Hội nghị thường niên lần thứ 223 của Giáo hội Anh em
San Diego, California - ngày 27 tháng 2009 năm XNUMX
Hiệp hội Báo chí Anh em đã mời một hội đồng bao gồm Dana Cassell, nhân viên Dịch vụ Tình nguyện của Hội Anh em phục vụ tại văn phòng BVS; Jordan Blevins, nhân viên của chương trình Eco-Justice của Hội đồng Giáo hội Quốc gia; và Matt McKimmy, mục sư của Richmond (Ind.) Church of the Brethren, để giải quyết chủ đề, “Những Quan điểm của Thanh niên về Văn hóa, Giáo hội và Lãnh đạo.” Ban hội thảo đã phát biểu tại Tiệc trưa về Đời sống và Tư tưởng của Các anh em vào Thứ Bảy, ngày 27 tháng Sáu.
Blevins phác thảo các mối quan hệ mà Chúa Giê-su đã tạo ra với bạn bè của mình trong thời gian làm thánh chức, sau đó tuyên bố rằng trong khi những người trẻ tuổi tìm kiếm các mối quan hệ trong các cộng đồng tận tâm, thì nền văn hóa Mỹ lớn hơn lại tìm kiếm các nhà thờ dựa trên sự thuận tiện, nơi người tiêu dùng có quyền có mọi thứ theo cách riêng của họ. Nhận xét của anh ấy được đưa ra từ một buổi họp gần đây của các thành niên trẻ tuổi của Giáo hội Anh em ở Arizona, thảo luận về vai trò lãnh đạo trong Giáo hội Anh em sẽ như thế nào.
Blevins tin rằng những người trẻ tuổi “…không muốn được lập trình cho (nhà thờ), mà muốn trở thành nhà thờ. “Mọi người muốn cảm thấy như họ là một phần của thứ gì đó lớn hơn chính họ.”
McKimmy đã cười khi thừa nhận Wikipedia không giúp được gì trong việc định nghĩa từ “văn hóa”. Dù đó là gì đi nữa, McKimmy nhấn mạnh rằng “văn hóa là không thể tránh khỏi.” Kinh thánh đi thẳng vào cốt lõi của nhận xét này khi nói rằng các tín hữu sống trong thế gian, nhưng không thuộc về thế gian. Ông lưu ý rằng có những thay đổi lớn về văn hóa đang diễn ra, thời điểm chuyển giao giữa lối sống cũ và mới. Các mệnh giá đang suy giảm. Ông nói: “Hằng số của chúng ta là thay đổi,” và Chúa có thể đang hành động trong những thay đổi về văn hóa. McKimmy kêu gọi Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương hãy tích cực chuyển đổi thay vì than vãn về sự thay đổi.
Cassell đã lập biểu đồ về sự thay đổi từ một nhóm mục sư không được trả lương, chỉ dành riêng cho nam giới sang tình hình hiện tại, trong đó một số mô hình mục vụ được nhìn thấy. Các Vị Thẩm Quyền Trung Ương đầu tiên đã nghi ngờ những người “làm thuê” có thể chỉ tìm cách làm hài lòng chủ của họ. Bất chấp những bất đồng giữa những người bảo thủ và những người cấp tiến khi các mô hình mục vụ thay đổi, mong muốn trung thành với Chúa và thánh thư là trọng tâm trong các cuộc tranh luận của họ.
Trích dẫn từ những người xứng đáng như Anh Cả John Kline, cũng như từ các biên bản của Buổi Họp Thường Niên, Cassell đã lập biểu đồ về những thay đổi đã khiến Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương “miễn cưỡng chấp nhận” những người phục sự được trả lương toàn thời gian. Khi trách nhiệm truyền chức được chuyển từ giáo đoàn sang giáo hạt, và khi phụ nữ được gọi chính thức, “sự thiếu đồng nhất” đã trở thành tiêu chuẩn.
Lời kêu gọi làm rõ về chức vụ là chủ đề nhất quán duy nhất trong câu chuyện!
–Frank Ramirez là mục sư của Everett (Pa.) Church of the Brethren.
—————————————————————————————————-
Nhóm Tin tức cho Hội nghị Thường niên 2009 bao gồm các nhà văn Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; các nhiếp ảnh gia Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel, Ken Wenger; nhân viên Becky Ullom và Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, biên tập viên. Liên hệ cobnews@brethren.org.