Автор: Натан Хослер
Кілька тижнів тому я разом із виконавчим директором організації «Церкви за мир на Близькому Сході» (CMEP) Мей Еліз Кеннон та Еріком Апельгардом із Всесвітньої ради церков (WCC) подорожував до Іракського Курдистану. Намір полягав у тому, щоб розширити роботу CMEP у регіоні, приділяючи особливу увагу стійкості історичних християнських громад і доступу до гуманітарної допомоги.
Церква братів є однією з майже 30 спільнот членів або національних організацій, які входять до CMEP, і я є головою правління. У цій якості я брав участь, щоб підтримати роботу CMEP, а також розширити служіння Церкви братів. Це був важливий крок у виконанні мандату заяви Щорічної конференції 2015 року «Спільноти християнських меншин». У заяві частково йдеться:
«Як члени всесвітнього тіла Христа, ми стурбовані знищенням християнських громад у регіонах, де християни є мішенню для релігійних меншин. Хоча ми глибоко стурбовані переслідуванням релігійних меншин, незалежно від релігії чи традиції, ми відчуваємо чіткий заклик виступити від імені тих, хто є братами і сестрами в тілі Христа. «Тож, коли маємо нагоду, працюймо для добра всіх, а особливо для родини віри» (Галатам 6:10).
«Ми також стурбовані швидким зменшенням християнських громад у таких місцях, як Ірак, Палестина та Сирія. Ліквідація цих стародавніх, але все ще життєво важливих християнських громад була б не лише катастрофою для прав людини та втратою для народів регіону, але й трагічною втратою історичного християнського свідчення на землі, де церква вперше пустила коріння».
Маючи сильний організаційний мандат і запрошення від лідера церкви в Багдаді, ми працювали над плануванням поїздки. Однак лише за кілька тижнів до від'їзду в Багдаді почалися протести, які посилилися завдяки жорстоким урядовим репресіям. На момент написання цієї статті було вбито понад 350 протестувальників. Крім того, відбулося вторгнення Туреччини в північно-східну Сирію після оголошення та раптового виведення багатьох військ США з північного сходу Сирії. Хоча через протести ми вирішили не входити до федерального Іраку, ми поїхали до напівавтономного регіону Іракського Курдистану.
Починаючи з Ербіля, ми зустрілися з лідерами церков, гуманітарними організаціями та з Агентством США з міжнародного розвитку (USAID). Лідери церков говорили про переміщення і різке зменшення їх членів в останні роки. Їх кількість впала з 1.5 мільйона християн до вторгнення США в 2003 році до, можливо, 200,000 XNUMX зараз. Ми побачили виноградник, який росте на подвір’ї церкви, де колись жили люди, які втекли з ІДІЛ у Мосулі. Ми також бачили, як будується нова лікарня. Ці та інші були ознаками активної церковної громади та постійного служіння, незважаючи на великі труднощі. Це також підкреслило повторюване повідомлення про те, що церковні інституції потрібні як для задоволення потреб, так і для забезпечення відчуття майбутнього для громад.
Наступного дня ми вирушили з Християнської командою миротворців на північ до турецького кордону. Ми почули про супровід CPT і документацію з прав людини щодо транскордонного вибуху, а також безпосередньо від громад. Зустрівшись в ассирійській церкві в селі Кашкава з людьми з восьми різних сусідніх сіл, ми почули про складну ситуацію. Одним із рішучих закликів до нас було кинути виклик підтримці та військовій допомозі Сполучених Штатів уряду Туреччини. Денний візит завершився чудовою спільною трапезою за довгим столом та чаюванням на подвір’ї.
Ми продовжили шлях до Духока. Звідти ми відвідали Алькош, жителі якого втекли, коли ІДІЛ просувався, а потім відвідали Тельскуф, який був окупований ІДІЛ, але всі втекли до того, як прибули. Хоча місто вже деякий час звільнене, у місті, де раніше було 700, живе лише 1,600 сімей; навіть багато з нинішніх сімей походять не звідти. Неподалік ми ненадовго відвідали табір для переміщених осіб єзидів, де більшість окупантів проживає з 2014 року. Після того, як один чоловік пройшов повз, наш гід зазначив, що його дружина та дочка досі зникли безвісти.
Протягом усієї поїздки ми чули як слова схвалення та вдячності, так і важкі випробування. Один віруючий після вечірньої служби сказав: «Коли ми побачимо вас, пам’ятайте, що ми не одні, але є християни по всьому світу». Кілька днів потому священик висловив обурення через те, що стільки церков і організацій прийшли і не надали жодної допомоги.
Коли ми виїжджали з міста Духок, щоб повернутися в Ербіль і летіти додому, ми побачили автобуси з біженцями, які прибули з-за кордону Сирії. Проїжджаючи по шосе, коли ми проходили повз автобуси, ми могли бачити дітей, які дивилися у вікна.
На зворотному шляху ми ненадовго відвідали храм єзидів у Лалеші, де вітали викрадених жінок і дівчат. Ми також відвідали руїни стародавньої Ассирії та монастир Мар Маттаї (монастир св. Матвія), заснований у 363 році, з видом на план Ніневії приблизно в 15 милях від Мосула. Як стародавні камені, так і «живі камені» живі, але також знаходяться під загрозою.
Коли ми рухаємося до наступних кроків цієї роботи, а також до Різдва, я з нетерпінням чекаю руху Духа, щоб вести нас на шляху миру та благополуччя для всіх.
- Натан Хослер, директор Церкви Братського офісу з розбудови миру та політики у Вашингтоні, округ Колумбія