các thành viên trong hội thánh tham gia.
— Phát triển một cuốn sổ tay về quá trình hợp tác làm việc với các nhà thờ và cộng đồng, để hỗ trợ các quá trình tương tự ở các địa điểm khác.
— Tạo các dự án địa phương với các thành phần sau: mô hình an ninh lương thực, sản phẩm giá cả phải chăng, thu gom nước mưa, ủ phân, thần học về sự tham gia của nhà thờ và cộng đồng, giáo dục dinh dưỡng và giáo dục về quản lý môi trường, đổi mới đất đai và chính sách lương thực.
Nathan Hosler thuộc văn phòng Vận động và Nhân chứng Hòa bình viết: “Chúng tôi rất mong muốn được nghe phản hồi về các lĩnh vực có thể được đưa vào sáng kiến này. “Chúng tôi hình dung một chương trình linh hoạt và có thể giải quyết các vấn đề cụ thể mà mỗi cộng đồng và hội thánh muốn tham gia. Với suy nghĩ này, chúng tôi mong muốn được nghe về những cách chúng tôi có thể làm việc với các hội thánh để phát triển các dự án địa phương”.
Các hội chúng quan tâm nên liên hệ với văn phòng Vận động và Nhân chứng Hòa bình, nơi cũng hoan nghênh đề xuất của những người có kỹ năng hỗ trợ công việc này và đề xuất về các nguồn hữu ích. Liên hệ với Nathan Hosler tại nhosler@brethren.org hoặc 202-481-6943, hoặc qua đường bưu điện tại 110 Maryland Ave. NE, Suite 108, Washington, DC 20002.