“Kỷ niệm 300 năm thành lập Nhà thờ Anh em năm 2008”
“Và bạn đã đạt tới sự sung mãn trong Ngài…” (Cô-lô-se 2:10).
CÁC ANH EM TRÊN KHẮP THẾ GIỚI KỶ NIỆM VỀ Cội rễ của họ tại SCHWARZENAU
Gần 1,000 người đã quy tụ tại Schwarzenau, Đức, vào ngày 3 tháng Tám cho ngày thứ hai của các lễ kỷ niệm quốc tế về Lễ Kỷ niệm 300 năm phong trào Anh Em Giáo Hội. Lễ kỷ niệm đã được tổ chức tại ngôi làng trên bờ Sông Eder, nơi nhóm tám Vị Thẩm Quyền Trung Ương đầu tiên, do Alexander Mack Sr. lãnh đạo, chịu phép báp têm vào năm 1708.
Schwarzenau, “thị trấn nhỏ ở bìa rừng…đã đạt được danh tiếng” về lòng khoan dung và tự do thực hành tôn giáo, diễn giả chính của ngày hôm đó cho biết trong bài phát biểu của mình tại Chương trình Kỷ niệm buổi chiều ở Sảnh cưỡi ngựa của Schwarzenau.
Diễn giả chính Marcus Meier là một nhà nghiên cứu tại Viện Lịch sử Châu Âu ở Mainz, và là người có thẩm quyền học thuật của Đức về lịch sử ban đầu của Các Vị Thẩm Quyền Trung Ương. Phần trình bày của anh ấy tiếp tục trình bày rất chi tiết về ảnh hưởng của Thuyết Sùng đạo và Anabaptism đối với Các Anh em Thẩm phán đầu tiên.
Meier nói rằng làng Schwarzenau đã được ghi nhớ vững chắc trong ký ức của Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương trên khắp thế giới. Các phép báp têm ở Schwarzenau là “dấu ấn ban đầu cho phong trào Anh em có nhiều chi nhánh ngày nay…. Ở đây, một nhóm tám người lần đầu tiên tính toán chi phí,” anh ấy nói, trích dẫn một câu trong bài thánh ca của Alexander Mack.
Một buổi lễ độc đáo vào sáng Chủ nhật kỷ niệm 300 năm đã bắt đầu trong ngày. Thuyết giảng về sự thờ phượng là Fredric G. Miller Jr., mục sư của Nhà thờ Mount Olive Brethren ở Pineville, Va., và James Beckwith, người điều hành Hội nghị Thường niên của Nhà thờ Anh em năm 2008 và mục sư của Nhà thờ Anh em Annville (Pa.) .
Những lời cầu nguyện, kinh cầu nguyện và thánh thư đã được đọc bởi đại diện của năm trong số sáu tổ chức Anh Em chính: Nhà thờ Anh em, Nhà thờ Anh em, Nhà thờ Anh em Báp-tít Đức Cổ, Nhà thờ Anh em Dunkard, và Nhà thờ Anh em Thông công Ân điển (Hội đại diện từ cơ quan chính thứ sáu, Tổ chức Bảo thủ Grace Brethren Churches International, không thể có mặt).
Dàn hợp xướng của trường đại học McPherson (Kan.) đã hát hai bài quốc ca. Bản đầu tiên là một trong những bản nhạc do Ủy ban Kỷ niệm 300 năm của Giáo hội Anh em ủy thác: “Hãy nói, Chúa ôi,” của Keith Getty và Stuart Townsend, do John Ferguson dàn dựng (xem www.churchofthebrethrenanniversary.org/pdfs/song_anthem_order. pdf để biết thêm thông tin).
Nói về Ma-thi-ơ 3:13-17, Miller đã đưa ra một thông điệp có tiêu đề: “Phần thưởng tuyệt vời của sự đắm chìm”. Anh ấy nói về phép báp têm đầu tiên của Các Anh Em Thẩm Quyền là “tiếng vọng của tiếng nước nhỏ giọt của Chúa Giê Su bị dìm xuống nước sông Giô-đanh.”
