“Kỷ niệm 300 năm thành lập Nhà thờ Anh em năm 2008″
(Ngày 25 tháng Giêng năm 2008) — Cuối tuần từ ngày 18 đến ngày 20 tháng Giêng, một phái đoàn của Giáo hội Anh em gồm khoảng hai chục người ở Orangeburg, SC, để kỷ niệm 10 năm ngày cung hiến Nhà thờ Butler Chapel Giám mục Giám lý Châu Phi (AME) Nhà thờ. Tòa nhà nhà thờ phần lớn được xây dựng bởi các tình nguyện viên của Hội Anh em làm việc dưới sự chỉ đạo của Mục vụ Thảm họa Anh em (trước đây là Mục vụ Ứng phó/Dịch vụ Khẩn cấp).
Tòa nhà ban đầu của Nhà nguyện Butler là một trong nhiều tòa nhà bị phá hủy bởi những kẻ đốt phá trong vụ đốt nhà thờ vào năm 1995-96. Với kinh phí từ Hội đồng Nhà thờ Quốc gia cũng như các nguồn khác, và với sự giúp đỡ của 300 tình nguyện viên làm việc dưới sự chỉ đạo của Mục vụ Thảm họa Anh em, một tòa nhà nhà thờ mới đã được xây dựng, không có nợ.
Lễ kỷ niệm kéo dài ba ngày được đánh dấu bằng sự kết hợp tuyệt vời giữa các thành viên của AME và Church of the Brethren. Bài giảng sáng Chủ nhật là bài diễn văn chính duy nhất. Nhưng có hàng trăm “tin nhắn” được xem và nghe như những lời chào, những cái ôm, những cái ôm ấm áp, những giọt nước mắt vui sướng và những biểu hiện của tình yêu. Toàn bộ sự kiện là một thông điệp lớn về niềm tin và mục đích chung, khi hai giáo phái rất khác nhau nhưng rất giống nhau hợp nhất để cảm ơn Chúa vì những gì đã xảy ra tại Nhà nguyện Butler.
Tuy nhiên, sự kiện kỷ niệm 10 năm không chỉ tập trung vào một tòa nhà hấp dẫn. Tòa nhà chỉ đơn giản là một công cụ cho tất cả những gì đang diễn ra trong cơ sở. Nhà thờ Butler Chapel AME là một hội thánh tương đối nhỏ ở nông thôn (nay đã trở thành ngoại ô). Có vẻ như hội thánh nhỏ đang mở rộng việc làm chứng của mình theo những cách đáng kinh ngạc. Có năm ca đoàn, một nhóm khiêu vũ ca ngợi trẻ em–được huấn luyện cẩn thận để thể hiện sự thờ phượng qua động tác, và các sự kiện khác nhằm thúc đẩy vai trò môn đồ tận tụy. Cơ sở đặc biệt tốt này cũng đã trở thành một trung tâm cho nhiều sự kiện của quận, đôi khi làm quá tải nhà bếp và các nhân viên địa phương khác.
Từ lúc chúng tôi bước vào cửa nhà thờ vào tối thứ Sáu, cho đến khi chúng tôi rời đi vào Chủ Nhật, Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương được đối xử như những vị khách danh dự. Có những bảng tên được viết cẩn thận, những túi quà chứa đầy đủ loại quà tặng, những tập sách nhỏ về chương trình bao gồm nhiều thông tin bao gồm tên của tất cả những người đã hỗ trợ xây dựng tòa nhà mới, ba bữa ăn ngon, cũng như đồ ăn nhẹ. Ngay cả khi chúng tôi khởi hành, chúng tôi đã nhận được “đồ ăn nhẹ trên đường” và những chai nước được bọc bằng hình ảnh của Nhà thờ Butler Chapel.
Một điểm nổi bật của sự kiện là một ca đoàn ăn mừng bao gồm nhiều Anh Em có năng khiếu ca hát. Dàn hợp xướng đã dành hơn một giờ trong một hội thảo âm nhạc để học cách chơi nhạc nhà thờ theo cách AME của Nhà nguyện Butler. Dàn hợp xướng AME gọi đó là “sự phiền phức”, nhưng trải nghiệm này trở nên siêu phàm đối với tất cả những ai tham gia vào quá trình này.
Lễ kỷ niệm cũng bao gồm một “giờ tập thể dục” sôi nổi, tất cả các loại công nhận, giải thưởng, quà tặng và–trên hết–hàng trăm biểu hiện của tình yêu thương anh chị em giống như một sự nếm trước thiên đường.
Phái đoàn của các Anh em bao gồm quyền tổng thư ký của Ban Tổng hợp Giáo hội Anh em, Mary Jo Flory-Steury; Các thành viên của Hội đồng Trung ương Russell Betz và Terrell Lewis, nhân viên của Mục vụ Thảm họa Anh em Roy Winter, Judy Bezon, và Jane Yount; các tình nguyện viên nhân viên của Mục vụ Thảm họa Anh em Glenn và Helen Kinsel, những người đã giữ liên lạc với Nhà nguyện Butler trong 10 năm qua; một số giám đốc dự án đã hướng dẫn việc xây dựng tòa nhà – John và Marianna Baker, Stanley Barkdoll và Earl Dohner; Torin Eikler, cựu nhân viên Dịch vụ Tình nguyện của Hội Anh em; một số tình nguyện viên đã tham gia vào việc xây dựng lại; và thậm chí một số người ủng hộ Hội Anh Em Quan Tâm khác.
Tất cả những người tham dự đều hy vọng rằng mối quan hệ giữa hai hệ phái của chúng ta có thể được nuôi dưỡng. Năm kỷ niệm này là thời điểm thích hợp để bắt đầu.
–Glenn E. Kinsel là nhân viên tình nguyện của Mục vụ Thảm họa Anh em, người đã giúp điều phối tình nguyện viên cho dự án xây dựng tại Nhà nguyện Butler, và quảng bá cho sự kiện kỷ niệm.
Giữa chúng tôi và chúng tôi
Dòng tin tức của Church of the Brethren do Cheryl Brumbaugh-Cayford, giám đốc dịch vụ tin tức của Ban Trung ương Giáo hội Anh em sản xuất. Các câu chuyện về Dòng tin tức có thể được in lại nếu Dòng tin tức được trích dẫn là nguồn. Để nhận Newsline qua e-mail, hãy truy cập http://listserver.emountain.net/mailman/listinfo/newsline. Gửi tin tức cho biên tập viên tại cobnews@brethren.org. Để biết thêm các tin tức và đặc điểm của Giáo hội Anh em, hãy đăng ký tạp chí “Người đưa tin”; gọi 800-323-8039 máy lẻ. 247.