Robert Shank (giữa) là một trong những diễn giả tại hội nghị quốc tế gần đây tại PUST, một trường đại học ở Bình Nhưỡng, Bắc Triều Tiên. Shank là trưởng khoa Nông nghiệp và Khoa học Đời sống tại Đại học Khoa học và Công nghệ Bình Nhưỡng. Anh ấy và vợ của anh ấy, Linda, đang giảng dạy tại PUST với sự tài trợ từ chương trình Phục vụ và Sứ mệnh Toàn cầu của Church of the Brethren.
Robert và Linda Shank, nhân viên của Church of the Brethren ở Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên (Bắc Triều Tiên), được tự do rời đi theo lịch trình cho kỳ nghỉ Giáng sinh, giám đốc điều hành phái bộ truyền giáo Jay Wittmeyer cho biết.
Nhiều người lo lắng rằng cái chết của Kim Jong-il sẽ gây ra bất ổn chính trị và hậu quả đối với Shanks và những người nước ngoài khác ở trong nước, nhưng không có khó khăn nào xảy ra.
Shanks đã nghe về cái chết của Kim Jong-il thông qua một chương trình phát sóng của CNN mà họ đã xem trong khuôn viên của Đại học Khoa học và Công nghệ Bình Nhưỡng nơi Robert là trưởng khoa Nông nghiệp và Khoa học Đời sống và Linda dạy tiếng Anh. Tin tức này sau đó đã được chia sẻ với nhân viên và sinh viên PUST.
Khi Shanks đến Bắc Kinh, máy bay của họ đã gặp một đám đông phóng viên Trung Quốc muốn nghe chi tiết về các sự kiện ở Bình Nhưỡng kể từ cái chết của Kim. Shanks đến Chicago vào chiều thứ Ba.
Tờ “Courier-News” của Elgin (Ill.) hôm qua đã thực hiện một cuộc phỏng vấn với Howard Royer, giám đốc của Quỹ Khủng hoảng Lương thực Toàn cầu, về công việc của Shanks tại PUST và triển vọng của Bắc Triều Tiên hiện nay. Royer là một trong những nhân viên giáo phái chịu trách nhiệm về các mối liên hệ của Church of the Brethren ở Bắc Triều Tiên. Đi đến http://couriernews.suntimes.com/news/9670253-418/elgin-church-volunteers-return-from-north-korea-without-hassle-after-leaders-death.html .
— Wendy McFadden, nhà xuất bản Brethren Press và truyền thông cho Church of the Brethren, đã đóng góp vào báo cáo này.