"Tôi là cây nho và bạn là những nhánh của cây nho." — Giăng 15: 5a
Một cuộc Tham vấn về Lãnh đạo Cấp Bộ vào ngày 7-10 tháng 90 tại Elgin, Ill., đã quy tụ khoảng XNUMX người từ khắp đất nước để cùng nhau suy nghĩ về các vấn đề và câu hỏi liên quan đến chức vụ trong Giáo hội Anh em. Những người tham gia bao gồm các mục sư, lãnh đạo giáo dân, nhân viên giáo hạt và giáo phái, và các viên chức Hội nghị thường niên. Bốn lĩnh vực chính của cuộc thảo luận là “kêu gọi, đào tạo, xác nhận và tán trợ” các nhà lãnh đạo cấp bộ.
Cuộc họp được tài trợ bởi Văn phòng Ban Tổng hợp của Bộ, với sự tham khảo ý kiến của Hội đồng Tư vấn Bộ và Hội đồng Chấp hành Giáo hạt. Những người tham dự theo lời mời, và tài trợ cho cuộc họp đến từ nguồn dự trữ được chỉ định của Ban Tổng hội, được tích lũy trong khoảng sáu năm.
Các nhà tổ chức đã thiết kế cuộc tham vấn để chuẩn bị cho lần sửa đổi sắp tới đối với “Tài liệu Lãnh đạo cấp Bộ” năm 1999 của Hội nghị Thường niên của Hội thánh Anh em. Buổi tư vấn đã trở thành một loại “cỗ máy tư duy” cho những người chịu trách nhiệm viết lại bài báo. Một tài liệu lãnh đạo cấp bộ sửa đổi có thể sẵn sàng để trình bày tại Hội nghị thường niên năm 2009.
Cuộc họp bao gồm sự thờ phượng, và những bài trình bày ngắn gọn từ các nhân viên giáo phái và giảng viên của Thần học viện Bethany. Nhưng trung tâm của sự kiện là cuộc thảo luận diễn ra trong các nhóm nhỏ. Buổi họp mặt được mời để “trò chuyện về những câu hỏi mà Chúa muốn chúng ta đặt ra cho thời đại này và thời kỳ của cuộc sống trong nhà thờ. Làm thế nào để chúng ta phát triển, duy trì và coi trọng vai trò lãnh đạo cấp bộ của mình?” Mary Jo Flory-Steury, giám đốc điều hành của Bộ cho Ban Tổng hội và là một trong những người tổ chức chính của cuộc tham vấn.
Một số cuộc thảo luận bắt đầu dưới hình thức nghiên cứu Kinh thánh, sử dụng các đoạn văn như Ma-thi-ơ 28:16-20 và Giăng 15. Các cuộc thảo luận khác được giới thiệu dưới dạng những suy tư thần học, với các câu hỏi về kinh nghiệm cá nhân trong chức vụ, dấu hiệu về sự hiện diện của Đức Thánh Linh và cách đặt tên cho những căng thẳng trong chức vụ - trải dài từ thực tế, "khi mục sư được coi là người làm công và nhà thờ là chủ nhân," đến trừu tượng, chẳng hạn như giữa thành công thế gian và lòng trung thành.
Các cuộc trò chuyện trong “Quán cà phê thế giới” – các cuộc thảo luận ngắn, sôi nổi về bốn chủ đề chính là kêu gọi, đào tạo, chứng nhận và duy trì – chiếm gần hết một ngày, với những người tham gia di chuyển từ bàn này sang bàn khác trong 15 phút mỗi lần khi có chủ đề mới. đã được đặt ra và những câu hỏi mới được đặt ra. Các đoạn Kinh Thánh bao gồm Lu-ca 1:39-41, 1 Các Vua 3:9-12, và Giăng 13:3-5, trong số những đoạn khác. Chiều hôm đó, các nhóm công tác tiếp tục tập trung vào bốn chủ đề chính và trình bày kết luận của họ trong một phiên họp buổi tối.
Trong suốt quá trình tham vấn, các cuộc thảo luận được ghi lại bằng nhiều cách khác nhau, kể cả trên những tờ giấy in báo khổ lớn dán trên tường của phòng họp, hoặc bày trên bàn để viết ghi chú và nhận xét.
