Переконливі розмови про бачення були головним моментом щорічної конференції 2019 року, яка відбулася 3-7 липня в Грінсборо, штат Північна Кароліна. Інші справи були відкладені, за винятком необхідних питань, таких як вибори та звіти, щоб виділити час для процесу, спрямованого на те, щоб допомогти Братській Церкві розпізнати переконливе бачення, яке веде деномінацію в майбутнє.
На конференції головували модератор Доніта Кейстер, новообраний модератор Пол Манді та секретар Джеймс Беквіт.
Великі обсяги даних були зібрані з приблизно 120 груп делегатів і неделегатів у відповідь на низку запитань (див. повний список на www.brethren.org/ac/documents/compelling-vision/annual-conference-2019.pdf ). Ці дані будуть оцінені протягом наступних місяців командою процесу Compelling Vision і робочою групою Compelling Vision. Мета полягає в тому, щоб винести заяву про бачення на розгляд Конференції 2020 року.
Після бесід відбувся бенкет кохання, відкритий для всіх присутніх. Це був перший випадок за десятиліття, коли свято кохання відзначалося повним складом Конференції.
Переконливі розмови про бачення
Делегати сиділи невеликими групами за круглими столами, а неделегати, які зареєструвалися для участі, сиділи за частиною столів позаду делегатів. Групи за столами приблизно з шести-восьми людей проводили години щодня з четверга, 4 липня, до суботи, 6 липня, обговорюючи запитання, поставлені командою Compelling Vision Process.
До робочої групи під головуванням Ронди Пітман Гінгріч входять Мікаела Альфонс, Кевін Даггетт, Браян Месслер, Алан Стакі, Кей Вівер, модератор 2018 Семюель Сарпія, модератор 2019 Доніта Кейстер, модератор 2020 Пол Манді та директор конференції Кріс Дуглас. У найближчі місяці вони оцінять дані, співпрацюючи з Робочою групою Compelling Vision, до якої, окрім трьох модераторів і директора конференції, також входять генеральний секретар Девід Стіл і керівники округу Коллін Майкл з Тихоокеанського північно-західного округу та Джон Джанці з округу Шенандоа.
Кожен столик мав фасилітатора та записувач. Останній надрукував таблиці відповідей і відповіді на комп’ютерних планшетах, наданих CoVision, компанією, чиї послуги були залучені командою процесу для сприяння цьому технологічно важкому процесу збору даних. Члени персоналу CoVision були присутні, щоб допомогти робочій групі, яка сиділа за власним столом, щоб відстежувати відповіді в реальному часі.
Коли відповіді вводилися на планшети, вони автоматично записувалися та збиралися протягом трьох днів. Кожну ідею, висловлену як окремий запис, заохочували до таблиць. Деякі таблиці також внесли групові відповіді. Відповіді автоматично нумерувалися в міру їх надходження і не ідентифікувалися таблицею, якщо особа, яка друкувала коментар, не вказувала номер таблиці.
Після кожного сеансу бесіди планшети роздавали навколо столів, щоб кожна особа могла ввести власну оцінку цього сеансу. Ці оцінки допомогли робочій групі визначити, що працює, які проблеми виникають, і за потреби внести корективи.
Коли відповіді з’являлися на їхніх моніторах, команда процесу мала кілька хвилин, щоб створити «моментальний знімок» відповідей, визначивши кілька, які виділялися з тих чи інших причин, згрупувавши відповіді, які здавалися схожими чи мають спільні риси, або позначення певних відповідей для дослівного цитування на конференції. Після кожного запитання член команди процесу ділився цим «моментальним знімком», перш ніж переходити до наступного запитання. Запитання повторювалися усно англійською, іспанською та гаїтянською крейол і відображалися трьома мовами на великих екранах.
Кілька разів робоча група попросила провести швидке опитування на певну тему й одразу виклала на великі екрани підсумок найпопулярніших відповідей у відсотках.
Питання були різноманітні, але вони були зосереджені на певних сферах у певні дні. Початкове запитання в четвер, у якому учасникам було запропоновано уявити церкву через 10 років і те, що спосіб нашого життя міг би передати світові в той час, було повторено в одному з останніх запитань у суботу, де учасникам було запропоновано подумати про те, що потрібно для того, щоб стати ту церкву.
