Vào một ngày cảnh báo khủng bố và bạo lực gia tăng ở Trung Đông, các nhà lãnh đạo của Giáo hội Anh em đang tham gia kêu gọi các giáo đoàn cầu nguyện và hành động vì hòa bình, bao gồm tổng thư ký Stan Noffsinger của Ban Tổng hội, đồng giám đốc Hòa bình trên Trái đất Bob Gross và Barbara Sayler, và Giám đốc Văn phòng Brethren Witness/Washington, Phil Jones.
Một số lựa chọn cầu nguyện và hoạt động vì hòa bình được liệt kê dưới đây, trong đó các Anh em được mời tham gia cùng với các đối tác đại kết, các nhà thờ hòa bình lịch sử, các Cơ đốc nhân khác và những người có đức tin trên khắp thế giới.
“Nhà thờ của bạn cần phải là một phần của điều này,” Noffsinger nói, mô tả các hoạt động đơn giản như cầu nguyện hoặc thắp nến, là “những hành động đặc biệt” có thể xây dựng hòa bình. Ông nói: “Nhà thờ mang đến “một tiếng nói khác với tiếng ầm ĩ của cuộc chiến chống khủng bố”. “Đã đến lúc những người trong nhà thờ mang đến một ánh sáng cho thế giới dẫn đến một nền hòa bình công bằng cho tất cả mọi người.”
Gross nói: “Trái tim của chúng tôi kêu gào trước những mất mát về nhân mạng ở Lebanon, Israel và Gaza, khi bạo lực ở đó gia tăng và lan rộng. “Khi chúng ta cố gắng dùng bạo lực để chống lại bạo lực, chúng ta đã để cho sự dữ khuất phục mình. Rô-ma 12:21 khuyên chúng ta, 'Đừng để điều ác thắng mình, nhưng hãy lấy điều thiện thắng điều ác.'
Gross tiếp tục: “Một số người trong chúng tôi đã đến Trung Đông để gặp gỡ những người xây dựng hòa bình của Israel và Palestine, trong số đó có nhiều Kitô hữu Palestine. “Chúng tôi đã thấy rằng ngay cả trong thời điểm bi thảm này, họ vẫn đang thắp lên ánh sáng hòa bình. Hãy cầu nguyện cho những người đang đau khổ khi cuộc chiến này bủa vây họ, và cho những người đã bị đuổi khỏi nhà của họ. Hãy cầu nguyện cho những người có thể chọn ngừng chiến tranh. Hãy cầu nguyện để được hướng dẫn cho tất cả chúng ta. Sự an ninh thực sự duy nhất của chúng ta đến từ Đức Chúa Trời.”
Jones đã báo cáo về sự tham gia gần đây của anh ấy trong một buổi định hướng huấn luyện dành cho các nhân viên mới của Dịch vụ Tình nguyện viên của Hội Anh em. Ông nói: “Chúng tôi đau đớn và vô cùng đau buồn khi khám phá các chương trình chính sách đối ngoại hiện tại của quốc gia chúng tôi. “Số lượng thương vong, mất mát nhân mạng và sự xuống cấp của con người xảy ra do bạo lực chiến tranh là quá rõ ràng chống lại những lời dạy của Đấng mà chúng ta biết là Đấng Ky Tô. Chúng tôi đã vật lộn với việc xác định những cách mà chúng tôi có thể mạnh dạn làm chứng cho một lương tâm đạo đức trung thành, một lương tâm có thể thay đổi và biến đổi tâm trí của những người chọn gây chiến. Một thứ có thể xác định, mang lại công lý và biến đổi gốc rễ của nhiều xung đột của chúng ta.”
Jones nhớ lại rằng ít nhất một số Vị Thẩm Quyền Trung Ương đã thắp nến kể từ ngày 11 tháng Chín năm 2001, với tư cách là nhân chứng lâu dài cho hòa bình, nhắc lại nhiều cách mà Các Vị Thẩm Quyền Trung Ương đã kêu gọi cho hòa bình trong những năm gần đây.
Văn phòng Anh em Nhân chứng/Văn phòng Washington tiếp tục khuyến khích Các Anh em liên lạc với các đại diện dân cử để ủng hộ lệnh ngừng bắn ngay lập tức giữa lực lượng Israel và Hezbollah ở Lebanon, và để chấm dứt chiến tranh ở Iraq. Vào thứ Hai, văn phòng có kế hoạch phát hành một Cảnh báo Hành động với một lá thư từ United for Peace and Justice về cuộc chiến ở Lebanon và cuộc chiến ở Iraq.