Thả đồng xu 300 năm tuổi của Đức, làm năm 1708, vào một chiếc bát thủy tinh nhỏ đặt trên bục giảng, ông yêu cầu hội chúng lắng nghe tiếng vang của đồng tiền rơi xuống. “Hãy lắng nghe âm vang của một nhà thờ được hình thành ở đây 300 năm trước. Tôi tin rằng Thượng Đế rất hài lòng khi nhìn thấy kết quả công việc của Các Vị Thẩm Quyền Trung Ương,” ông nói. “Chúng tôi trẻ 300 tuổi và vẫn cảm thấy đam mê truyền giáo.”
Ông khen ngợi Giáo hội Anh em vì công việc thành lập Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (Giáo hội Anh em ở Nigeria), đã phát triển thành giáo phái Anh em lớn nhất trên thế giới. Ông cũng đề cao sự thành công của Giáo hội Anh em, vốn chỉ có khoảng 120 hội thánh ở Hoa Kỳ, nhưng đã thành lập 2,000 hội thánh trên khắp thế giới.
Miller đã khuyến khích Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương ngày nay nên có “tấm lòng đắm chìm trong tình yêu thương, và đôi tay đắm chìm trong sự phục vụ,” và nhấn mạnh rằng câu chuyện về Chúa Giê Su Ky Tô chỉ được khám phá ra qua việc đắm chìm trong lời của Thượng Đế. Ông nói thêm rằng di sản của Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương cũng đòi hỏi phải chìm đắm trong lời cầu nguyện. Ông nói: “Sẽ không có giáo hội Anh em nếu không có sự cầu nguyện nhiệt thành.
Ông kết thúc bằng lời kêu gọi Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương hãy tiếp tục lắng nghe và lắng nghe tiếng vang của di sản của họ. Miller nói: “Lần sau khi bạn vung búa hoặc tham dự một buổi lễ xức dầu, tôi cầu nguyện rằng bạn có thể nghe thấy tiếng vang của giáo hội sơ khai và các Anh em thời sơ khai. “Và lần tới khi bạn tham dự một lễ báp têm...hãy nghe Đức Chúa Cha phán: Đây là giáo hội của ta mà ta yêu thích, ta rất hài lòng về các Vị Thẩm Quyền Trung Ương.”
Beckwith đã giảng một bài giảng có tựa đề, “Được định hình bởi bữa tiệc tình yêu,” dựa trên phân đoạn Giăng 13:1-17 và 34-35. Các Anh Em Schwarzenau “đã rửa chân cho nhau đơn giản vì Chúa Giê Su đã phán như vậy,” Beckwith nói, khi anh bắt đầu nhận xét về ảnh hưởng lâu dài của Lễ Tình Yêu đối với thực hành và cộng đồng của Các Anh Em. Bằng chứng của Lễ Tình Yêu là “các Anh Em rất coi trọng Chúa Giê-su và tìm cách theo sát ngài.”
Lễ tình yêu “khiến chúng ta đánh giá cao những nhu cầu nghiệt ngã của thế giới,” với yêu cầu tự kiểm điểm và hành động rửa chân khiến rất nhiều người khó chịu. Ông nói: “Nó vẫn diễn tả một cách trung thực tình yêu và sự chăm sóc thuộc về gia đình của Thiên Chúa.
Beckwith mô tả việc thực hành Lễ tình yêu của các anh em không chỉ là sự chuẩn bị của cá nhân hoặc cộng đoàn để tham gia nghi lễ Rước lễ, mà còn là một cách để nhà thờ chuẩn bị tham gia phục vụ thế giới như một hành động hiệp thông với Chúa. “Ba trăm năm Lễ tình nhân đã định hình chúng ta để bày tỏ sự quan tâm và thấu hiểu lẫn nhau,” anh nói. “Lễ tình yêu là liều thuốc giải tinh thần cho bạo lực trên thế giới.”
