Gửi các hội chúng của Giáo hội Anh em
Thư chúc Tết của Tổng bí thư
1 Tháng một, 2008
“Đừng làm theo đời này, nhưng HÃY ĐƯỢC BIẾN ĐỔI bởi sự đổi mới của tâm trí anh em, để anh em có thể phân biệt đâu là ý muốn của Đức Chúa Trời—điều gì là tốt, điều gì được chấp nhận và điều gì là hoàn hảo” (Rô-ma 12:2).
“Hòa bình trên đất nước của chúng ta” là chủ đề khi Các anh em, phái Mennonite và phái Quaker quy tụ tại Đại Hội Quốc Tế Các Nhà Thờ Hòa Bình Lịch Sử vào tháng trước ở Indonesia. Trong hai năm, chúng tôi đã dự đoán ngày này. Điều gì sẽ có nghĩa là tập hợp những người hòa bình đa dạng như vậy? Chúng ta có thể học được gì từ nhau? Làm thế nào chúng ta có thể củng cố lời chứng của mình với thế giới?
Không nơi nào thể hiện rõ ràng sự đa dạng trong trải nghiệm của chúng tôi hơn trong những câu chuyện mà chúng tôi đã chia sẻ. Một số người đã nói về “đế chế” và những bất công do sức mạnh quân sự và kinh tế gây ra, khả năng thảm khốc của sự nóng lên toàn cầu, sự tiêu thụ không kiểm soát các nguồn tài nguyên của hành tinh Trái đất. Một số cho biết mạng sống của họ bị đe dọa như thế nào vì tuyên xưng đức tin Kitô giáo. Một số chia sẻ cuộc đấu tranh của họ để kiếm sống hàng ngày và mong muốn giáo dục trẻ em để ngăn chúng khỏi việc làm trẻ em.
Các thành viên của Church of the Brethren ở Ấn Độ đã mô tả cuộc đàn áp mà họ phải đối mặt với tư cách là Cơ đốc nhân. Một nữ sinh đã được thông báo rằng nước của cô ấy không thể uống được vì nó không linh thiêng, và cô ấy đã phải đối mặt với sự từ chối và trầm cảm trong nhiều năm. Một giáo viên theo đạo Cơ đốc mới của trường đã bị tấn công thể xác, sau đó buộc phải chuyển sang trường khác; một cuộc tấn công tiếp theo đã giết chết anh ta. Gia đình anh tiếp tục theo đức tin Cơ đốc.
Ở Indonesia, một chiến trường trong “cuộc chiến chống khủng bố” quốc tế, những người Mennonite đang giảng dạy về hòa bình và xây dựng lại những ngôi nhà ở khu vực Banda Aceh bị sóng thần tàn phá. Khi kề vai sát cánh với các thành viên của một nhóm Hồi giáo cực đoan, họ phát hiện ra rằng bức tường ngăn cách có thể bị phá vỡ bằng cách cùng nhau bẻ bánh và trở thành bạn bè.
Điều đặc biệt quan trọng đối với các Nhà thờ Hòa bình Lịch sử gặp nhau ở Solo, Indonesia, nơi mà sự thù hận giữa các nhóm tôn giáo đang được vượt qua bằng tình bạn. Thị trưởng của Solo đã giúp chuyển đổi tình trạng bất ổn của cộng đồng thông qua đối thoại. Đối thoại liên tôn được khuyến khích và thúc đẩy. Các nhà lãnh đạo chính trị và tôn giáo của thành phố chào đón chúng tôi. Tại cung điện hoàng gia, chúng tôi được đón tiếp với lòng hiếu khách. Các nguyên thủ quốc gia không nhận được sự chào đón nào tốt hơn so với những người theo đạo Cơ đốc chúng tôi nhận được từ hoàng gia Hồi giáo.
Sau nhiều giờ lắng nghe, thảo luận và thờ phượng bằng nhiều ngôn ngữ, chúng tôi nhận thấy thông điệp hòa bình đã được ca đoàn gồm 100 trẻ mồ côi đặt vào tâm hồn chúng tôi một cách sâu sắc và khẩn thiết nhất. Những đứa trẻ này, không có cha mẹ và quê hương vì tình trạng bất ổn dân sự, đang được trao cho nơi ẩn náu ở Indonesia thông qua Ủy ban Trung ương Mennonite. Họ đã trải qua địa ngục của chiến tranh, nhưng họ vẫn đứng trước mặt chúng tôi để hát một cách rõ ràng và hài hòa về tình yêu của họ dành cho Chúa, hy vọng về hòa bình và khao khát được trở về mảnh đất thân yêu của họ. Họ đã chiếm được trái tim và nước mắt của chúng tôi. Chúng tôi được nhắc nhở rằng chỉ nhờ sự bình an của Đấng Ky Tô mà trẻ em—trẻ và già—mới có cơ hội trải nghiệm món quà thực sự của cuộc sống. Khi buổi thờ phượng kết thúc, những đứa trẻ vây quanh tất cả chúng tôi trong lời cầu nguyện cho hòa bình.
Tôi chưa bao giờ cảm thấy gần gũi với Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương đến thế khi hiểu rằng chiến tranh, bạo lực và hận thù là không phù hợp với những lời giảng dạy của Chúa Giê Su. Tôi trở về nhà với niềm tin mới mẻ rằng chúng ta phải gạt sang một bên những vấn đề chia rẽ chúng ta với tư cách là Cơ đốc nhân và cống hiến sức lực cũng như tiếng nói của mình để theo đuổi hòa bình nhờ Đấng Christ. Không thể để cho cám dỗ tìm kiếm một cuộc sống sung túc làm chai đá tâm hồn chúng ta trước cuộc đấu tranh kiếm miếng ăn hàng ngày mà rất nhiều người đang phải đối mặt. Hãy tưởng tượng thế giới có thể biến đổi như thế nào nếu các quốc gia cam kết khắc phục nghèo đói nhiều như chi tiêu cho chiến tranh. Hãy tưởng tượng những khả năng cho hòa bình.
Cuộc sống của một Cơ đốc nhân hòa giải không hề dễ dàng và không dành cho những người yếu tim. Nhưng Chúa Giê-su kêu gọi mỗi người chúng ta hãy noi gương ngài trong việc xây dựng một vương quốc hòa bình. Trong năm mới này, chúng ta hãy nói chuyện một cách rõ ràng và hài hòa. Chúng ta hãy bao vây thế giới bằng một lời cầu nguyện cho hòa bình.
Trong bình an của Chúa Kitô,
Stanley J. Noffsinger
Tổng thư ký