NOAC 2009
Đại hội Người lớn tuổi Toàn quốc của Giáo hội Anh em
Hồ Junaluska, NC — 7-11 tháng 2009 năm XNUMX
Tháng Chín 11, 2009
Ba diễn giả chính tại Hội nghị Người cao tuổi Toàn quốc năm 2009, mỗi người đề cập đến chủ đề hội nghị khi họ nói về mối liên hệ giữa di sản và trí tuệ. Phát biểu vào ba buổi sáng khác nhau, tuy nhiên, mỗi diễn giả có một quan điểm rất khác nhau để cung cấp cho khán giả lớn tuổi:
Rachael Freed, người sáng lập Life-Legacies và là tác giả của cuốn sách “Những cuộc đời của phụ nữ, những di sản của phụ nữ,” đã giải thích công việc của mình nhằm lấy lại truyền thống cổ xưa về di chúc đạo đức hoặc bức thư di sản.
David Waas, một thành viên của Church of the Brethren và là giáo sư danh dự về lịch sử tại Đại học Manchester ở North Manchester, Ind., đã thách thức cử tọa cân nhắc xem thế hệ của họ trong giáo hội sẽ để lại di sản gì, xét về ảnh hưởng của Cơ đốc giáo đối với bang.
Michael McKeever, một thành viên của Church of the Brethren từ Elgin, Ill., giảng dạy tại Đại học Judson với chuyên ngành về Phúc âm, đã kết nối sự khôn ngoan “ở ngã tư đường” với hành trình hòa giải trong cuộc sống.
Rachael Freed đã đề xuất truyền thống về bức thư di sản như một công cụ hữu ích cho những người lớn tuổi để truyền lại di sản đức tin cho các thế hệ tiếp theo. Bà nói: Di chúc đạo đức hoặc lá thư để lại di sản là “một trong những ví dụ dệt nên cái cũ để đáp ứng nhu cầu trong thế giới mới”.
Truyền thống bắt nguồn ngay từ Sáng thế ký 49, mà Freed mô tả là câu chuyện về Gia-cốp trên giường bệnh ban phước lành “cùng với những lời buộc tội và chỉ dẫn” cho các con trai của mình.
Sau khi dân Y-sơ-ra-ên bị lưu đày đến Ba-by-lôn, các giáo sĩ Do Thái trong cuộc đấu tranh tìm cách duy trì đức tin đã sử dụng câu chuyện này làm khuôn mẫu để những người đàn ông Do Thái truyền đạt di sản của gia đình. Freed giải thích rằng truyền thống tồn tại trong phong tục Do Thái hiện đại như một cách để chuẩn bị tinh thần cho những ngày thánh cao.
Giờ đây, cô ấy đang tái diễn giải truyền thống gia trưởng này vào công việc của cuộc đời mình, cung cấp bức thư di sản như một “công cụ chữa bệnh” cho các nhóm phụ nữ và những người khác có thể bị coi là bên lề xã hội, chẳng hạn như tù nhân. Cô ấy đã bắt đầu "vòng kết nối di sản" ở quê hương Minneapolis của mình, với trọng tâm là "trao quyền cho phụ nữ để chia sẻ trí tuệ của họ cho các thế hệ tương lai."
Ý tưởng của một bức thư di sản khá đơn giản: Một lá thư (hoặc một hình thức giao tiếp khác) mà một người viết cho con cháu hoặc con cháu khác, để truyền đạt những bài học cuộc sống, giá trị, câu chuyện ý nghĩa và lời chúc phúc.
Freed nhấn mạnh tầm quan trọng của những bức thư di sản mang lại phước lành cho các thế hệ tiếp theo. Cô ấy lưu ý rằng những cuộc đấu tranh của gia đình trong sách Sáng Thế Ký cho thấy rằng “những kết quả thảm khốc” xảy đến khi mọi người không nhận được những phước lành như vậy. Cô ấy đã ban phước lành sau đây cho những người tham gia NOAC, được trích dẫn một phần ở đây, khi cô ấy kết thúc phiên họp của mình:
“Mong rằng khoảng thời gian này trong cuộc đời của bạn với tư cách là những người lớn tuổi sẽ là khoảng thời gian tuyệt vời, biết ơn, đổi mới, kết nối và đóng góp…. Sự khôn ngoan và phước lành của bạn được chia sẻ theo những cách mà bạn không bao giờ có thể tưởng tượng được…”
David Waas đề cập đến mối liên hệ giữa di sản của Cơ đốc giáo và điều mà đức tin—đặc biệt là cách theo Chúa Giê-su của Hội Anh em—có thể ảnh hưởng đến quốc gia-dân tộc. Ông nói: “Chúng ta là những người tiếp nhận những di sản phong phú, và chúng ta là người truyền dẫn những di sản đó. Nhớ lại những câu chuyện được kể về các vị lãnh đạo của Các Vị Thẩm Quyền Trung Ương trong các thế hệ trước, anh hỏi những người tham gia tại NOAC 2009: “Quyển sách tiếp theo sẽ là gì, khi bạn và tôi là đối tượng?” và “Điều gì sẽ được nói về cách chúng ta làm chứng cho thời đại của mình?”
Ông giải thích rằng những câu hỏi này cần được đặt ra từ quan điểm của hai nhân dạng, được chia sẻ bởi hầu hết những người có mặt: với tư cách là thành viên của Giáo hội Anh em, và với tư cách là một người Mỹ. Ông nói với khán giả NOAC: “Bạn và tôi đã giúp tạo nên phong cách không chỉ cho nhà thờ của chúng ta, mà bạn và tôi còn giúp tạo nên phong cách cho quốc gia của chúng ta…. Đó là trên đồng hồ của chúng tôi và chúng tôi có trách nhiệm.