Beckwith nói: “Việc công bố tình bằng hữu yêu thương, tuyên bố mình là Anh Em là một công việc nghiêm túc. “Đó là sự nếm trước Nước Thiên Chúa sắp đến”.
Chương trình của buổi chiều ghi nhận món nợ mà Các Vị Thẩm Quyền Trung Ương mắc nợ Schwarzenau, người dân và những người lãnh đạo của nó trong nhiều thế kỷ. Nhiều chức sắc đã mang đến lời chúc mừng, bao gồm cả Bernhart, Hoàng tử của Sayn-Wittgenstein-Hohenstein, người được coi là người bảo trợ của lễ kỷ niệm. Hoàng tử Bernhart đã đề nghị sử dụng khuôn viên và cơ sở vật chất của mình cho khu vực họp mặt Kỷ niệm, bao gồm cả dinh thự của ông, Trang viên ở Schwarzenau.
Thay mặt cho Ban Bách khoa toàn thư, Dale Stoffer cảm ơn Hoàng tử vì đã tiếp tục thể hiện lòng hiếu khách mà tổ tiên của ông, Bá tước Henrich Albrecht, người đã cho phép tám Vị anh em đầu tiên trú ẩn ở Schwarzenau.
Thị trưởng thị trấn Bad Berleburg và thị trưởng làng Schwarzenau cũng mang đến lời chúc mừng, cũng như các vị khách đại kết đại diện cho các quận của Nhà thờ Tin lành, và Oliver Lehnsdorf, mục sư của nhà thờ ở Schwarzenau–Giáo xứ Tin lành St. Luke ở thung lũng của Eder và Elshoff.
Stan Noffsinger, tổng thư ký của Giáo hội Anh em, đã giới thiệu năm nhà lãnh đạo của Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (Giáo hội Anh em ở Nigeria), những người có mặt; và Dave Guiles, giám đốc điều hành của Phái Bộ Truyền Giáo Quốc Tế Grace Brethren, đã giới thiệu hơn 20 đại biểu từ nhiều quốc gia khác nhau đang quy tụ tại Schwarzenau để bắt đầu cuộc họp lập kế hoạch kéo dài sáu ngày cho các nỗ lực truyền giáo trong tương lai. Các nhà tổ chức báo cáo rằng có tới 18 quốc gia đã được đại diện tại lễ kỷ niệm ngày hôm nay.
Ban Encyclopedia đã tặng một số món quà để tri ân cộng đồng Schwarzenau, đồng thời cũng nhận được một số món quà từ làng và các chức sắc đến thăm. Hội đồng cũng đã tặng quà đặc biệt cho Ủy ban Lễ kỷ niệm Schwarzenau và Heimatverein Schwarzenau, một hiệp hội di sản chịu trách nhiệm và duy trì Bảo tàng Alexander Mack. Trong số các món quà, một chồng sách mới xuất bản về Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương đã được tặng cho bộ sưu tập của bảo tàng, kể cả một số từ Brethren Press, và một cây sào hòa bình đã được tặng cho cộng đồng.
Dale Ulrich, một thành viên trong hội đồng quản trị của Brethren Encyclopedia, Inc., đã lên kế hoạch và tổ chức lễ kỷ niệm quốc tế cùng với Ủy ban Lễ kỷ niệm Schwarzenau gồm các cư dân địa phương, cho biết: “Người dân Schwarzenau đã không mệt mỏi” trong việc chuẩn bị cho Lễ kỷ niệm. Ulrich đã từng là điều phối viên chính cho hậu cần của sự kiện.
