Vào cuối tuần trước ngày bầu cử quốc gia, Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương, phái Mennonites và những người khác đã quy tụ tại San Antonio, Texas, để tìm hiểu các vấn đề liên quan đến lương tâm của quốc gia. Phil Jones, giám đốc của Brethren Witness, cho biết nhóm nhận ra rằng dù có sự thay đổi đảng phái chiếm đa số trong Quốc hội hay không, thì bây giờ đã đến lúc những người xây dựng hòa bình có lương tâm lên tiếng rõ ràng về chiến tranh và tác động tốn kém của nó đối với xã hội. /Văn phòngWashington.
Được tổ chức bởi Ủy ban Trung ương Mennonite dưới sự chỉ đạo của nhân viên MCC Titus Peachey, sự kiện này đã thu hút hơn 70 người tham gia từ khắp Hoa Kỳ đến hội nghị kéo dài ba ngày. Những người tham gia được tổ chức bởi Nhà thờ Mennonite San Antonio và có cơ hội kết nối và xây dựng mối quan hệ xung quanh vấn đề chống tuyển mộ quân sự. Ý tưởng cho hội nghị đã được nảy sinh vào tháng 2004 năm XNUMX tại buổi Tư vấn Anabaptist về Dịch vụ Thay thế. Peachey bày tỏ sự vui mừng khi có một lượng lớn người tham dự ở San Antonio, chỉ hơi thất vọng khi nhiều nhà lãnh đạo giáo phái không thể tham dự.
Ertell Whigham, phó mục sư của Nhà thờ Đời sống Mới Norristown, đã phát biểu trong phiên khai mạc. Hội chúng là một nhà thờ Mennonite đa văn hóa, song ngữ. Whigham đã chia sẻ những kinh nghiệm quân sự và sự tham gia rộng rãi của mình, bao gồm sáu năm trong Thủy quân lục chiến với một đơn vị chiến đấu ở Việt Nam 1968-69, và với tư cách là một trung sĩ tuyển dụng 1973-74. Ông thách thức hội nghị tìm kiếm sự thật nằm sâu bên dưới nhiều hứa hẹn và kỳ vọng quân sự.
Các hội thảo đã mang đến cho những người tham gia cơ hội trò chuyện với những người khác tham gia nhiều vào việc tuyển dụng phản đối và khám phá các vấn đề về hòa bình và bất bạo động từ những hiểu biết về thần học và thực tiễn. Matt Guynn của On Earth Peace đã trình bày một hội thảo về cơ sở thần học của việc tuyển dụng ngược lại. Các hội thảo khác về các chủ đề như tuyển dụng ngược trong trường học, phân biệt chủng tộc trong quân đội, tôn thờ hòa bình, các lựa chọn thay thế cho quân đội và coi tuyển dụng ngược là một phong trào xã hội.
Những người thuyết trình khác cho hội nghị bao gồm một hội đồng gồm ba thành viên gồm các cựu quân nhân, những người có thể rời quân ngũ vì lương tâm. Họ kể lại những câu chuyện về tuyển dụng quân sự khó khăn, những lời hứa không được thực hiện từ quân đội và ngày càng hiểu rằng lựa chọn quân sự ban đầu của họ là một lựa chọn mà họ không còn có thể vinh danh được nữa. JE McNeil của Trung tâm Lương tâm và Chiến tranh ở Washington, DC, và Dick Davis, mục sư của Nhà thờ Peace Mennonite ở Dallas, Texas, cũng đã phát biểu. Davis từng là tuyên úy quân đội và từ chức vào năm 1992 với tư cách là người phản đối có lương tâm.
Trong bài phát biểu bế mạc đại hội, trong buổi thờ phượng buổi sáng được chia sẻ với các tín đồ San Antonio Mennonites, Peachey đã nhắc nhở nhóm rằng có nhiều ảnh hưởng ảnh hưởng đến những lựa chọn của chúng ta. Bài giảng của anh ấy có tựa đề, “Chống lại việc chiêu mộ bằng sự bất bạo động của Phúc âm,” đã dựa trên Lu-ca 9:51-56, “Lạy Chúa, Chúa có muốn chúng con ra lệnh cho lửa từ trời giáng xuống thiêu đốt họ không?” Peachey khuyến khích tất cả mọi người hiểu rằng “công việc bên trong của chính chúng ta có thể biến đổi mọi thứ xung quanh chúng ta, một bước tiến lớn hơn, mạnh mẽ hơn so với việc bác bỏ mọi thứ trong cơn tức giận.”
Các anh em tham dự gồm có bốn cư dân địa phương của San Antonio, các tình nguyện viên của Hội Anh Em, nhân viên giáo phái Guynn và Jones, các thành viên Hội Anh Em đến từ Ohio và Pennsylvania, và một phái đoàn đông đảo giới trẻ từ Nhà Thờ Anh Em Đệ Nhất Brooklyn ở New York. Nhóm Brooklyn cung cấp sự lãnh đạo cho buổi thờ phượng sáng Chủ nhật thông qua kịch và âm nhạc.