Một liên minh liên tôn gồm các nhà lãnh đạo tôn giáo đã phát động một chiến dịch mới nhằm khuyến khích các nhà hoạch định chính sách duy trì cam kết mạnh mẽ của Hoa Kỳ đối với các chương trình xóa đói giảm nghèo trong nước và quốc tế. Nhóm này bao gồm tổng thư ký của Church of the Brethren, Stan Noffsinger.
Để khởi động chiến dịch, các nhà lãnh đạo đã gửi thư trong tuần này tới Tổng thống Obama, Lãnh đạo Đa số Thượng viện Harry Reid và Lãnh đạo Thiểu số Thượng viện Mitch McConnell, Chủ tịch Hạ viện John Boehner và Lãnh đạo Thiểu số Hạ viện Nancy Pelosi, nói rằng “Những người được phục vụ bởi chương trình của chính phủ –những người nghèo, bệnh tật và đói khát, người già, trẻ em và người khuyết tật – không nên chịu gánh nặng cắt giảm ngân sách.”
Liên minh lo ngại rằng Chính quyền và Quốc hội đang ban hành một thỏa thuận ngân sách sẽ đặt gánh nặng quá mức lên người nghèo “trong khi bảo vệ những người giàu nhất khỏi bất kỳ sự hy sinh bổ sung nào”.
Hơn 25 người đứng đầu các tổ chức hiệp thông và tôn giáo quốc gia đang tham gia. Thông báo về chiến dịch có sự góp mặt của các nhà lãnh đạo của Hội đồng Nhà thờ Quốc gia, Dịch vụ Nhà thờ Thế giới, Nhà thờ Trưởng lão (Hoa Kỳ), Hội đồng Công vụ Do Thái, Hội nghị Lãnh đạo Nữ giới và Hiệp hội Hồi giáo Bắc Mỹ.
Chiến dịch chính sách công kéo dài 18 tháng sẽ thúc giục Quốc hội và Chính quyền miễn cắt giảm ngân sách cho các chương trình hỗ trợ các gia đình và trẻ em gặp rủi ro ở Hoa Kỳ và nước ngoài. Trong số các hành động khác, nó sẽ bao gồm một buổi canh thức cầu nguyện hàng ngày trên bãi cỏ phía trước của Tòa nhà Giám lý Thống nhất ở Washington, DC, gần Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ. Được dẫn dắt bởi một tổ chức tôn giáo khác nhau mỗi ngày vào lúc 12:30 chiều (miền đông), buổi cầu nguyện sẽ tiếp tục trong suốt các cuộc đàm phán ngân sách.
Những bức thư từ các nhà lãnh đạo tôn giáo nói rõ rằng các nhóm tôn giáo sẽ không thể bù đắp sự khác biệt về tài trợ nếu chính phủ tiếp tục cắt giảm hoặc loại bỏ các chương trình hỗ trợ. Họ cảnh báo rằng nếu không có cam kết bền vững của liên bang đối với các chương trình hỗ trợ do liên bang và tiểu bang điều hành, thì các tổ chức tôn giáo và nhà thờ, dù cố gắng hết sức, cũng không thể là chỗ dựa duy nhất cho những người dễ bị tổn thương nhất của đất nước.
(Bài viết này được trích từ thông cáo báo chí của Hội đồng Nhà thờ Quốc gia. Tìm thêm tại www.ncccusa.org/news/110714budgetcoalition.html .)