Ulrich cho biết, ngôi làng Schwarzenau chỉ có dân số 800 người và ít nhất 260 người trong số họ đã giúp thực hiện nhiệm vụ khó khăn là chuyển tạm thời Hội trường Cưỡi ngựa từ đấu trường cưỡi ngựa thành nơi gặp gỡ với chỗ ngồi cho 1,000 người. Việc chuyển đổi bao gồm việc lát sàn ván gỗ và lắp đặt sân khấu, hệ thống âm thanh và thiết bị chiếu sáng. Sở cứu hỏa tình nguyện của Schwarzenau đã túc trực suốt cuối tuần và giúp kiểm soát giao thông xe buýt và ô tô. Một công ty cung cấp thực phẩm địa phương đã phục vụ các bữa ăn trong một chiếc lều lớn giữa Sảnh cưỡi ngựa và dòng sông.
Dân làng cũng mở một quán cà phê ngoài trời bán đồ uống lạnh và đồ nướng tự làm, làm bánh quế ấm cho Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương vào sáng Chủ Nhật, và bán những chai nước Sông Eder kỷ niệm có đầy đủ giấy chứng nhận hàng thật.
Ủy ban Lễ kỷ niệm Schwarzenau được điều phối bởi Bernd Julius và Otto Marburger, và cũng bao gồm các thành viên Bodo Huster, Peter Kanstein và Karin Zacharais. Johannes Haese đã phục vụ với tư cách là người liên lạc giữa Ủy ban Lễ kỷ niệm Schwarzenau và ban quản trị Bách khoa toàn thư của các anh em.
Hội đồng Brethren Encyclopedia bao gồm các thành viên đại diện cho sáu tổ chức chính của Brethren. Chủ tịch của nó là Robert Lehigh; phó chủ tịch Dale Stoffer điều hợp Chương Trình Kỷ Niệm buổi chiều; thư ký Dale Ulrich từng là điều phối viên chính cho các sự kiện Schwarzenau; Terry White là thủ quỹ; và Michael M. Miller và Jeff Bach là thành viên của hội đồng quản trị. Cố vấn cho hội đồng quản trị cho các sự kiện Schwarzenau là Ken Kreider và Ted Rondeau.
Một cuộc tụ họp ngắn để thờ phượng bên sông đã khép lại các sự kiện trong ngày. Mọi người tụ tập ở hai bên bờ sông Eder và trên cây cầu bắc qua sông, để tham gia vào các bài thánh ca và cầu nguyện trong thời gian ngắn do một nhóm Anh em Baptist Old German hướng dẫn. Michael Miller, một thành viên của Ban Bách Khoa Toàn Thư đại diện cho Các Anh Em Báp-tít Đức Cũ, đã trình bày một bài suy ngẫm ngắn.
Miller nói: “Vì vậy, chúng tôi đến bờ sông yên tĩnh này để nói lời tạm biệt. Ông nhận xét rằng trái đất đã nghe quá nhiều đau đớn và khổ sở, nhưng trái đất cũng đã nghe thấy 24 tiếng nước bắn tung tóe khi tám Vị Thẩm Quyền Trung Ương đầu tiên được nhấc lên khỏi nước báp têm. Ông kết thúc với lời chúc phúc cho nơi này, người dân Schwarzenau, con cái và hậu duệ của họ. Anh ấy sắp khóc, nói: “Cầu Chúa ban phước lành cho bạn ở Schwarzenau.”
Đối với Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương, Miller đã ban phước lành này: “Cầu mong chúng ta ra đi với cùng niềm vui, sự bình an và hy vọng mà tám người đó đã có cách đây 300 năm…. Lời cầu nguyện của chúng tôi là 300 năm nữa, tất cả chúng ta sẽ lại sát cánh bên nhau trong Vương quốc của Chúa”.
Buổi thờ phượng kết thúc với việc hát Doxology, Kinh Lạy Cha và một bài thánh ca.
Sau khi giải tán, nhiều người vẫn đứng một lúc dọc theo bờ sông và trên cầu, trong khoảnh khắc đã trở thành một khoảnh khắc đánh giá cao sự trang trọng của dịp này. Một số nhân cơ hội nhúng chân hoặc tay xuống sông.
