Kathy Reid nói về sự kiện huấn luyện cho “Together: Conversations on Being the Church.” “Điều tuyệt vời nhất là trở thành nhà thờ.” Reid là giám đốc điều hành của Hiệp hội Anh em chăm sóc, và đã từng ở trong ủy ban lập kế hoạch cho các cuộc trò chuyện Cùng nhau. “Trải nghiệm này là tất cả những gì tôi mong đợi,” cô nói.
Khóa huấn luyện từ ngày 24 đến ngày 26 tháng 140 tại Trung tâm Dịch vụ Anh em ở New Windsor, Md., đã thu hút hơn 23 người từ khắp các giáo phái nói về ý nghĩa của việc trở thành hội thánh, để chuẩn bị cho việc tạo điều kiện và hướng dẫn các cuộc trò chuyện trong khu vực của họ . Những người tham dự bao gồm đại diện của tất cả XNUMX Giáo hạt của Hội thánh Anh em giáo hạt, đại diện của Giáo hạt trong Ban Thường vụ, giám đốc điều hành giáo hạt và đại diện của năm cơ quan của Hội nghị Thường niên.
Khóa đào tạo do Lisa M. Hess và Brian D. Maguire hướng dẫn. Cặp vợ chồng được thụ phong trong Giáo hội Trưởng lão (Hoa Kỳ) sẽ đóng vai trò là người hướng dẫn cho các cuộc trò chuyện Cùng nhau diễn ra tại Hội nghị Thường niên ở Des Moines, Iowa, từ ngày 1 đến ngày 5 tháng XNUMX. Hess dạy thần học thực hành (giáo hội học, hình thành chức vụ, phát triển khả năng lãnh đạo và giáo dục Cơ đốc) tại Chủng viện Thần học Thống nhất ở Dayton, Ohio; Maguire là mục sư của Nhà thờ Trưởng lão Westminster ở Xenia, Ohio.
Một DVD và hướng dẫn học tập Together mới do Brethren Press xuất bản đã được sử dụng để giúp khơi dậy cuộc trò chuyện trong các nhóm nhỏ tại buổi huấn luyện. Hướng dẫn là công cụ chính của Together, cung cấp một kế hoạch linh hoạt cho các nhóm để thờ phượng, học hỏi, lắng nghe, cầu nguyện và suy ngẫm, đồng thời bao gồm phần đọc thông tin cơ bản, câu hỏi hội thoại và gợi ý thờ phượng. Lịch trình đào tạo bao gồm thực hành hoặc tóm tắt về cuộc trò chuyện Cùng nhau có thể trông như thế nào trong bối cảnh hội thánh, quận hoặc khu vực, sử dụng hướng dẫn được viết bởi James L. Benedict, mục sư của Nhà thờ Anh em Union Bridge (Md.) .
Hướng dẫn nghiên cứu có sẵn từ Brethren Press với giá 4.95 đô la mỗi cuốn và DVD đi kèm với giá 4.95 đô la mỗi cuốn, cộng với phí vận chuyển và xử lý (hãy đặt mua một hướng dẫn cho mỗi người tham gia và người lãnh đạo nhóm; DVD đi kèm chứa các hình ảnh bổ sung cho hai trong số các phiên – hãy đặt mua một DVD cho mỗi hội chúng hoặc nhóm). Gọi 800-441-3712.
Ngoài ra, những người tham gia cũng cùng nhau thờ phượng và gặp nhau để học Kinh thánh và lên kế hoạch cho các cuộc trò chuyện Cùng nhau trong khu vực của họ. Julie Hostetter cho biết trong một cuộc trao đổi với những người tham gia trước sự kiện: “Thiết kế và các chi tiết để tiếp tục quá trình sẽ được xác định bởi những người từ các quận riêng lẻ có mặt. Hostetter, cựu thành viên của Nhóm Đời sống Giáo đoàn của Ban Tổng hội, nằm trong nhóm lập kế hoạch cho Together và chủ trì ủy ban tổ chức sự kiện đào tạo.
Một “nhóm lắng nghe” đóng vai trò là người ghi lại các cuộc trò chuyện đã diễn ra. Ba nhà quan sát quy trình từ On Earth Peace đã đưa ra phản hồi về các phiên họp.
Reid nói rằng khi cuối tuần kết thúc, nhóm nhỏ của cô ấy đại diện cho những quan điểm thần học và kinh nghiệm khác nhau về nhà thờ, đã gắn bó với nhau. Cô ấy nói: “Chúng tôi đã hát cùng nhau, chúng tôi đã cười cùng nhau, có rất nhiều niềm vui và chúng tôi đã khóc cùng nhau. Nhóm bảy người bao gồm hai nam và năm nữ, tất cả đến từ các quận khác nhau, và nhân viên giáo phái và quận. Reid cho biết họ kết nối tốt đến mức họ đã chụp ảnh nhóm để ghi nhớ trải nghiệm, trao đổi địa chỉ e-mail và giữ liên lạc kể từ khóa đào tạo. Nhóm có kế hoạch gặp lại nhau tại Hội nghị thường niên.
Cuộc trò chuyện Cùng nhau được bắt đầu vào năm 2003 bởi một tuyên bố từ những người điều hành giáo hạt xác định sự phân mảnh trong Giáo hội Anh em và kêu gọi cuộc trò chuyện “liên quan đến ai, của ai và chúng ta là gì.” Kể từ đó, một nhóm lãnh đạo và nhân viên của các cơ quan tổ chức Hội nghị thường niên và đại diện của các giám đốc điều hành cấp huyện đã lên kế hoạch cho một cuộc thảo luận toàn hệ phái. Ngay từ đầu, mục đích chung của công việc là giúp mang lại sự đổi mới cho nhà thờ.
Lerry Fogle, giám đốc điều hành của Hội nghị Thường niên, cho biết: “Sự kiện đào tạo “là một kinh nghiệm tốt nhưng là một trải nghiệm cần vượt ra ngoài cuộc thảo luận về ý nghĩa của việc trở thành nhà thờ, trở thành Giáo hội. Hy vọng rằng điều đó sẽ xảy ra với mức độ lớn hơn trong những tháng và năm tới.”
Khóa huấn luyện vào tháng Hai là điểm khởi đầu cho các cuộc trò chuyện Cùng nhau vào cuối năm nay và năm tới tại Hội nghị Thường niên và trong các hội thánh, giáo hạt và các sự kiện khu vực. Tại Hội nghị năm 2006, “các viên chức của Hội nghị Thường niên đã cung cấp bốn phiên họp kéo dài 30 phút về Cùng nhau để có khả năng mở rộng cuộc thảo luận và thúc đẩy chúng tôi thực hiện thánh chức mà Đức Chúa Trời đã chỉ định,” Fogle nói. Những người tham gia hội nghị cũng được mời tham dự một cuộc họp ăn tối vào tối thứ Bảy về Cùng nhau và một phiên họp chuyên sâu vào tối thứ Ba.
Quá trình Cùng nhau sẽ kết thúc tại Hội nghị Thường niên 2007. Để biết thêm thông tin, hãy truy cập http://www.togetherconversations.org/ hoặc http://www.conversacionesjuntos.org/.