 Một video trên YouTube kể câu chuyện về sự biến mất của những người truyền giáo Church of the Brethren ở Trung Quốc, cách đây 75 năm vào ngày 2 tháng 1937 năm XNUMX. Tìm tại www.youtube.com/watch?v=V39ZYoHl4A4 . |
Vào ngày 2 tháng 1937 năm XNUMX, Minneva Neher đang phục vụ với tư cách là người truyền giáo của Giáo hội Anh em ở Trung Quốc, cùng với Alva và Mary Harsh. Thời điểm khó khăn ở nơi cô ấy đang phục vụ; Nhật Bản và Trung Quốc đang có chiến tranh, và có rất nhiều binh lính Nhật Bản trong khu vực cô sống. Khó khăn là tất cả xung quanh.
Tuy nhiên, Minneva không phải là không có hy vọng, vì những thời điểm khó khăn đã mang lại nhiều cơ hội để rao giảng phúc âm. Trong một bức thư gửi cho cha mẹ cô viết vào ngày hôm đó, Minneva viết rằng nhiều người trong khu vực đã chuyển đến khu truyền giáo, tin tưởng rằng đó sẽ là nơi ẩn náu và an toàn giữa bạo lực chiến tranh. Cô ấy viết: “Việc họ có mặt ở đây mang đến cho chúng tôi cơ hội độc nhất để rao giảng phúc âm mà tôi từng thấy kể từ khi tôi đến Trung Quốc, vì nhiều người trong số họ trước đây chưa từng làm gì với công việc truyền giáo.” Cô ấy và Harshes đã lãnh đạo - trong số những thứ khác - các dịch vụ truyền giáo hàng ngày.
Niềm hy vọng của cô vào Chúa khi đối mặt với hoàn cảnh khó khăn là nguồn lạc quan; nhưng đó vẫn chưa phải là kết thúc của câu chuyện. Cuối ngày hôm đó, cô và Harshes được gọi ra ngoài khu nhà để hỗ trợ những người gặp khó khăn. Họ không bao giờ được nghe từ một lần nữa.
Một cuộc điều tra về sự biến mất của họ không mang lại manh mối nào về nơi ở của họ. Người ta cho rằng họ đã tử vì đạo vì đức tin vào Chúa Giê Su Ky Tô vào ngày đó. Bảy mươi lăm năm sau, hội thánh Anh em nhà thờ của tôi bắt đầu chuẩn bị cho Mùa Vọng bằng cách tưởng nhớ đức tin của những người cộng tác với Đấng Christ.
Câu chuyện này từ truyền thống đức tin của chúng ta làm sáng tỏ việc chuẩn bị Mùa Vọng của chúng ta theo hai hướng. Câu chuyện làm sáng tỏ câu chuyện của Mary, giúp chúng ta hiểu những rủi ro to lớn mà đôi khi Chúa yêu cầu chúng ta đảm nhận thay cho Ngài. Sự lựa chọn của Mary để nói lời đồng ý với Chúa hầu như là vô lý khi bạn xem xét cô ấy đã phải mất bao nhiêu: một cuộc hôn nhân và nguồn an ninh kinh tế và địa vị xã hội đi kèm với điều đó; và thậm chí cả mạng sống của cô ấy, vì cô ấy có thể đã bị xử tử vì mang thai ngoài giá thú. Nhưng ngay cả với những rủi ro rất thực tế này, cô gái trẻ này đã tìm thấy trong mình lòng can đảm để nói lời đồng ý với Chúa, và do đó sinh ra Đấng Cứu Rỗi của chúng ta. Đức tin như vậy phải khơi dậy một số câu hỏi trong cuộc sống của chúng ta: Tôi có nói vâng với Chúa không? Tôi có tin rằng việc theo Chúa Giê-su có thể liên quan đến mức độ hy sinh này không?
Câu chuyện về Các Anh Em Tử Đạo ở Trung Quốc soi sáng cho thời đại của chúng ta, khi xã hội dường như điên cuồng giải quyết tất cả những tai ương của chúng ta thông qua sức mạnh của người tiêu dùng. Các màn hình mua sắm, bài hát mừng Giáng sinh và quảng cáo trên TV xuất hiện sớm hơn mỗi năm và Thứ Sáu Đen đã bắt đầu trở lại vào chính Ngày Lễ Tạ Ơn. Chúng ta có thể đặt ra một loạt câu hỏi thứ hai về vai trò môn đồ của chính mình: Chúng ta đang sống cuộc sống của mình với mục đích như thế nào? Chúng ta có thể sẵn sàng hy sinh điều gì để nói “xin vâng” với Chúa? Chúng ta có tin rằng Chúa sẽ yêu cầu chúng ta một điều lớn lao như vậy không?
Khi nhìn từ hai hướng này, việc chuẩn bị cho Mùa Vọng của chúng ta mang một sắc thái khác. Chúng ta đang chuẩn bị cho cái gì? Sự đến-và sự trở lại-của Chúa Giê-xu? Sự xuất hiện của nhiều thành viên trong gia đình, với tất cả những người phục vụ có mặt để mua và thực phẩm để chuẩn bị? Giữa lúc này, Chúa có thể làm điều gì khác trong cuộc sống của chúng ta không? Mùa Vọng, với tất cả các hoạt động thờ phượng, hát mừng và đọc kinh thêm, có thể trở thành thời điểm mà một điều gì đó mới mẻ được sinh ra trong cuộc sống của chúng ta không? Chúng ta có thể đi bao lâu để nói “xin vâng” với Chúa?
Đây không phải là những câu hỏi đơn giản. Có lẽ món quà lớn nhất mà chúng ta có thể tặng cho chính mình trong Mùa Vọng này là món quà thời gian – thời gian để xem xét chiều sâu của cam kết của chúng ta với Chúa Kitô và nhà thờ.
— Tim Harvey trước đây là người điều hành Hội nghị thường niên của Nhà thờ Anh em và là mục sư của Trung tâm Nhà thờ Anh em ở Roanoke, Va. Một đoạn video ngắn về sự biến mất của những người truyền giáo của Hội Anh em có tại www.youtube.com/watch?v=V39ZYoHl4A4&feature . Ngày 2 tháng 75 đánh dấu XNUMX năm kể từ Minneva Neher ở La Verne, Calif.; Alva Harsh từ Eglon, W.Va.; và Mary Hykes Harsh từ Cearfoss, Md., đã biến mất khỏi vị trí của họ ở Shou Yang thuộc tỉnh Shansi.