Một lời nhận xét của Meier trong chương trình buổi chiều đã được khẳng định: Đối với Các Vị Thẩm Quyền Trung Ương, “hành động báp têm…đã đặt nền móng.”
HỘI THÁNH CÁC ANH EM THANH NIÊN ĐƯỢC RỬA TỘI TẠI EDER
Hai thanh niên của Giáo hội Anh em đã chịu phép báp têm ở Sông Eder ở Schwarzenau vào cuối buổi chiều, sau buổi lễ thờ phượng bế mạc vào cuối tuần Lễ kỷ niệm 300 năm. Lauren Knepp và John Michael Knepp–là chị em với nhau–là thành viên của một nhóm du lịch đến từ Hoa Kỳ do Dana Statler ở Lancaster, Pa., dẫn đầu và đang đi du lịch cùng gia đình của họ.
Thông qua lễ rửa tội, cả hai đã trở thành thành viên của giáo đoàn Curryville Church of the Brethren ở Pennsylvania.
Statler nói: “Họ muốn được rửa tội,” Statler nói và thêm rằng gia đình của họ đã đồng ý cho buổi lễ trước chuyến đi. Statler, phó mục sư của Brethren Village ở Lititz, Pa., đã quyết định thực hiện nghi lễ sau khi được mục sư của nhà thờ Everett cho phép, và sau khi liên hệ với các ủy ban lập kế hoạch cho các sự kiện Schwarzenau.
Otto Marburger, một điều phối viên của Ủy ban Lễ kỷ niệm Schwarzenau, đã cho mượn đồng cỏ của mình dọc theo con sông để làm nơi làm lễ báp têm. Marburger thậm chí còn dậy sớm vào sáng nay để cắt và tỉa cây để chuẩn bị địa điểm.
Statler nói: “Theo quan điểm của tôi với tư cách là một mục sư, được rửa tội cho một người nào đó ở sông Eder là một vinh dự.
Tuy nhiên, anh nói thêm: “Điều quan trọng là quyết định chứ không phải địa điểm. Đó không chỉ là một buổi biểu diễn ở Schwarzenau, đó là một quyết định.”
Sau lễ báp têm của hai thanh niên, hai người đàn ông khác đã xuống nước để trải qua lễ báp têm lại ở vùng nước của sông Eder. Đứng sâu trong nước để cầu nguyện, mỗi người đàn ông sau đó rửa tội cho người kia.
Một lời mời dự lễ báp têm đã được đưa ra trong Chương trình Kỷ niệm buổi chiều, và họ được chứng kiến bởi một đám đông nhỏ tụ tập ở hai bên bờ sông, nhiều người cầm máy ảnh trong tay. Khi các ứng viên chịu phép báp têm lên khỏi mặt nước, sau khi cầu nguyện, Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương vỗ tay đáp lại.
Giữa chúng tôi và chúng tôi
Để biết thông tin đăng ký Newsline, hãy truy cập http://listserver.emountain.net/mailman/listinfo/newsline. Để biết thêm tin tức về Church of the Brethren, hãy truy cập http://www.brethren.org/, nhấp vào “News” để tìm tính năng tin tức, liên kết đến Các Anh Em trong tin tức, anbom ảnh, báo cáo đại hội, webcast và kho lưu trữ Newsline. Đường dây tin tức được sản xuất bởi Cheryl Brumbaugh-Cayford, giám đốc dịch vụ tin tức của Ban Tổng hợp Giáo hội Anh em, cobnews@brethren.org hoặc 800-323-8039 ext. 260. Newsline xuất hiện vào thứ Tư hàng tuần, với các vấn đề đặc biệt khác được gửi khi cần thiết. Số báo thường xuyên tiếp theo được lên lịch phát hành vào ngày 13 tháng 800. Các câu chuyện trên Newsline có thể được in lại nếu Newsline được trích dẫn là nguồn. Để biết thêm tin tức và đặc điểm của các Anh Em, hãy đăng ký tạp chí “Messenger”, gọi 323-8039-247 ext. XNUMX.