(Ngày 8 tháng 2007 năm 10) — Diễn đàn liên cơ quan của Giáo hội Anh em đã đánh dấu kỷ niệm 26 năm thành lập khi nhóm họp vào ngày 27-1998 tháng XNUMX tại Elgin, Ill. Diễn đàn được thành lập bởi Ủy ban thường trực của Hội nghị thường niên vào năm XNUMX, và họp hàng năm để phục vụ như một nhóm điều phối cho cuộc sống và các hoạt động của Giáo hội Anh em bằng cách cung cấp các liên kết giữa các cơ quan.
Tất cả 16 thành viên đã có mặt trong cuộc họp bao gồm Ron Beachley, chủ tịch và người điều hành trước đây của Hội nghị Thường niên; người điều hành Hội nghị là Belita Mitchell, người điều hành đắc cử Jim Beckwith, và thư ký Fred Swartz; Lerry Fogle, giám đốc điều hành của Hội nghị; Sandy Bosserman của Hội đồng Điều hành Quận; và các giám đốc điều hành và chủ tịch hội đồng quản trị của mỗi cơ quan trong Hội nghị Thường niên–Kathy Reid và Wally Landes cho Hiệp hội những người chăm sóc anh em, Gene Roop và Anne Murray Reid cho Chủng viện thần học Bethany, Wil Nolen và Harry Rhodes cho Brethren Benefit Trust, Stan Noffsinger và Jeff Neuman-Lee cho Ban Tổng hợp, và Bob Gross và Bev Weaver cho Hòa bình Trái đất.
Trong chương trình nghị sự của cuộc họp này là các cuộc thảo luận liên quan đến tính hiệu quả và tương lai của Hội nghị Thường niên, sự cố vấn của lãnh đạo giáo phái tiềm năng, ý nghĩa của một số báo cáo đến Hội nghị năm 2007, những thách thức tiếp cận đối với giáo phái liên quan đến năm kỷ niệm 300 năm, và kêu gọi nhà thờ trở nên toàn diện hơn.
Giám đốc điều hành Hội nghị thường niên, Lerry Fogle đã báo cáo số người tham dự Hội nghị giảm dần trong vài năm qua. Đáp lại, diễn đàn đã ủng hộ tổng thể cho Hội nghị nhưng đồng ý rằng cần phải có một số cách mới để thực hiện Hội nghị, chẳng hạn như tăng cường thờ phượng, sự tham gia nhiều hơn của giới trẻ, nhiều phiên họp sâu sắc hơn và xem xét các lựa chọn khác nhau để thay đổi lịch trình hàng năm. tình trạng của cuộc họp, ví dụ, xen kẽ các năm của một Hội nghị đầy đủ với các năm của một Hội nghị chỉ có đại biểu.
Ý tưởng về một chương trình cố vấn cho thanh niên và những người khác có thể thể hiện hoặc bày tỏ sự quan tâm đến việc phục vụ trong vai trò lãnh đạo giáo phái ban đầu được một sinh viên Chủng viện Bethany đề xuất với Ban Tổng hội. Một trong những mối quan tâm thúc đẩy ý tưởng này là sự cần thiết phải có nhiều người thuộc nhóm thiểu số hơn trong ban lãnh đạo. Các thành viên diễn đàn khẳng định họ sẵn sàng cung cấp sự cố vấn như vậy và cảnh giác với các cơ hội để làm như vậy, đồng thời nói rằng việc cố vấn cũng cần được khuyến khích ở cấp địa phương và cấp huyện, nơi có thể dễ dàng thực hiện hơn ở cấp giáo phái.
Diễn đàn đã xem xét một số khuyến nghị đến với Hội nghị từ Ủy ban Đánh giá và Đánh giá, bao gồm cả việc tái hợp các cơ quan chương trình và Hội đồng Hội nghị Thường niên dưới một ban giám đốc của giáo phái. Có một mối quan tâm chung là các đại biểu của Hội nghị cần có thêm thông tin về công việc của các cơ quan trước khi đưa ra quyết định của họ và rằng không có sự thỏa hiệp nào đối với sự liêm chính của các cơ quan với các cử tri của họ. Các cơ quan đang trao đổi với Ủy ban Đánh giá và Đánh giá để cung cấp tài liệu này.
Các thành viên diễn đàn đã bày tỏ sự ủng hộ đối với một sáng kiến của Ban Tổng hội, được đưa ra bởi một đề nghị từ Quận Missouri/Arkansas, kêu gọi Giáo hội Anh em xem xét các mục tiêu truyền giáo mới để đánh dấu Lễ kỷ niệm 300 năm. Bao gồm có một thách thức để giải quyết 300 người tị nạn trong năm kỷ niệm 2008, kêu gọi 300 mục sư mới trong 10 năm tới, để có thêm 300 thanh niên tham gia các trại lao động vào năm 2008, để tuyển dụng thêm 300 nhân viên Dịch vụ Tình nguyện viên của Hội Anh em vào năm 2008, và để mời mọi thành viên của giáo phái đóng góp 300 đô la vào năm 2008 để biến những thách thức này thành hiện thực.
Các vấn đề liên quan đến tính toàn diện của giáo phái, đặc biệt là việc chấp nhận các thành viên đồng tính nam và đồng tính nữ, đã dẫn đến một cuộc thảo luận kéo dài. Người ta nhận thấy rằng những cảm xúc và nỗi sợ hãi hiện đang đi kèm với các quan điểm đối lập về vấn đề này là một trở ngại thực sự đối với một cuộc thảo luận giáo phái trực diện, mang tính xây dựng và rằng Giáo hội Anh em hiệp thông, coi trọng di sản Kinh thánh của mình, cần phải tìm cách để cùng nhau nghiên cứu thánh thư, chấp nhận sự công nhận của Hội nghị rằng không phải tất cả đều đồng ý trong việc giải thích thánh thư. Các thành viên diễn đàn cũng nhận thấy rằng sức mạnh và sự thống nhất của nhà thờ thường được tăng cường và thể hiện bằng cách cùng nhau thực hiện các hành động truyền giáo và phục vụ cụ thể.
Diễn đàn cũng nhận được phần trình bày của Carl Desportes Bowman, giám đốc dự án, và giáo sư Xã hội học tại Đại học Bridgewater (Va.), người đã báo cáo kết quả của “Hồ sơ Hội viên Anh em năm 2006.” Nghiên cứu, có trụ sở tại Trung tâm Nghiên cứu Trẻ về Anabaptist và Pietist của Đại học Elizabethtown (Pa.), đã được hỗ trợ bởi các cơ quan của Hội nghị Thường niên, với sự tài trợ hào phóng từ các giáo phái khác có trong dự án “Hồ sơ Thành viên Giáo hội” rộng lớn hơn: Nhà thờ Mennonite Hoa Kỳ và Anh em trong Chúa Kitô.
Cuộc họp tiếp theo của diễn đàn được lên kế hoạch vào ngày 23-24 tháng 2008 năm XNUMX, tại Elgin, Ill.
–Fred Swartz là thư ký của Hội nghị thường niên và là người ghi âm cho Diễn đàn liên cơ quan.