Інші запитання, багато з яких базуються на Писаннях і вимагають відповідей, зосереджених на Христі, спонукали учасників продовжувати використовувати свою уяву, а також особистий досвід і досвід своїх громад. Їх попросили розповісти про служіння, які надихають, потреби в їхніх громадах, як церква може задовольнити потреби, «великі ідеї», у які варто інвестувати, тощо. Деякі запитання були зосереджені на Великому дорученні та Великій заповіді та призвели до розмови про те, як вони можуть бути узгодженими. Деякі запитання стосувалися церковного свідчення миру, а інші спонукали до розмови про обряди та практику Братів.
«Що ви почули під час бесід про бачення, що схвилювало вас або дало вам надію щодо нашого майбутнього як Церкви Братів?» було останнє питання, поставлене на конференцію.
«Як пити воду з пожежного рукава»
Пітман Гінгріч описав процес моніторингу вхідних відповідей як «трохи схожий на пиття води з пожежного шланга». Наприклад, лише через кілька хвилин після першого питання було отримано близько 850 відповідей.
У своєму виступі на Конференції вона описала весь процес, який розпочався на Конференції 2018 року й тривав протягом минулого року в округах, а також на Національній молодіжній конференції та Конференції молоді серед інших місць, як «дивовижний, розчаровуючий, надихаючий, принизливий».
Ті, хто бере участь в оцінці зібраних даних, не зможуть надати повний звіт, поки не матимуть можливості прочитати та поміркувати над кожною з тисяч відповідей. Піттман Гінгріч сказав, що це станеться не раніше цього року.
У якийсь момент Кайстер визнав занепокоєння тим, що процес не вирішує глибокої стурбованості щодо розколу в церкві. «Я запевняю вас, що ця робота відбувається навколо нашого підрозділу, паралельно», — сказала вона. «Ми не кидаємо банку по дорозі... Керівництво знає про слонів навколо нас».
Її використання зображення «слона в кімнаті» було кілька разів підхоплено в наступних коментарях. Коли Кейстер розширив його до зображення слонів, які танцюють по кімнаті, конференція відповіла співчутливим сміхом.
Незважаючи на занепокоєння щодо процесу, до того моменту, коли групи за столиками об’єдналися у бенкеті любові, приємний тон розмови та сміх, які чути за багатьма столиками, свідчили про відчуття зміцнення стосунків.
Це перегукувалося з молитвою Піттмана Ґінгріча про розмови. “Відкрийте наші серця, розум і уяву”, – молилася вона перед тим, як поставили перше запитання. «Наслідуючи ваш приклад, будьмо ніжними один до одного... Нехай ми ростемо разом, як твоє тіло».
Докладніше про переконливий процес бачення див www.brethren.org/ac/compelling-vision .
Свято кохання
«Наблизьтеся до Бога і прийміть ці священні символи собі на втіху». Такими традиційними словами модератор щорічної конференції Доніта Кейстер запросила всіх присутніх причаститися.
Малі групи продовжували сидіти разом за своїми столами за чотирма традиційними частинами бенкету кохання. Після часу сповіді та молитви відбулося обмивання ніг: місце для чоловіків, місце для жінок, місце для обох статей і миття рук для людей з обмеженими можливостями. Оскільки в конференц-центрі не можна було використовувати воду, ноги й руки мили над символічними раковинами, витираючи великими, попередньо зволоженими серветками.
Просту їжу доставляли до кожного столу в картонних коробках для тістечок: буханки хліба, виготовлені різними конгрегаціями, пасти, включаючи арахісове масло та желе, і чашки для яблучного пюре. Групи за столом служили один одному службу причастя у братському стилі, наповнюючи окремі маленькі чашки виноградним соком і розламуючи шматочки домашнього прісного хліба для причастя.
Двогодинне служіння було заключним діловим заходом і чудовим завершенням переконливих розмов про бачення. Головували модератор Кейстер, новообраний модератор Пол Манді та колишній модератор Семюель Сарпія.