Waas đã theo dõi sự thay đổi lịch sử trong Nhà thờ Anh em từ phản đối nhà nước, khi bắt đầu phong trào Anh em, sang tập trung vào cách trở thành một công dân tốt, khi nhà thờ chuyển sang giữa thế kỷ XX. Sau đó, ông theo dõi sự phát triển của một số cuộc khủng hoảng hiện nay ở Hoa Kỳ: nền kinh tế, chăm sóc sức khỏe, số tù nhân, tỷ lệ giết người và bạo lực súng đạn. Ông nói: “Khi chúng ta ở đây hôm nay, ngày 9 tháng 80, XNUMX người sẽ bị bắn bằng súng trong các vụ giết người.
Nhưng “cuộc khủng hoảng mà chúng ta dường như không bao giờ có thể nói đến,” ông nói, là sự chuyển dịch sức mạnh quân sự sang giai đoạn trung tâm ở Hoa Kỳ. “Điều đó đã xảy ra trong cuộc đời của chúng ta. Chuyển sang sức mạnh quân sự to lớn, luôn hiện hữu…. Một sự thay đổi mang tính kiến tạo trong xã hội của chúng ta, sang một loại quốc gia khác mà chúng ta thường không nhận ra.” Ông nói: “Sức mạnh quân sự đã trở thành một yếu tố quyết định” của Hoa Kỳ và của người Mỹ trên thế giới. Kết quả là, có một cuộc khủng hoảng niềm tin vào sự lãnh đạo dân chủ của đất nước, ông nói, cùng với một cuộc khủng hoảng đạo đức mà ngay cả người Mỹ cũng có thể tranh luận về tính hợp pháp của việc tra tấn.
Waas kêu gọi những người tham gia NOAC nhận ra di sản thay thế mà những người theo Chúa có thể cống hiến cho một quốc gia quân sự hóa. Ông nói: “Chúng ta nên áp dụng và củng cố tầm nhìn của Cơ đốc giáo để kêu gọi nhà nước đạt được những lý tưởng cao nhất của mình. “Chúng ta phải nỗ lực hơn bao giờ hết để vận động cho hòa bình. Nhiệm vụ của chúng tôi là nói lên sự thật với quyền lực…. Chúng ta phải có can đảm để thách thức con bò thiêng liêng của quân đội.”
Waas kết luận: “Bạn và tôi là công dân của một vùng đất vĩ đại và chúng ta mang trên mình một di sản vĩ đại, một di sản phong phú của các Hội Anh Em mà quốc gia của chúng ta cần,” Waas kết luận.
Michael McKeever đã đưa NOAC “lên đường”, kết hợp các chủ đề trong Kinh thánh về những người hay di chuyển với các chủ đề từ phim ảnh và văn hóa đại chúng để nói về cách một hành trình cuộc đời có thể dẫn đến sự hòa giải. McKeever đã dạy một khóa học có tựa đề “Luke and the American Road Movie” (chủ đề của một cuốn sách sắp ra mắt) và là người sáng lập kiêm đạo diễn của một loạt phim tại Đại học Judson có tên “Reel Conversations”.
Bắt đầu với hình ảnh Người Phụ Nữ Khôn Ngoan trong sách Châm Ngôn – nơi mà sự khôn ngoan của Thiên Chúa được tưởng tượng như một người phụ nữ đứng ở ngã tư đường giữa dân chúng – McKeever sau đó chuyển sang thảo luận về ba dụ ngôn Chúa Giêsu kể trong Lu-ca 15 về việc tìm kiếm Thiên Chúa cho người đã mất.
Ông so sánh những câu chuyện về con chiên lạc, đồng xu bị mất và đứa con hoang đàng này với một bộ phim năm 1999 thuộc thể loại phim hành trình của Mỹ, “The Straight Story,” của đạo diễn David Lynch. Bộ phim kể về câu chuyện có thật của một người đàn ông lớn tuổi tên là Alvin Straight, người đã lái chiếc máy cắt cỏ của mình từ Iowa đến Wisconsin để chuộc lỗi với người anh trai ốm yếu của mình trước khi qua đời.
McKeever nhắc nhở khán giả của mình rằng Cơ đốc nhân được miêu tả là “trên đường” là “những người đi theo con đường” trong Tân Ước. Cũng giống như người Mỹ thường đồng cảm với cách miêu tả của Hollywood về “những người không ngừng nghỉ bước ra đường để tìm lại chính mình,” anh ấy nói.
McKeever lưu ý rằng việc tìm kiếm những gì đã mất – cho dù đó là một con cừu hay đồng xu, một đứa con trai hay một mối quan hệ gia đình, hoặc trong trường hợp của những người tham gia NOAC có lẽ là một di sản của cuộc đời – cần “nỗ lực tích cực và có quan tâm”.
Ông nói: “Có lẽ sự cứu rỗi trong Lu-ca là về việc được tìm thấy. McKeever nói với khán giả NOAC rằng bỏ ra quá nhiều công sức để tìm kiếm những gì đã mất có vẻ ngu ngốc trong con mắt của thế giới, nhưng đó là sự ngu ngốc của Chúa. Và đối với người tìm kiếm khôn ngoan, “từ bỏ không phải là một lựa chọn.”
— Frank Ramirez, mục sư của Nhà thờ Anh em Everett (Pa.), và Cheryl Brumbaugh-Cayford, giám đốc Dịch vụ Tin tức cho Nhà thờ Anh em, đã đóng góp vào báo cáo này.