Các nhu cầu của con người trong nước, một nhóm làm việc dựa trên đức tin đại kết, đã bày tỏ sự cần thiết phải hành động của cộng đồng đức tin về ngân sách liên bang năm 2007, theo báo cáo của Brethren Witness/Văn phòng Washington của Ban Tổng hội Anh em Nhà thờ.
Ngân sách liên bang năm 2007 sẽ được hoàn tất trong phiên họp “vịt què” sắp tới của Quốc hội, sau cuộc bầu cử. Ngân sách kêu gọi cắt giảm các chương trình nhu cầu con người trong nước để có thể phân bổ nhiều tiền hơn cho quốc phòng, một Cảnh báo Hành động từ văn phòng cho biết.
Cảnh báo liệt kê việc cắt giảm ngân sách sẽ ảnh hưởng đến các chương trình nhu cầu con người trong nước như thế nào:
–Các chương trình đào tạo nghề và dạy nghề giúp tạo ra thu nhập từ công việc cho các gia đình đang gặp khó khăn trong việc kiếm sống, và là một khoản đầu tư tuyệt vời cho lực lượng lao động trong tương lai. Trong năm thứ năm liên tiếp, trong năm 2007 ngân sách dành cho các chương trình đào tạo nghề đã bị cắt giảm. Theo AFL-CIO, chỉ riêng chương trình Dịch vụ Việc làm hiện đã phục vụ ít hơn 5 triệu công nhân so với năm 2001.
–Chương trình Head Start giúp mang lại sự ổn định và cơ hội học tập cho trẻ nhỏ. Cảnh báo hành động cho biết số tiền 6.789 tỷ đô la được đề xuất thấp hơn 140 triệu đô la so với chương trình thậm chí cần cung cấp mức dịch vụ năm 2006. Ngân sách bị cắt giảm 1.1 phần trăm đồng nghĩa với việc mất thêm 75 triệu đô la và có nghĩa là sẽ có ít hơn 19,000 trẻ em có thể tham gia chương trình Head Start.
–Ưu tiên số một đối với các gia đình lao động có thu nhập thấp là chăm sóc trẻ em, chủ yếu được cung cấp thông qua Trợ cấp Khối Phát triển và Chăm sóc Trẻ em. Kể từ năm 2000, ước tính có khoảng 250,000 trẻ em không được hỗ trợ chăm sóc trẻ em do bị cắt giảm trực tiếp và xói mòn các dịch vụ do lạm phát. Thay vì đảo ngược xu hướng này, đề xuất năm tài chính 2007 cắt giảm dịch vụ giữ trẻ thêm 43 triệu đô la. Điều này có thể sẽ khiến 11,000 trẻ em khác không được hỗ trợ.
–Pell Grants giúp sinh viên có thu nhập thấp và trung bình trên khắp đất nước tự nộp đơn và học cách để có cuộc sống tốt hơn. Đối với năm tài chính 2007, Pell Grants được tài trợ ở mức 12.6 tỷ đô la, thấp hơn 725 triệu đô la so với mức năm 2006 cộng với lạm phát. Việc cắt giảm 1.1 phần trăm có nghĩa là mất thêm 139 triệu đô la. Theo AFL-CIO, sức mua hiện tại của Pell Grant thấp hơn một nửa giá trị so với năm 1978-80.
–Viện Y tế Quốc gia cung cấp nghiên cứu y tế và thúc đẩy sự sẵn sàng cũng như chăm sóc cho một số bệnh và rủi ro sức khỏe cộng đồng. Đối với năm tài chính 2007, các viện được tài trợ ở mức 28.6 tỷ USD, thấp hơn 351 triệu USD so với mức năm 2006 cộng với lạm phát. Việc cắt giảm 1.1 phần trăm có nghĩa là mất thêm $315 triệu.
Tuyên bố của Hội nghị thường niên năm 2000 của Church of the Brethren, “Chăm sóc cho người nghèo,” nói rằng “các giáo đoàn [nên] sử dụng kinh nghiệm của họ trong mục vụ với người nghèo để thông báo cho chính họ về các vấn đề chính trị và lập pháp có ảnh hưởng đến người nghèo và nói chuyện với những người đó. các vấn đề với các nhà lập pháp của họ ở cấp địa phương, tiểu bang và quốc gia.” Một lá thư mẫu có thể được sử dụng làm dàn bài để gửi cho một tờ báo địa phương, hoặc cho các thành viên của Quốc hội để đáp lại những cắt giảm ngân sách này, hiện có tại Brethren Witness/Văn phòng Washington, 337 N. Carolina Ave., SE, Washington, DC 20003; 800-785-3246; washington_office_gb@brethren.org.