Một nhóm nhỏ những người có liên hệ với Nhà thờ Anh em đang làm việc tại Trạm McMurdo ở Nam Cực: Pete và Erika Anna, những người có liên kết với Nhà thờ Anh em Highland Avenue ở Elgin, Ill.; cựu nhân viên Dịch vụ Tình nguyện viên Anh em (BVS) Emily Wampler; và Sean Dell lớn lên trong Church of the Brethren ở McPherson, Kan.
Wampler rời đi vào cuối tháng XNUMX để tới trạm, là cơ sở chính của Hoa Kỳ ở Nam Cực, do Chương trình Nam Cực của Hoa Kỳ quản lý với Quỹ Khoa học Quốc gia phụ trách, cô nói. Wampler nói thêm rằng Hoa Kỳ tuân thủ Hiệp ước Nam Cực Quốc tế và tất cả việc sử dụng trạm này là vì mục đích khoa học hòa bình. Nhà ga nằm trên thềm băng Ross cách cực nam hàng trăm dặm. Quốc gia gần nhất là New Zealand.
Nhưng với ba người khác có mối liên hệ với Hội Anh Em trong số khoảng 1,200 người duy nhất ở đó trong mùa hè ở miền nam, Wampler sẽ vẫn cảm thấy như ở nhà. “Chúng ta sẽ thành lập Nhà thờ Anh em đầu tiên ở Nam Cực!” cô nói đùa.
Pete Anna là nhân viên phòng cháy chữa cháy của Sở cứu hỏa Nam Cực và Erika Anna làm việc với bộ phận liên lạc. Wampler đang làm việc trong bếp, hoặc nhà bếp, với tư cách là một người phục vụ ăn uống. Dell đang làm việc trong lĩnh vực xây dựng.
Wampler quyết định ứng tuyển vào một vị trí tại McMurdo sau khi một người bạn BVS làm việc ở đó vào năm ngoái và trưng bày những bức ảnh về Nam Cực của cô ấy. Wampler nói: “Cô ấy đã có một trải nghiệm độc đáo. “Tôi nghĩ tôi nên thử.”
Quá trình đăng ký kéo dài và bao gồm một cuộc kiểm tra y tế và thể chất nghiêm ngặt, một cuộc kiểm tra tâm lý và một bài kiểm tra căng thẳng nếu cần thiết, “bởi vì họ phải đưa bạn ra khỏi băng” trong trường hợp bị bệnh nặng, Wampler nói. Ngoài việc tốn kém, những chuyến bay như vậy có thể gây rủi ro lớn cho nhân viên nhà ga.
“Tôi thực sự mong muốn được khám phá lịch sử của lục địa. Ngay xung quanh Trạm McMurdo, mọi thứ đều được bảo quản một cách kỳ diệu,” Wampler nói, đưa ra ví dụ về những chiếc lều và nơi trú ẩn được sử dụng bởi những nhà thám hiểm Nam Cực đầu tiên như Scott được bảo quản bởi nhiệt độ lạnh và khí hậu khô.
Wampler cho biết, xung quanh McMurdo vào giữa mùa hè phía nam, nhiệt độ có thể trung bình ở độ tuổi 30 và 40 với gió lạnh tạo ra nhiệt độ lạnh hơn. Nhưng đầu và cuối năm thời tiết lạnh hơn nhiều. Vào giữa mùa hè, có 24 giờ ánh sáng ban ngày, Wampler nói: “Mặt trời tạo ra những vòng tròn nhỏ quanh bầu trời.”
Wampler sẽ trở về nhà vào tháng XNUMX sau khi trải qua XNUMX tháng ở Nam Cực. Chỉ có vài trăm người – bao gồm cả gia đình Annas – sẽ ở lại qua mùa đông phía nam, khi nhà ga có thể bị cô lập hoàn toàn.
Cô ấy cũng dự đoán sẽ tiết kiệm được một số tiền, sau một vài năm làm tình nguyện viên toàn thời gian. “Họ đưa cho bạn một tấm séc lương, và không có nơi nào để tiêu nó,” cô nói. Sau McMurdo, Wampler hy vọng sẽ quay trở lại hoạt động tình nguyện vào năm tới tại một trang trại ngựa trị liệu ở Oregon.