Gilbert Romero và những người bạn đã tạo nên những bản nhạc tuyệt vời, êm tai khi các thực khách đến tham dự Bữa tiệc trưa liên văn hóa ngày 9 tháng XNUMX ở St. Louis. Rất nhiều năng lượng và những cái ôm chào đón đã được trao cho những người bạn, mới và cũ.
Nadine Monn, một thành viên của Ủy ban Cố vấn Liên văn hóa, đã chào đón nhóm bằng năm ngôn ngữ khác nhau của Giáo hội Anh em, cũng như phương ngữ Philadelphia, quê hương của cô ấy, nói: “Yo, mọi việc thế nào rồi?!”
Jonathan Shively, đại diện nhân viên của ủy ban và giám đốc điều hành Mục vụ Đời sống Giáo hội, đã cầu nguyện ban phước lành trong bữa ăn, bày tỏ lòng biết ơn vì sự đa dạng to lớn được đại diện trong phòng.
Trong khi thưởng thức món salad của họ, những người tham dự được khuyến khích bởi những câu chuyện đầy cảm hứng từ Leah Hileman về mục vụ cà phê Cuppa Life và A Life in Christ Church of the Brethren ở Florida, cũng như từ Daniel D'Oleo về mạng lưới Mục vụ người gốc Tây Ban Nha Renacer ở Pennsylvania và Virginia .
Sau đó, diễn giả chính Wendy McFadden, nhà xuất bản của Brethren Press, đã kể về trải nghiệm hòa nhập của cô ấy trong Hành trình Sankofa. Sankofa có nghĩa là “nhìn về phía sau để tiến về phía trước”, đó chính xác là điều mà cô ấy và một chiếc xe buýt chở đầy những người đa chủng tộc đã làm khi họ tới Birmingham, Ala. “Điều tôi thấy ý nghĩa nhất là sức mạnh khi bước vào câu chuyện của người khác,” cô ấy nói. “Có thiệt hại khi câu chuyện của mọi người không được lắng nghe, và có sự chữa lành khi câu chuyện được coi là quan trọng.” Toàn bộ câu chuyện về chuyến xe buýt đến Sankofa của Wendy đã được đăng trên tạp chí “Người đưa tin” số tháng XNUMX và có thể mua bằng cách gửi email dstroyeck@brethren.org hoặc gọi 800-323-8039 máy lẻ. 327.
Trong thời gian hỏi và trả lời sau phần trình bày của cô, một số người tham dự tỏ ra thích thú khi tự mình thực hiện hành trình Sankofa và những người khác muốn biết họ có thể thực hiện những bước thực tế nào để làm cho hội thánh của họ đa dạng hơn về văn hóa. Những người tham dự được khuyến khích đọc tài liệu và tài nguyên của Hội nghị thường niên năm 2007 tại www.bring.org/ac cũng như các nguồn từ Brethren Press.
Khi được hỏi những hiểu biết sâu sắc nào từ hành trình Sankofa vẫn tiếp tục nổi bật đối với cô, Wendy đã chia sẻ khám phá của mình rằng giữa các nền văn hóa khác nhau “có mối quan hệ họ hàng, ngay cả khi chưa có sự quen biết.”
Sự kiện khép lại với cuộc trò chuyện và chia sẻ trong nhóm nhỏ, và một buổi cầu nguyện do Thomas Dowdy hướng dẫn. “Đây là xe buýt của chúng tôi,” anh ấy nói trong lời chúc phúc của mình. “Chúng ta đang trên hành trình này và chúng ta cần tận hưởng chuyến đi. Nhưng chúng ta sẽ đi đâu? Chúa đã làm cho chúng tôi hướng dẫn viên du lịch. Hãy để chúng tôi mời những người khác đi cùng chuyến đi này với chúng tôi.
— Mancy Garcia là nhân viên truyền thông của nhà tài trợ cho Church of the Brethren