Thông qua quá trình thảo luận tích cực này, những người tham gia đã đưa ra nhiều ý tưởng về những thay đổi trong cách thức kêu gọi, đào tạo, ủy nhiệm, hỗ trợ và phát triển lãnh đạo cấp bộ của hội thánh. Chỉ một vài ý tưởng là: sử dụng ngôn ngữ “phân biệt” thay vì “tìm kiếm” trong vị trí mục vụ, cố vấn tích cực cho các mục sư, yêu cầu các mục sư phải có năng lực liên văn hóa và chú ý đến tâm linh, đào tạo lại các mục sư cứ sau XNUMX hoặc XNUMX năm để đáp ứng nhu cầu xã hội đang thay đổi , tập trung vào chức vụ hai chức năng, chứng nhận các nhà thờ cũng như mục sư, bao gồm cấp độ chứng nhận mới cấp phép hoặc tấn phong, sử dụng các chấp sự để giúp kêu gọi các nhà lãnh đạo có sự phân biệt, tạo ra một hệ thống đào tạo địa phương hoặc khu vực, hợp tác giữa các giáo phái dòng để tạo mạng lưới hỗ trợ cho các mục sư, cải thiện các mô hình tự chăm sóc cho các mục sư và hội thánh, tạo cơ sở dữ liệu để giúp các nhà thờ tìm các nguồn hỗ trợ cho mục sư, huấn luyện cho các ủy ban phỏng vấn các mục sư tương lai và quy trình kêu gọi bao gồm trẻ, già, nam, nữ , và tất cả các chủng tộc.
Cũng có nhiều cơ hội để những người tham gia phát biểu về các vấn đề và nhiều mối quan tâm khác nhau đã được bày tỏ. Một chủ đề của cuộc trò chuyện tập trung vào sự căng thẳng giữa việc phục vụ nhà thờ, trái ngược với việc phục vụ trên thế giới. Một số bày tỏ nhu cầu cấp thiết để trở thành người truyền giáo. Một người đã thúc giục các mục sư “ra khỏi bốn bức tường” của nhà thờ và mở rộng mục vụ cho cộng đồng cho biết: “Nếu Chúa Giê-su không phải là Chúa, thì chúng ta không thể tiến xa hơn được nữa. Các bộ trưởng “được bổ nhiệm để đi và gặt hái kết quả. Đó là một nhiệm vụ,” một người khác nói thêm.
Các chủ đề trò chuyện khác tập trung vào các mối quan hệ trong chức vụ. Một người nói rằng thành công trong chức vụ “được định nghĩa là mối quan hệ”. Một nhóm bàn hỏi: “Sẽ thế nào nếu chúng ta đối xử với nhau trong hội thánh như thể mọi người đều là người truyền giáo? Điều này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến quá trình gọi điện?” Một nhóm nhỏ khác hỏi: “Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta chuyển từ tập trung vào thỏa thuận về các vấn đề sang tập trung vào tầm nhìn trở thành những môn đồ cấp tiến?”
Một số người cho rằng sức khỏe tài chính và thể chất của người truyền giáo và của hội chúng là những yếu tố chính ảnh hưởng đến chất lượng của chức vụ. “Tác động của sức khỏe tài chính là điều cần hết sức lưu ý,” một người tham gia cho biết. “Chúng tôi muốn hội thánh có cảm giác trọn vẹn và bền vững. Đó không phải là mục sư và giáo đoàn, đó là toàn bộ,” một người khác nói.
Dan Ulrich, phó giáo sư về Tân Ước của Bethany, nói khi tổng kết cuộc thảo luận: “Bạn đã nói rõ rằng Đấng Christ là trung tâm của sự lãnh đạo cấp bộ. Ông nói: “Chúng ta cũng được kêu gọi để kết hợp uy quyền và sự khiêm nhường,” theo gương của Chúa Kitô.
Trong Giáo hội Anh em, “chức vụ không chỉ dành cho những người khác biệt,” Jonathan Shively, giám đốc Học viện Anh em về Lãnh đạo Mục vụ, đã nhận xét trong phần suy ngẫm thần học. Nhiều cuộc thảo luận tại buổi họp liên quan đến khái niệm của Hội Anh Em về “chức tư tế của tất cả các tín hữu.” Shively quan sát thấy rằng nhóm gặp khó khăn trong việc mô tả mối quan hệ giữa chức vụ của tất cả mọi người và của các nhà lãnh đạo biệt lập.
Shively nói thêm: “Chúng tôi tin chắc rằng Chúa đang làm điều gì đó với chúng tôi trong Giáo hội Anh em ngay bây giờ. “Nhưng chúng ta có rất nhiều thay đổi và phát triển để cùng nhau trải qua.”
Phiên bế mạc cho những người tham gia cơ hội để suy ngẫm và cầu nguyện về những vấn đề được nêu ra trong tuần. Một số nhân cơ hội này để chia sẻ những cam kết cá nhân mà họ đã thực hiện khi tham gia buổi tư vấn.
Flory-Steury nói: “Cam kết của tôi với bạn là lấy số lượng tài liệu khổng lồ này, ghi lại số lượng giấy in báo và biên soạn nó. Cô ấy nói, cuộc tư vấn “sẽ tạo ra sự khác biệt.”
Một tạp chí ảnh từ sự kiện này sẽ sớm có tại http://www.brethren.org/.