Các sáng kiến hòa bình hiện tại khác mà Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương được mời tham gia:
Một lời kêu gọi cấp cơ sở “bao bọc thế giới bằng ánh sáng,” được bắt đầu bởi những người phụ nữ tại Yealand Friends Meet, một hội thánh Quaker địa phương ở Anh và cuộc họp hàng tháng của 10 hội thánh ở Bắc Lancashire. The Friends là một trong ba nhà thờ hòa bình lịch sử cùng với Mennonites và Church of the Brethren. Sáng kiến của Anh được nêu bật vào một ngày khi chính phủ Hoa Kỳ và Anh hợp tác đối phó với kế hoạch tấn công khủng bố vào các máy bay bay giữa hai nước. Nó kêu gọi những người có đức tin thắp một ngọn nến mỗi tối từ 9-10 giờ tối “như một nhân chứng cho nhân loại chung của chúng ta, chừng nào bạo lực còn cai trị ở Trung Đông.” Áp phích có ngọn nến được thắp sáng với lời mời “Hãy bao bọc thế giới bằng ánh sáng” do James Woolgrove của Yealand Meeting thiết kế hiện có tại www.brethren.org/genbd/EncircleTheWorld.pdf Áp phích trích dẫn Martin Luther King Jr., “Bóng tối không thể xua đuổi bóng tối; chỉ có ánh sáng mới làm được điều đó. Hận thù không thể xua đuổi hận thù; chỉ có tình yêu mới làm được điều đó.”
- “Mùa cầu nguyện cho hòa bình ở Trung Đông” từ Hội đồng quốc gia về các nhà thờ và tôn giáo vì hòa bình-Hoa Kỳ kêu gọi các hội thánh cầu nguyện cho hòa bình ở Trung Đông và tham gia cùng với cộng đồng của họ trong các hoạt động làm chứng cho hòa bình. Để biết các nguồn từ nhiều truyền thống tôn giáo khác nhau, hãy truy cập http://www.seasonofprayer.org/ Tìm các nguồn cầu nguyện Cơ đốc bằng cách nhấp vào “Cơ đốc” ở cột bên trái của trang web.
- Ngày Quốc tế Cầu nguyện cho Hòa bình vào Thứ Năm, ngày 21 tháng XNUMX, một phần của chương trình Thập kỷ Khắc phục Bạo lực của Hội đồng Giáo hội Thế giới. Noffsinger nói: “Từ giờ trở đi, chúng tôi mời mọi Giáo hội Anh em suy nghĩ thấu đáo về ý nghĩa của việc trở thành một dân tộc noi theo Hoàng tử Hòa bình. Để biết thêm thông tin, hãy truy cập http://overcomingviolence.org/en/about-the-dov/international-day-of-prayer-for-peace.html
- Tổ chức Hòa bình trên Trái đất đã công bố lời kêu gọi cầu nguyện hàng ngày từ Tổ chức Cầu nguyện Hòa bình Trung Đông, tổ chức này dành một vài phút mỗi ngày vào lúc 5 giờ chiều giờ địa phương để mọi người trên khắp thế giới tạm dừng để im lặng cầu nguyện cho hòa bình. Để biết thêm thông tin, hãy truy cập http://www.mideastpeaceprayer.org/welcome.html
- Một “Let Us Talk Fast” do nhà lãnh đạo người Palestin theo Cơ đốc giáo Mubarak Awad lãnh đạo, cũng được nhấn mạnh bởi On Earth Peace. Awad là người sáng lập Trung tâm Nghiên cứu về Bất bạo động của Palestine (nay là Holy Land Trust) và Tổ chức Bất bạo động Quốc tế tại Washington, DC. Cuộc nhanh chóng bắt đầu với sự tham gia của các công dân Lebanon, Israel và Palestine, và các nhà tổ chức mong đợi nhiều người khác tham gia nỗ lực ở Trung Đông và trên thế giới, ăn chay từ 1 đến 21 ngày. Cuộc họp nhanh kêu gọi tất cả các bên tham gia cuộc xung đột ở Lebanon và Israel, cũng như Hoa Kỳ và các bên quốc tế khác, “nói thay vì giết”. Nhiều người nhịn ăn dự kiến sẽ quyên góp tiền tiết kiệm bữa ăn của họ cho các nhóm hòa bình và nhân đạo. Để biết thêm, hãy truy cập http://www.nonviolenceinternational.net/